Orka's hebben complexe sociale structuren, waaronder hechte "vriendschappen", volgens een nieuwe studie waarbij drones werden gebruikt om de dieren te filmen.

De bevindingen tonen aan dat orka's meer tijd besteden aan interactie met bepaalde individuen in hun pod, en de voorkeur geven aan die van hetzelfde geslacht en vergelijkbare leeftijd.

De studie, geleid door de Universiteit van Exeter en het Centre for Whale Research (CWR), ontdekte ook dat de walvissen minder sociaal verbonden raken naarmate ze ouder worden.

"Tot nu toe was onderzoek naar sociale netwerken van orka's gebaseerd op het zien van de walvissen wanneer ze aan de oppervlakte komen en het vastleggen van welke walvissen samen zijn", zegt hoofdauteur dr. Michael Weiss van de Universiteit van Exeter.

“Omdat orka's die daar wonen in de sociale groepen blijven waarin ze zijn geboren, leek de nauwe verwantschap van walvissen echter het enige dat hun sociale structuur verklaarde.

“Door vanuit een drone in het water te kijken, konden we details zien, zoals het contact tussen individuele walvissen.

"Onze bevindingen tonen aan dat walvissen, zelfs binnen deze hechte groepen, de voorkeur geven aan interactie met specifieke individuen.

"Het is net als wanneer je moeder je als kind meeneemt naar een feest - je hebt het feest niet gekozen, maar je kunt nog steeds kiezen met wie je omgaat als je er eenmaal bent."

Patronen van fysiek contact - een van de sociale interacties die de studie heeft gemeten - suggereren dat jongere walvissen en vrouwtjes een centrale sociale rol spelen in de groep. Hoe ouder de walvis, hoe minder centraal ze werden.

Het nieuwe onderzoek bouwde voort op meer dan vier decennia aan gegevens verzameld door CWR over orka's in het zuiden, een ernstig bedreigde populatie in de Stille Oceaan.

"Deze studie zou niet mogelijk zijn geweest zonder het geweldige werk van CWR", zegt professor Darren Croft van Exeter's Centre for Research in Animal Behaviour.

“Door drones aan onze toolkit toe te voegen, hebben we als nooit tevoren in het sociale leven van deze dieren kunnen duiken.

“We waren verbaasd om te zien hoeveel contact er is tussen walvissen – hoe tastbaar ze zijn.

"Bij veel soorten, waaronder mensen, is fysiek contact meestal een rustgevende, stressverlichtende activiteit die de sociale verbinding versterkt.

"We hebben ook de gevallen onderzocht waarin walvissen samen opdoken - omdat samen handelen een teken is van sociale banden bij veel soorten.

"We hebben fascinerende parallellen gevonden tussen het gedrag van walvissen en andere zoogdieren, en we zijn enthousiast over de volgende fasen van dit onderzoek."

###

De start van dit drone-project - inclusief de aankoop van een van de drones die in dit onderzoek zijn gebruikt - werd mogelijk gemaakt door een crowdfundingscampagne die werd ondersteund door leden van het publiek, waaronder alumni van de University of Exeter.

De resultaten van de nieuwe studie zijn gebaseerd op 651 minuten aan video gefilmd gedurende tien dagen.

Het gebruik van drones in het onderzoek werd uitgevoerd op basis van onderzoeksvergunningen die zijn afgegeven door de Amerikaanse National Marine Fisheries Service, en alle piloten hadden een licentie onder de Amerikaanse Federal Aviation Administration.

Het onderzoeksteam omvatte de universiteiten van York en Washington, en het Institute of Biophysics, en de studie werd gedeeltelijk gefinancierd door de Natural Environment Research Council (NERC).

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society B, is getiteld: "Leeftijd en geslacht beïnvloeden sociale interacties, maar geen associaties, binnen een orka-pod."

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://bioengineer.org/drone-footage-reveals-social-secrets-of-killer-whales/