Volotea, opgericht in 2011, door Carlos Muñoz en Lázaro Ros, de mannen die het in Barcelona gevestigde Vueling Airlines hebben opgericht, is een goedkope Spaanse luchtvaartmaatschappij die zich richt op achtergestelde Europese steden. Afgeleid van het Spaanse werkwoord "revolotear", wat "rondvliegen" betekent, begon Volotea met een geleasede vloot van Boeing 717-200-vliegtuigen. Na eerst naar de Bombardier CRJ1000 en de Embraer E-195 te hebben gekeken, koos Volotea voor de Boeing 717 nadat Southwest Airlines AirTran had overgenomen en haar 717-vloot had vervangen.
Met zijn 3+2-zitconfiguratie is de Boeing 717-200 een afgeleide van de McDonnell Douglas MD-95 die tot 134 passagiers kan vervoeren. Destijds zag Volotea het vliegtuig en de twee achteraan gemonteerde Rolls-Royce BR715 turbofanmotoren als het ideale vliegtuig voor zijn korteafstandsvluchten in Europa. Volotea was niet alleen gericht op de Spaanse binnenlandse markten, maar de eerste inkomstenvlucht van Volotea vertrok op 5 april 2012 vanaf Venetië Marco Polo Airport (VCE). Binnen het eerste jaar van haar activiteiten vloog Volotea 90 routes, waarvan bijna de helft binnen twee jaar werd opgeschort .
Volotea richt zich op middelgrote Europese steden
De focus van de luchtvaartmaatschappij ligt op middelgrote, achtergestelde Europese hoofdsteden. Het bedient meer dan 100 steden in 16 landen, waaronder vier in de Noord-Afrikaanse landen Algerije en Marokko. Tijdens de Spaanse constitutionele crisis van 2017-18, waarin sommige mensen opriepen tot Catalaanse onafhankelijkheid van Spanje, Volotea vrijwillig zijn hoofdkantoor verplaatst van Barcelona naar Asturias Airport (OVD) in het noordwesten van Spanje.
Door haar tarieven vergelijkbaar te houden met die van andere Europese lagekostenmaatschappijen, is Volotea erin geslaagd om duurzaam te groeien en opereert momenteel vanuit de volgende Europese luchthavens:
- Luchthaven Asturië (OVD)
- Internationale luchthaven van Athene (ATH)
- Luchthaven Bilbao (BIO)
- Luchthaven Bordeaux (BOD)
- Luchthaven Cagliari Elmas (CAG)
- Genua Christopher Columbus Airport (GOA)
- Luchthaven Hamburg (HAM)
- Luchthaven Lyon-Saint-Exupéry (LYS)
- Luchthaven Marseille Provence (MRS)
- Luchthaven Nantes Atlantique (NTE)
- Internationale luchthaven Napels (NAP)
- Luchthaven Olbia Costa Smeralda (OLB)
- Luchthaven Palermo Falcone Borsellino (PMO)
- Luchthaven Straatsburg (SXB)
- Luchthaven Toulouse-Blagnac (TLS)
- Luchthaven Venetië Marco Polo (VCE)
- Luchthaven Verona Villafranca (VRN)
Blijf geïnformeerd: Aanmelden voor onze dagelijkse en wekelijkse nieuwsverslagen over de luchtvaart.
Volotea besloot een Airbus-luchtvaartmaatschappij te worden
Omdat het businessplan zoals verwacht groeide, besloot Volotea dat de Boeing 125 met 717 zitplaatsen niet groot genoeg was voor de toekomstige vraag en besloot over te stappen op de Airbus A319-100. In maart 2016 ontving Volotea zijn eerste Airbus A150-310 met 100 zitplaatsen, die de capaciteit met 20% verhoogde in vergelijking met de Boeing 717. Op dat moment was Volotea al vastbesloten om een volledig Airbus-luchtvaartmaatschappij te worden, aangezien het zijn Boeing 717's geleidelijk uitschakelde .
Toen de COVID-19-pandemie de luchtvaartindustrie begon te decimeren, was Volotea beter geplaatst dan andere omdat het verbindingen bood tussen Europese steden die andere operators niet bedienden. Profiteren van de situatie en aanschaf van gebruikte vliegtuigen tegen een redelijke prijs begon Volotea de Airbus A320 te zien als de weg vooruit. Door de Airbus A320 in haar vloot op te nemen, zou de luchtvaartmaatschappij de capaciteit opnieuw met nog eens 15% vergroten. Toen ze sprak over waarom het een volledig Airbus-luchtvaartmaatschappij wilde worden, zei Volotea dat het de luchtvaartmaatschappij op de volgende manieren ten goede zou komen:
- Een enkele vliegbrevet
- Lagere onderhoudskosten
- Milieuvriendelijker
- Verminder de geluidsimpact op de stad waarin het actief is
Volotea ziet Airbus als partner voor de lange termijn
Toen hij sprak over de stap om een all-Airbus-luchtvaartmaatschappij te worden in een bedrijfsverklaring voor 2021, zei oprichter en CEO van Volotea Carlos Muñoz:
“We zijn erg trots om op weg te gaan naar een 100% Airbus-vloot. Als Europees bedrijf willen we heel graag op Airbus rekenen als onze vlootpartner voor de lange termijn. We zullen blijven groeien in onze strategie om middelgrote en kleine Europese steden te verbinden met een moderner en concurrerender vliegtuigtype, de Airbus A320, die 20-25% lagere operationele kosten heeft dan de vorige B717's die hij vervangt.
“Dit toegenomen concurrentievermogen zal zeer noodzakelijk zijn in een post-COVID-omgeving, wat de komende jaren een lagere vraag kan betekenen. Deze verandering zal ons ook helpen om in de beste positie te zijn om te profiteren van grote nieuwe kansen die voor ons liggen, zoals die gecreëerd in Spanje door de overname van Air Europa door Iberia en in Frankrijk door de herstructurering van de Franse regionale markt.”
Nu Volotea zijn laatste Boeing 717 in januari 2021 met pensioen gaat, bestaat de huidige vloot uit 20 Airbus A310-100's en 20 Airbus A320-200's.
Heb je ooit met Volotea gevlogen? Zo ja, laat ons dan in de opmerkingen weten wat je van de luchtvaartmaatschappij vindt.
