Het toonaangevende Britse amusements- en entertainmentvakevenement bevat veel XR-geheimen, industriespecialist Kevin Williams, in zijn nieuwste Virtual Arena-column - kijkt naar de trends die vormgeven aan een industrie die terrein wint na een periode van lockdown.
De Out-of-Home (OOH)-entertainmentscene heeft een breed scala aan wapens tot haar beschikking. Of het nu gaat om Virtual Reality (VR), Augmented Reality (AR), Projection-mapped meeslepende behuizingen, of Mixed Reality (MR) - allemaal onder de algemene overkoepelende term Extreme Reality (XR). Alles wat onder de parapluie van deze applicaties viel, was te zien met de terugkeer van het fysieke tentoonstellingsformaat op Entertainment Attraction & Gaming Expo 2022 Expo (EAG). Een evenement gewijd aan de beste ontwikkelingen op het gebied van amusement, entertainment en vrije tijd voor de handel, gehouden in Londen.
Virtuele Realiteit
Ten eerste stelde de terugkeer naar een fysiek handelsevenement veel van de handelskopers in staat om de nieuwste VR-aanbiedingen van de internationale markt die vorig jaar werden gelanceerd in handen te krijgen - en voor het eerst in het VK aan land te komen.
Een van de belangrijkste trends die de amusementsadoptie van VR vormgeven, is de mogelijkheid om een zelfstandige, zelfstandige kiosk aan te bieden. De voor de hand liggende besparingen door niet constant het spelsysteem te hoeven bemannen, evenals een niveau van automatisering van de VR-ervaring hebben een aantrekkingskracht bewezen.
De VRsenal 'V2' is de nieuwste incarnatie van deze aanpak. Het bedrijf bouwde voort op hun vorige VR Kiosk-systeem en heeft nu een stand-alone platform voor twee spelers gecreëerd, dat na elk gebruik een geautomatiseerde controller en een terugtreksysteem voor de headset ondersteunt.
Inhoud is de koning in het land van meeslepend entertainment en de 'V2' hoopte te profiteren van de beschikbare games. Het systeem biedt spelers de kans om te proberen Vader Immortal - Lightsaber Dojo: A Star Wars VR-ervaring. Een speciaal in opdracht gemaakte versie van het Star Wars-eigendom ontwikkeld door ILMxLAB voor de amusementsscene.
Ook beschikbaar op het platform, is een speciale VR-arcadeversie van Ritmatiek – een zeer actieve VR-muziekgame aanbieden – en Piratentrainer; het brengen van volledige explosieve actie. De 'V2' wordt onder speciale overeenkomst verkocht in het VK en Europa via BANDAI NAMCO Amusement Europe (BNAE). Het systeem maakt gebruik van een omgebouwde HTC Vive-headset en controllers.
Een andere geautomatiseerde VR-kiosk met een unieke presentatie was 'VR Agent'. Ontwikkeld in samenwerking tussen de Chinese studio 3MindWave en SEGA Amusement International (SAI). Het platform is een unieke benadering van meeslepend gamen - waarbij de speler de virtuele omgeving bekijkt via de headset die is gemonteerd op het wapen dat ze hanteren. Dit vermindert de noodzaak voor spelers om een omslachtige headset te dragen.
Op de SAI-stand bevat het amusementsplatform in kioskstijl ook een terugtreksysteem voor de headset. Biedt een pure schietspel-ervaring, die doet denken aan Virtua Cop - de speler die een kantoorgebouw doorkruist dat bevolkt is met robotvijanden. Deze nieuwe benadering van meeslepend gamen bleek overtuigend. Het platform maakt gebruik van een ingekorte 3Glasses VR-headset.
Terugkerend naar de BANDAI NAMCO Amusement Europe (BNAE) stand, waren er twee voorbeelden van de andere trend in VR-amusement te zien. De inzet van wat VR Ride Systems wordt genoemd - een genre van tweepersoonsspelersystemen met bewegende stoelen en speciale effecten, is populair geworden bij operators.
Te zien was King Kong: van Skull Island (ontwikkeld door Raw Thrills) – waarbij twee spelers hun handen gebruiken om activiteiten te voltooien, terwijl ze racen op de rug van een jeep door het thuiseiland van het gigantische beest, waarbij ze monsters en obstakels ontwijken.
Op de BNAE-stand stond ook: STORM (ontwikkeld door TRIOTECH) - waarbij ook twee spelers op speciale bewegende stoelen zaten, zwaaiend met hun handen om punten te verzamelen en een hoge score te behalen terwijl ze een wereld van zoetwaren doorkruisten, in de nieuwste game op het platform, genaamd Suikerrijke helling.
Terwijl het Raw Thrills-platform de HP G2-headset gebruikt, gebruikte het TRIOTECH-systeem de HTC Vive Pro. Hoewel beide platforms het UltraLeap-bewegingsvolgsysteem bevatten om de handen van de spelers in het spel weer te geven. Samen met wind- en bewegingseffecten om toe te voegen aan de ervaring.
Hoewel niet op de beursvloer, werd net een nieuwe VR-attractie ontwikkeld door Frontgrid in Qatar uitgerold. De ParadropVR: Pod systeem is een compacte virtual reality-paragliding-ervaring, gebaseerd op het oudere broer-platform. Deze nieuwe versie van het systeem omvat opwindende beweging, het stijgen en dalen van de virtuele vlieger terwijl ze door het landschap vliegen en punten verzamelen in competitie.
Het is de toepassing van fysieke effecten op de virtuele ervaring die veel van de succesvolle VR-amusements- en attractieplatforms onderscheidt. Veel meer mensen hebben in de loop der jaren VR ervaren door middel van amusement en attracties, waardoor de ontwikkeling van nieuwe systemen in het veld wordt versneld. Terwijl EAG-exposant Harry Levy voorbeelden biedt van de nieuwste Chinese VR motion-ride filmsystemen die een passieve VR-ervaring bieden.
Mixed Reality
Naast de traditionele VR-ervaringen heeft de Out-of-Home-entertainmentsector de andere elementen van meeslepend entertainment omarmd door middel van MR-toepassingen. EAG-exposant Sports Simulations had hun actieve entertainmentbehuizing, met behulp van een groot geprojecteerd scherm en objecttracking. Dit biedt een virtuele sportsimulator en bevat zelfs een bowlingspel.
Een ander meeslepend projectiesysteem dat werd gepresenteerd, was van Interactive 365, met hun 'Augmented Reality Air Hockey'-systeem. Met behulp van de nieuwste technologie voor het volgen van objecten en een projector met korte projectieafstand, heeft het bedrijf het traditionele amusement overgenomen en een belangrijke nieuwe wending gegeven. Het platform biedt verschillende stijlen van minigames die zijn verwerkt in de airhockeyactie.
Wat betreft de bredere meeslepende entertainmentscene buiten EAG, gebruikmakend van alle elementen en technologieën van XR, heeft de Londense scene een groei gezien in investeringen in Immersive Live Experiences. Afgezien van alleen de MR-hardware, duiken deze nieuwe "Immersive Theatre"-ervaringen op in heel Londen met high-profile IP, met meeslepende technologische elementen bij het oplossen van puzzels en presentatie.
Meest recent hebben we pop-upervaringen gezien, waaronder: Tomb Raider en Money Heist van Netflix. Er is ook een gloednieuwe Kanonpoeder plot ervaring in ontwikkeling door Layered Reality die nieuwe XR-elementen zal bevatten; hetzelfde team dat de ontwikkelde Oorlog van de wereld meeslepende ervaring. Verwacht een volledig rapport in de komende weken.
