Eind jaren 90 logeerde ik vaak bij mijn neef, waar we (op zijn zachtst gezegd) wat tijd doorbrachten met het spelen van zijn PlayStation. Hoewel hij een overvloedige spellenbibliotheek had, konden we besteden uur het afspelen van de demo-discs. Games zoals PaRappa The Rapper, Armored Core en Ace Combat 2, onder andere, overspoelden het televisiescherm in hun individuele vierkanten in het demoschermmenu, als hoogtepunten van elke gespeelde game. Ik was extreem slecht in PaRappa The Rapper (om de een of andere reden), maar het voelde alsof elke keer dat ik langskwam en hij wakker was, hij Intelligent Qube zou spelen, een puzzelspel uit 1997 waarin je puzzels moet oplossen die bestaan ​​uit 3D-vierkanten voordat ze duwde je weg.

Als ik eraan terugdenk, kan ik me niet herinneren dat hij ooit de volledige versies van de games op de demoschijf heeft gekregen. Die eenzame demo-schijf was verslavend. Natuurlijk, er stonden geen van de volledige games op, maar het was net alsof je een verkorte versie van Game Pass en andere online bibliotheekdiensten voor videogames had. Elke demo-cd die normaal gesproken vol met consoles zat, bevatte talloze soorten games en een overvloed aan plezier.

Het was alsof je je eigen kleine speelhal in je huis had. Als ik de demo van Intelligent Qube af zou hebben, zou ik, net als een kind dat een favoriet liedje heeft dat zijn ouders irriteerde, het keer op keer spelen. Opgroeien en een jonge gamer zijn in de jaren 90 bracht enkele voordelen met zich mee. Als mijn ouders en ik bijvoorbeeld ergens heen gingen, moest ik de console die ik op dat moment speelde uitzetten. Het stoorde me niet dat ik elke keer dat ik de schakelaar uitzette mijn voortgang opnieuw moest starten; Ik heb er nooit over nagedacht, ik vond het gewoon geweldig dat ik naar huis kon en Teenage Mutant Ninja Turtles: The Hyperstone Heist kon spelen.

Ik ging nooit naar mijn ouders om een ​​PlayStation te vragen, omdat ik de hele tijd die van mijn neef speelde, dus de noodzaak om die games te krijgen was niet zo belangrijk voor mij. Pas toen ik de Sega Dreamcast voor Kerstmis in 1999 kreeg, maakte ik de sprong van op cartridges gebaseerde games naar schijven, dus ik had nooit demo's om op te groeien toen ik opgroeide.

Ik zag demo-schijven niet als gevuld met verkorte versies van games, ik zag ze als een arsenaal aan titels binnen handbereik. Als ik er een leuk genoeg vond, zou ik naar mijn ouders kunnen gaan en hen vragen me naar de winkel te brengen om een ​​exemplaar voor me te kopen of er een voor een paar dagen te huren.

Ik zou uren als een toen 11-jarige Dreamcast-demo's van Ready 2 Rumble Boxing, The House of the Dead 2, Power Stone en Sonic Adventure keer op keer spelen en opnieuw spelen totdat mijn ouders me uiteindelijk de laatste kochten . De Dreamcast was eigenlijk de enige keer dat ik ooit een console bezat met demo's van games op schijf. Toen ik mijn PlayStation 2 kreeg, kwam er een exemplaar van NCAA Football 2003 bij, wat veel minder spannend was.

Downloadbare demo's slaan gewoon niet aan zoals de schijven deden. Misschien is het omdat ik te veel gevangen zit in mijn eigen jeugdherinneringen, misschien omdat ik op die manier werd blootgesteld en aan hen werd voorgesteld? Dat is waarschijnlijk, maar ik geloof oprecht dat het was omdat demo-schijven je destijds een goed idee gaven van wat er op een bepaalde console te wachten stond. Toen ik in de Sonic Adventure-demo de beroemde achtervolgingsscène speelde waarbij een walvis een promenade optrad in een resort, was ik meteen verslaafd.

De demo van dat spel en andere lieten me zien wat er mogelijk was met deze nieuwe technologie. Power Stone was baanbrekend, zoals Capcom's versie van Super Smash Bros, maar met volledig originele personages die fantastische transformaties in krachtige krijgers hadden ondergaan. Deze dagen, tenzij ik ben werkelijk geïnteresseerd in een spel zal ik de demo niet downloaden. Maar zet er een hele reeks voor me neer als een 10-gangenmaaltijd en ik zal elk veelhoekig gerecht minstens één keer proberen. Ik geloof dat het plaatsen van verschillende soorten games op een schijf helpt om een ​​meer eclectische smaak te ontwikkelen als het gaat om de soorten games die we consumeren.

Ik weet niet of ik een fan van puzzelspellen zou zijn als Intelligent Qube er niet was geweest, maar Sony heeft het in een verzameling spellen gestopt die toegankelijk waren voor mijn neef en mij. Demo-discs zijn om voor de hand liggende redenen niets meer, maar man waren ze vroeger leuk.