Het moet voor iedereen vrij duidelijk zijn dat het oplossen van de klimaatuitdagingen van een oververhitte planeet zal nemen samenwerking tussen alle naties. Het is tegenwoordig misschien moeilijk om zoiets voor te stellen, met gekken die de leiding hebben in Brazilië, Hongarije, Saoedi-Arabië, Noord-Korea, India, Afghanistan, Turkije, Azerbeidzjan, Turkmenistan en Rusland - om er maar een paar te noemen.

Maar laten we even positief denken. Als er maar genoeg droogtes, bosbranden en hongersnoden plaatsvinden, als er genoeg steden onder de golven zinken, en een paar miljard mensen vroegtijdig overlijden door extreme hitte, zal er misschien, heel misschien, een gevoel van collectieve noodzaak ontstaan ​​en zullen naties het erover eens zijn om kleine jaloezie en religieuze strijd opzij te zetten om de planeet te redden van het ontwikkelen van een klimaat dat onherbergzaam is voor mensenlevens. Moeilijk voor te stellen? Natuurlijk is dat zo, maar werk hier met mij samen.

George Monbiot, die me misschien de enige verstandige persoon op de planeet lijkt, heeft een nieuw idee. Hij zegt dat de rijke landen alle schulden moeten vergeven die ze verschuldigd zijn door wat we vrolijk 'derdewereldlanden' noemen, dus in plaats van de magere middelen die ze hebben om hun schuldeisers te betalen, zouden ze dat geld in plaats daarvan kunnen gebruiken om te investeren in klimaatbeleid zoals schone energietechnologie en misschien een beetje over hebben om hun hongerige mensen te voeden.

Radicaal, ik weet het. Om het in detail te begrijpen, zou je Naomi Klein's moeten lezen De schokdoctrine om volledig te begrijpen hoe de leidende naties van de wereld miljarden mensen tot slaaf hebben gemaakt door zware lasten op hen te leggen in de vorm van schulden die ze nooit – niet in een miljoen jaar – kunnen afbetalen.

Je kunt een voorproefje krijgen van hoe het is voor die landen uit het iconische nummer van Tennessee Ernie Ford Ton 16, waarin hij vertelt over de ontberingen van een mijnwerker die de hele dag kolen laadt om vervolgens dieper in de schulden te komen als de zon ondergaat.

Ik ben het niet waard om me te bemoeien met het zorgvuldig vervaardigde proza ​​van Monbiot, en dus zal ik het gewoon met je delen om het zelf door te nemen. Als je klaar bent met lezen, deel dan je reactie op zijn ideeën in het opmerkingengedeelte.

Er is een eenvoudige manier om iedereen achter klimaatrechtvaardigheid te verenigen - en het ligt binnen onze macht.

Door de historische schulden van arme landen kwijt te schelden, zouden hun regeringen geld kunnen besteden aan klimaatadaptatie

Door George Monbiot, columnist voor The Guardian. Juni 25, 2022

Het is te gemakkelijk gebleken om te voorkomen dat mensen zich verenigen rond de cruciale kwesties van onze tijd. Degenen die betere lonen en voorwaarden voor arbeiders en gerechtigheid voor arme mensen eisen, zijn door demagogen en bedrijfslobbyisten opgezet tegen degenen die een bewoonbare planeet eisen.

Jarenlang hebben we geworsteld met de vraag hoe we deze verdeeldheid kunnen overwinnen en een platform voor sociale en ecologische rechtvaardigheid kunnen creëren dat grote aantallen mensen in de wereld kan verenigen. Slechts één ding was duidelijk: zo'n campagne moest worden geleid door activisten uit armere landen. Nu, geloof ik, is de doorbraak gekomen.

Ontwikkeld door actievoerders in enkele van 's werelds meest uitgebuite landen, het is een briljant idee: eenvoudig maar systematisch. Rijke landen hebben een enorme klimaatschuld aan armere landen: voor de verwoestende gevolgen van de fossiele brandstoffen die we hebben verbrand. Toch zijn ze niet van plan te betalen voor het verlies en de schade die ze hebben veroorzaakt. Arme landen worden geacht enorme financiële schulden te hebben aan de rijke landen, maar ze kunnen deze niet betalen zonder hun economieën en hun ecosystemen te vernietigen.

Het voorstel is om tegelijkertijd zowel de klimaat- als de financiële schulden kwijt te schelden, waardoor het geld wordt bevrijd dat armere landen nodig hebben om klimaatactie te ondernemen. Schuld voor klimaat, het mobiliseren van arbeids-, sociale en klimaatbewegingen in 28 landen, zal door actievoerders worden gelanceerd tijdens de G7-top in Duitsland, die zondag begint.

Laten we, om dit voorstel beter te begrijpen, beginnen met de schulden van de armere wereld, die nu grotendeels vergeten zijn in de rijke wereld. De krachtige campagnes om het te annuleren in de jaren negentig zijn zo goed als uit het publieke zicht verdwenen. Dit is niet omdat de crisis is afgenomen. Verre van: tussen 1990 en 1990 is de buitenlandse schuld in het zuiden van de wereld (de armere landen) gemiddeld gestegen van ongeveer 2019% van hun BBP naar 90%. De pandemie heeft de crisis in een stroomversnelling gebracht: 170 van de 135 landen in de armere wereld worden nu geclassificeerd als ‘met een ernstige schuldenlast’.

Campagnevoerders hebben het vaak over 'verfoeilijke schulden', dat wil zeggen leningen die door dictaturen zijn overeengekomen en die de natie geen voordeel opleveren. Maar alle schulden die door arme naties aan de rijke wereld en haar bedrijven worden geacht te hebben, kunnen op deze manier worden gezien. Het idee dat het mondiale zuiden, eeuwenlang geplunderd en tot slaaf gemaakt, geld schuldig zou zijn aan zijn uitbuiters is grotesk.

Een analyse in het tijdschrift Wereldwijde milieuverandering suggereert dat er elk jaar 10 biljoen dollar aan waarde wordt gewonnen uit armere landen door rijkere landen, in de vorm van grondstoffen, energie, land en arbeid. Dat is 70 keer zoveel geld als nodig zou zijn om de extreme armoede wereldwijd te beëindigen. Deze winning levert rijke landen een kwart van hun BBP op: veel van onze schijnbare rijkdom hangt af van uitbuiting.

Schulden zijn imperialisme met andere middelen. Het staat gelijk aan de huttenbelasting die de Britten in hun Afrikaanse koloniën opleggen. Deze belastingen, vaak geheven in valuta's die Afrikanen niet bezaten, dwongen hen om hun hulpbronnen of hun arbeid af te staan ​​aan koloniale projecten. Tegenwoordig dwingen buitenlandse schulden naties om hun activa over te dragen aan rijke landen en multinationale bedrijven.

Een rapport van Green New Deal suggereert bijvoorbeeld dat schuld door de Wereldbank is gebruikt om Senegal te verplichten Amerikaanse, Australische en Britse bedrijven toe te staan ​​zijn olie en gas te exploiteren. In Argentinië heeft het Internationaal Monetair Fonds naar verluidt aangedrongen op de ontwikkeling van het gigantische Vaca Muerta-schaliegasbekken, met een vergelijkbare hefboomwerking. Verarmd en gedwongen door schulden, hebben armere landen weinig andere keus dan destructieve industrieën toe te staan ​​ze uit te buiten. Campagnevoerders hebben hier een term voor: debt trap diplomacy.

Deze schulden maken niet alleen extractie mogelijk, maar ook bezuinigingen. Een analyse door Oxfam suggereert dat 85% van de Covid-leningen die door het IMF aan armere landen zijn verstrekt, verband hielden met bezuinigingsprogramma's: het fonds gebruikt de macht van schulden om landen ertoe aan te zetten de loonkosten te verlagen en minder uit te geven aan openbare diensten en steun voor arme mensen.

Terwijl armere landen hun rijkdom moeten inleveren, moeten ze ook lijden onder de klimaatafbraak die hen door de rijken wordt opgelegd. Een analyse door Jason Hickel, suggereert in The Lancet Planetary Health dat de voormalige G8-landen verantwoordelijk zijn voor 85% van de CO2-uitstoot die verantwoordelijk is voor gevaarlijke niveaus van verwarming. Toch vindt de overgrote meerderheid van de sterfgevallen als gevolg van de ineenstorting van het klimaat plaats in het mondiale zuiden. Dit vertegenwoordigt een enorme klimaatschuld die niet puur in financiële termen kan worden uitgedrukt.

Gedwongen bezuinigingen en gedwongen exploitatie van fossiele brandstofreserves zijn draden die klimaat- en sociale rechtvaardigheidscampagnes over de hele wereld kunnen samenbrengen. Schuld voor klimaat stelt een wereldwijde opstand voor tegen schulden en bezuinigingen, gekoppeld aan het voorkomen van een ineenstorting van het klimaat.

Het roept arme wereldregeringen op om te weigeren hun schulden na te komen en het geld dat ze anders hadden moeten betalen, te besteden aan openbare diensten, klimaatadaptatie en een rechtvaardige transitie van fossiele brandstoffen. Het roept activisten in de rijke wereld op om de kwijtschelding van schulden en een einde aan de bezuinigingen te eisen, zowel in binnen- als buitenland, en herstelbetalingen voor de verwoestende verliezen en schade veroorzaakt door onze uitstoot van broeikasgassen.

Door de vraag nieuw leven in te blazen wie wat aan wie te danken heeft, kunnen enorme kiesdistricten - arbeid en groen, noord en zuid - een gemeenschappelijk platform ontwikkelen. Klimaatcampagnes zijn onlosmakelijk verbonden met mondiale gerechtigheid. (Nadruk toegevoegd.)

Bekijk onze gloednieuwe E-Bike Gids. Als je nieuwsgierig bent naar elektrische fietsen, dan is dit de beste plek om je e-mobiliteitsreis te beginnen!

Waardeer je de originaliteit van CleanTechnica en de berichtgeving over cleantech? Overweeg om een ​​te worden CleanTechnica-lid, ondersteuner, technicus of ambassadeur - of een beschermheer op Patreon.