Nederlandse AH-64 Apaches, NH90's, CH-47 Chinooks en AS532 Cougars krijgen nieuwe beveiligde communicatiesuites

Like
vond

Datum:

Knooppunt: 4225738

Het Nederlandse Ministerie van Defensie gaf aan dat verschillende helikopterplatforms op dit moment geen belangrijke informatie kunnen uitwisselen met andere vliegtuigen of grondtroepen. Hierdoor wordt de missieplanning bemoeilijkt en worden bemanningen blootgesteld aan ongewenste situaties doordat ze niet over actuele gegevens over hun missie beschikken.

Ministerie van Defensie van Nederland zei dat het investeert bij de aankoop van moderne Network Enabled Capabilities (NEC) communicatiesystemen voor al haar helikopters, namelijk de AH-64 Apaches, CH-47 Chinooks, de NH90's en de AS532 Cougars. De drie Nederlandse krijgsmachten beschikken momenteel niet over gestandaardiseerde, veilige en gecodeerde radiocommunicatie om snelle coördinatie mogelijk te maken, minder beperkt door radiospionage van tegenstanders en communicatiestoringen.

Interessant genoeg ondergaat elk van de platforms een upgrade- en/of vervangingsprogramma. De AH-64D Apaches worden zelfs geüpgraded naar de AH-64E v6-standaard; de NH90's worden door een Mid-Life Upgrade gehaald en ontvangen een Link 22-datalink; de Cougars zullen vervangen door 14 nieuwe H225M Caracals; de Chinooks, samen met de Apaches en NH90's, zijn klaar om ontvangen zelfbeschermingspakken ter verdediging tegen infrarood- en radargestuurde luchtafweerraketten.

Onveilige communicatie beperkt missies

Het ministerie van Defensie zei dat er momenteel een gebrek is aan beveiligde communicatie voorkomt dat verschillende helikopterplatforms “belangrijke informatie uitwisselen met andere vliegende systemen of eenheden op de grond.” De missieplanning gebeurt ook “voornamelijk handmatig”, wat “arbeidsintensief en tijdrovend is.” Wat de situatie nog ingewikkelder maakt, is dat “een extra risico is dat niet alle informatie nog up-to-date is tijdens de missie.”

Het leger koopt daarom "59 draagbare en modulaire NEC-boxen" voor de helikopters, evenals 14 grondsystemen voor commandoposten, om een ​​gedeeld operationeel beeld mogelijk te maken via veilige communicatie over lange afstanden. Of de aankoop een open aanbesteding is van lokale en internationale leveranciers of dat het MoD al een leverancier heeft gecontracteerd, is niet duidelijk, maar de systemen worden desalniettemin naar verwachting in 2029 geleverd.

Deze overname komt te midden van een heropleving van het gebruik van de aanvalshelikopter op het Europese toneel en met name de komst van de AH-64E Versie 6 (of v6) variant, wat de modernste en meest capabele configuratie van de Apache is. De Nederlandse AH-64D Apaches worden zelf geüpgraded naar deze standaard. Laten we eens kijken naar dit programma, aangezien het leger van het land zijn andere draaivleugelplatforms opknapt.

Een Nederlandse CH-47 Chinook transporthelikopter. (Foto: Ministerie van Defensie)

Nederland AH-64D Upgrade

De Koninklijke Luchtmacht (KLu) beschikt over een totaal van 28 AH-64D's, die tussen 1998 en 2002 werden geleverd. De AH-64D Block II-vloot van de dienst begon met een upgrade naar de AH-64E versie 6 (of v6) standaard na een Februari 2018, $1.19 miljard deal. Boeing gerapporteerd de eerste AH-64E v6 werd op 25 oktober 2022 afgeleverd, terwijl op 17 december 7 nog eens twee eenheden naar de vliegbasis Woensdrecht van de Koninklijke Luchtmacht in Bergen op Zoom werden gevlogen in een C-2023 Globemaster III vrachtvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht. Volgens een rapport van het Amerikaanse leger los, die twee en de daaropvolgende vliegtuigen zouden worden geassembleerd en getest in Woensdrecht, voordat ze naar hun toekomstige operationele station op vliegbasis Gilze-Rijen zouden worden gevlogen. De leveringen van de andere vliegtuigen zullen doorgaan tot 2025.

In april 2024 citeerden rapporten het Nederlandse Ministerie van Defensie met de aankondiging dat de eerste vier "gereviseerde" vliegtuigen weer in gebruik zouden worden genomen door het 301 Squadron van de Koninklijke Luchtmacht. Augustus 19, 2024kondigde de DSCA een verkoop van 305 miljoen dollar door FMS aan Nederland aan van helikoptertrainingsonderdelen, munitieonderdelen en onderdelen voor de CH-47 Chinook en AH-64 Apache helikopters.

Destijds waren er zes AH-64E's gestationeerd op Fort Cavazos in Texas. De faciliteit traint piloten en bemanningen van Nederlandse Apache's en CH-47 Chinook's en certificeert hen via het American Falcon-programma. Drie maanden eerder, in mei 2024, Applied Audio Visual Technology (AVT) ontvangen een FMS-contract van 28.3 miljoen dollar voor de levering van AH-64E Apache helikoptersimulatortrainers, de zogenaamde Targeted Fidelity Apache Tactical Trainer (TFATT)-platforms.

Een RNLAF AH-64D Apache-aanvalshelikopter traint boven de Italiaanse Dolomieten tijdens een uitzending naar de luchtmachtbasis Aviano in september 2023. (Foto: Ministerie van Defensie van Nederland)

AH-64E Versie 6

De AH-64D-variant wordt gebruikt door 17 internationale troepen, waaronder het Amerikaanse leger en Europese bondgenoten, en van de 1,260 wereldwijd ingezette Apaches zijn er meer dan 665 in de AH-64E v6-variant. Het Verenigd Koninkrijk heeft zijn eigen AH-64E's eind 2023 operationeel gemaakt, met in september 2024 de AH-64E v6 Apaches van het Amerikaanse en Britse leger de uitoefening voor het eerst samen.

Het Amerikaanse leger voegde toe dat de gereviseerde vliegtuigen een moderne GE T700-701D-motor hebben, een “geüpgradede versnellingsbak, nieuwe composiet rotorbladen, de nieuwste communicatie-, navigatie-, sensor-, datacorrelatie- en cognitieve beslissingsondersteunende systemen voor de piloot” om “de gevechtseffectiviteit […] te vermenigvuldigen ten opzichte van het D-model.”

Het Nederlandse upgradeprogramma voor de AH-64E v6-configuratie omvatte met name 17 AN/APG-78 Fire Control Radars; 28 AN/ASQ-170 Modernized Target Acquisition and Designation Sights; AN/AAR-11 Pilot Night Vision Sensors; 28 AN/APR-48B Modernized Radar Frequency Interferometers; 70 Embedded Global Positioning System/Inertial Navigation Systems; en onderdelen om de 51 T700-GE-701C-motoren te upgraden naar T700-GE-701D (42 motoren geïntegreerd in de helikopters, met negen reservemotoren). Met de AN/APG-78 FCR's kan de piloot doelen van achter obstakels detecteren en tegelijkertijd 128 doelen volgen en 16 doelen tegelijk aanvallen.

Het Ministerie van Defensie voegt dat alle Echo's zijn uitgerust met bemande-onbemande samenwerking (MUM-T), waardoor media en andere gegevens kunnen worden uitgewisseld met andere middelen, zoals de op afstand bestuurde MQ-9 Reaper of de F-35 Lightning II.

RNLAF AH-64E v6 aanvalshelikopter op vliegbasis Gilze-Rijen, april 2024. Krediet: Ministerie van Defensie

Apache Electronic Warfare-capaciteit

In oktober 2024 werd Lockheed Martin ook gecontracteerd om de AH-64 Apaches van het Amerikaanse leger te upgraden met nieuwe mogelijkheden voor elektronische oorlogsvoering aangedreven door een nieuwe serie top-of-the-line micro-elektronica ontwikkeld door Intel. Lockheed Martin zal naar verwachting samenwerken met het Amerikaanse leger om het Generation 3 RFI/RWR (Radar Frequency Interferometer/Radar Warning Receiver) APR-48B-systeem te ontwerpen, testen en produceren, aangestuurd door de MCP-2 ontwikkeld door Intel's Altera.

De APR-48B is opgenomen in het Nederlandse AH-64D upgradepakket en kan worden verondersteld aanwezig te zijn in de post-upgrade AH-64E Version 6 helikopters die terug zijn geleverd aan de RNLAF. Omdat het Gen 3-systeem echter pas onlangs is aangekondigd, is het APR-48B-systeem op de Nederlandse Apaches het Gen 2-systeem.

In de verklaring van Lockheed Martin werd toegevoegd dat het bedrijf, in samenwerking met het Apache Program Office, alle Gen. 2-systemen op alle Apache-vliegtuigen zal vervangen. Daarmee werd impliciet verwezen naar de helikopters van het Amerikaanse leger, maar er werden geen details gegeven over andere gebruikers.

Gerelateerde artikelen

spot_img

Recente artikelen

spot_img