Ik vind het leuk om advocaat te zijn in cannabiszaken. Het duurde even voordat ik er was. Ik had zeker niet gedacht dat ik dit zou doen tijdens mijn rechtenstudie of aan het begin van mijn carrière. Zoals met zoveel dingen in het leven, gebeurde het gewoon. En ik heb onderweg veel geleerd. Hier zijn drie adviesgebieden voor iedereen die op zoek is naar een carrière in het adviseren van cannabisbedrijven.

Dit is wat ik altijd vertelde de rechtenstudenten gepassioneerd over de ruimte. Leer zakelijk transactierecht, of civiele rechtszaken, of onroerend goed, of intellectueel eigendom, of welk regime dan ook dat u interessant lijkt voor het adviseren van cannabisbedrijven. Als je een nieuwe advocaat bent en je wordt blootgesteld aan civiele rechtszaken - binnen of buiten de cannabiswereld - is dit vooral waardevol. Je zult uiteindelijk een veel betere transactieadvocaat zijn.

In de begindagen van cannabisadvocaten konden nieuwe advocaten wegkomen met het adviseren van voornamelijk over naleving en conflicten in juridische kwesties. Die dagen zijn voorbij. De meeste staatsregimes zijn relatief stabiel en de inkomende staten zijn meestal variaties op een thema. In het begin zie je misschien een stormloop op het gebied van naleving en licenties, maar het is moeilijk om daar je beroep van te maken.

Voor strafrechtelijk werk is er (helaas) nog steeds behoefte aan die diensten. En er zal waarschijnlijk altijd zijn, zelfs nadat cannabis is gedecriminaliseerd op federaal niveau. Maar het is het beste om een ​​rijstrook te kiezen. Ter analogie, als iemand gearresteerd zou worden wegens cannabisbezit in een onvriendelijke jurisdictie, en ik zou die persoon moeten vertegenwoordigen, denk ik dat ze 10 jaar gevangenisstraf zouden krijgen als de maximumstraf 5 was. Ik heb gewoon geen idee wat er gebeurt in de drugsrechtbank of hoe dat werkt. Ik heb het omgekeerde van dit vaak zien gebeuren met strafrechtadvocaten die zakelijke deals sluiten.

Maak kennis met toezichthouders

Ondanks dat eerste advies (“probeer geen carrière op te bouwen op compliance”), is het een goed idee om uw toezichthouders te leren kennen. Nodig ze uit om over dingen te spreken, in commissies te zitten, een lijn te plaatsen om iets te zeggen wat ze nuttig kunnen vinden, zelfs als je niet echt iets nodig hebt. Een deel hiervan is gemakkelijker in kleinere rechtsgebieden dan grote, maar contact opnemen kan nooit kwaad. Hetzelfde advies geldt, denk ik, voor advocaten in een zwaar gereguleerde sector.

Als u redelijk en oplossingsgericht bent, kunnen regelgevers u gaan vertrouwen. U krijgt een idee van waar u heen moet en wat u moet zeggen, hoe u waardevolle informatie kunt krijgen, hoe u regels en beleid kunt helpen vormgeven en hoe u een deal kunt sluiten. Dat wil niet zeggen dat je elke positie die een toezichthouder inneemt moet accepteren. Ze hebben het zeker wel eens mis. Sinds de begindagen in Oregon hebben we bijvoorbeeld cannabis verteld dat we verwachten dat we met elkaar kunnen opschieten en samenwerken, en dat we ze hier en daar kunnen aanklagen. Dat is gewoon hoe het werkt. Mensen snappen het.

Wees professioneel

Je hoeft niet elke dag (of misschien ooit) een pak en stropdas te dragen. Soms kan het zelfs onhandig of ongepast zijn om dat te doen. Je hoeft ook geen cannabisspelden te dragen of sterke standpunten in te nemen over zaken als binnen- versus buitenproductie. De sleutel is om je publiek in elke setting te kennen. Meer nog, uw analyse, advies en naleving van de beroepsregels moeten onberispelijk blijven. Cannabisbedrijven betalen advocaten veel geld en ze verdienen daar waarde voor terug.

De regels van professioneel gedrag zijn een groot probleem als het gaat om cannabisadvocatie. Voor advocaten is cannabis een afgelegen industrie, van het vermogen van een advocaat om in de eerste plaats te adviseren tot de eindeloze analyses van klantconflicten die je nodig hebt in de ommuurde tuin van een staatscannabisindustrie. Naast de regels zelf, krijg je uiteindelijk te maken met zeer informele (en ongebruikelijk) klanten van tijd tot tijd. Sommige van deze klanten zullen de behoefte aan elementaire zakelijke formaliteitenen communicatie met die klanten en tegenpartijen kan een uitdaging zijn. Het is aan jou om het te laten werken, of te lopen als het moet (en als je kunt).

Ten slotte denk ik nog steeds dat er nog steeds een stigma bestaat bij advocaten in cannabiszaken. Veel mensen hebben problemen met advocaten; anderen hebben problemen met cannabis; weer anderen hebben problemen met beide. Toen ik al vroeg een goed aangeschreven advocatenkantoor verliet om dit werk te doen, leken veel mensen, en vooral andere advocaten, neer te kijken op het werk. Ik denk nog steeds dat dat tot op zekere hoogte waar is, en meer nog voor advocaten in conservatieve regio's (ik denk nu aan mijn thuisstaat North Dakota, wat misschien eindelijk online voor volwassen gebruik cannabis dit jaar). Hoe dan ook, die perspectieven zijn gewoon onderdeel van het advocatenkantoor in de branche: hopelijk doe je het omdat je het leuk vindt of omdat je je brood wilt verdienen. Niet om bewonderaars te winnen.

______

Al met al is cannabisadvocatie niet voor iedereen weggelegd. Het is echter een dynamisch veld en het is een interessante plek om te zijn, vooral waar de meeste andere rechtsgebieden relatief statisch zijn. In de afgelopen vijf of zes jaar was het ook bemoedigend om te zien hoe het niveau van professionele diensten is gestegen om aan de behoeften van de industrie te voldoen. In de komende vijf of zes jaar lijkt het zeker dat er veel kansen zullen ontstaan ​​voor advocaten in de cannabisindustrie in de hele VS, en zelfs internationaal.

Ik hoop je te zien op een deal.