Dus, een miljoen jaar in de toekomst, en alien landt op de maan en ziet deze voetafdruk.

Het buitenaardse wezen krijgt snel toegang tot de GWW (Galaxy Wide Web) en ontdekt dat het is achtergelaten door een astronaut van de kleine blauwe wereld in de buurt (misschien een bezoek waard, volgens eerdere beoordelingen van andere interstellaire bezoekers). De alien is opgetogen, de voetafdruk van een echte moonboot! Dan vindt de vreemdeling ook een interessante voetnoot: met de “andere” MOON BOOTS ging het niet zo goed, want toen bevestigde een rechtbank de ongeldigheid van de 3D EU-registratie voor hun vorm (arrest van het Gerecht van 19 januari 2022, T-483/20).

Zeitneu GmbH (de verliezende partij in een niet-inbreukprocedure voor de rechtbank van Venetië, Italië), heeft een vordering tot nietigverklaring ingediend tegen het 3D Moon Boots-handelsmerk van Tecnica Group SA (foto links). Het EUIPO wees de vordering toe en de BOA bevestigde dit door te verklaren dat, aangezien het litigieuze merk niet significant afwijkt van de massa après-skischoenen, het elk onderscheidend vermogen mist. Tecnica Group heeft een aanvraag ingediend bij de GC wegens schending van, onder meer, artikel 7(1)(b) en 7(3) van Verordening nr. 2017/1001.

Het Gerecht heeft het middel betreffende het verkregen onderscheidend vermogen niet-ontvankelijk verklaard: Tecnica Group heeft feitelijk niet als verweer het verkregen onderscheidend vermogen van haar 3D-merk ingeroepen, zodat het Gerecht heeft geoordeeld dat het feit dat de MOON BOOT brede bekendheid genoot en een aanzienlijk reputatie op de EU-markt betekende niet automatisch dat het onderscheidend vermogen had verkregen door gebruik. Bewijs van reputatie en verworven onderscheidend vermogen zijn in de EU niet hetzelfde. Terwijl reputatie alleen in een aanzienlijk deel van het grondgebied van de Unie hoeft te worden bewezen (zie PAGO International, C‑301/07, punt 27), moet het verworven onderscheidend vermogen in de hele Unie worden bewezen (zie C‑84/17 P, C‑85/17 P en C‑95/17Société des produits Nestlé e.a. tegen Mondelez UK Holdings & Services [KitKat], punten 76-78). Aangezien de GC als bewezen beschouwde dat er een aantal producten op de markt waren die vergelijkbaar waren met of zelfs identiek waren aan het 3D-merk van Tecnica, zou het relevante publiek de beschermde vorm alleen zien als een variant van winterlaarzen die niet significant afweek van de normen of gebruiken van de sector.

Het is zeker interessant dat MOON BOOTS vanuit auteursrechtelijk oogpunt door Italiaanse rechters als beschermde werken wordt beschouwd. In 2016 heeft de rechtbank van Milaan (Decision zn. 8628 van 12 juli 2016) oordeelde dat de MOON BOOTS een creatief werk van artistieke waarde is dat ook onder de Italiaanse auteursrechtwetgeving moet worden beschermd. In 2021 bevestigde hetzelfde Tribunaal en veroordeelde een bekende influencer voor het imiteren van de "iconische" laarzen.

Overlapping van IE-rechten is niet altijd eenvoudig. De alien krabt zich een paar koppen, klimt terug in zijn ruimteschip en ritst weg: die kleine blauwe wereld daar lijkt veel te ingewikkeld.

_____________________________

Om ervoor te zorgen dat u geen regelmatige updates van de Kluwer Trademark Blog mist, kunt u zich abonneren hier.

Kluwer IE-recht

De 2021 Future Ready Advocaten-enquête toonde aan dat 81% van de advocatenkantoren verwacht technologie te zien als een belangrijke investering in hun toekomstige groeivermogen. Met Kluwer IP Law kunt u vanaf elke gewenste locatie navigeren door de steeds mondialer wordende praktijk van IP-recht met gespecialiseerde, lokale en grensoverschrijdende informatie en tools. Ben jij als IE-professional klaar voor de toekomst?

Leer hoe Kluwer IE-recht kan je ondersteunen.