In de wereld van competitief League of Legends, is een nieuw tijdperk ingeluid nu nieuwe gezichten en vurige nieuwkomers centraal staan op het Wereldkampioenschap 2021. Veel oude koningen zijn over de hele wereld onttroond, maar in de as van die gevallen rijken liggen de namen van veel verschillende supersterren in Competitie e-sporten.
Helaas voor diezelfde supersterren, zullen ze het toernooi net als de rest van ons vanuit huis bekijken. Hun verhalen zijn in de ijskast gezet en ze moeten nu toekijken hoe hun leeftijdsgenoten het in IJsland uitvechten om de grootste prijs. Maar welke van degenen die een kans op glorie zijn ontzegd, zijn de beste?
Er zijn tal van verrassende namen die dit jaar niet aanwezig zullen zijn op Worlds, maar deze profs zijn enkele van de beste spelers die zich dit jaar niet hebben weten te kwalificeren voor het internationale podium.
Ridder
Veel mensen herinneren zich nog toen een 20-jarig fenomeen met de naam Knight vorig jaar op het wereldtoneel stapte met Top Esports als een van de meest gevreesde middenbaantalenten van het toernooi. De tiener knaller schuwde gevechten niet en was een van de meest explosieve spelers die je over de hele wereld kon vinden. Hij en de rest van de supercharged selectie van TES waren ook grote favorieten om het evenement te winnen, vooral na de manier waarop ze de LPL tijdens de zomer van 2020 manipuleerden.
Op Worlds 2020 haperde TES echter onder de druk van de felle lichten van de grootste Competitie evenement van het jaar en werden vervolgens uit het toernooi geëlimineerd door het derde reekshoofd van de LPL, Suning Gaming, een team dat ze hadden verslagen tijdens hun eigen LPL Summer-play-offs. Knight slaagde er ook niet in om een vergelijkbare impact te maken als in het reguliere seizoen, omdat hij de vurige geest miste waarvan mensen wisten dat hij zich erin had verborgen.
Na een teleurstellend einde van TES' 2021 Summer Split en een matig jaar in het algemeen, slaagde TES er dit jaar niet in om het Wereldkampioenschap opnieuw te bereiken. Knight had individueel een geweldig seizoen met de meeste kills in de competitie en de op twee na hoogste KDA onder LPL mid-laners, volgens stats-tracking site Oracle's Elixir. Wat het team betreft, ze waren niet in staat om opnieuw als een echte eenheid samen te komen en werden zonder pardon neergehaald door de upstart-selectie van LNG Esports onder leiding van voormalig Griffin-sterjungler Tarzan.
Op papier zijn Knight en de rest van TES werelden kanshebbers. In werkelijkheid zitten ze thuis, nadenkend over wat ze het komende jaar anders zouden kunnen doen.
huanfeng
In dezelfde geest barstte Suning Gaming's Huanfeng op de wereldwijde Competitie scene als een ontluikende ster in wording nadat hij zijn team hielp de finale van Worlds 2020 te bereiken. De 19-jarige kreeg lovende kritieken van zowel fans als analisten voor zijn onverschrokken speelstijl en vermogen om unieke hoeken te vinden in teamgevechten, en zelfs had een van de meest memorabele momenten van het toernooi. Hij had ook een inspirerend verhaal achter zijn weg naar een professioneel debuut, nadat hij hard heeft gewerkt om uit de armoede te komen om uiteindelijk een nieuw thuis te vinden met Competitie.
Na 2020 verloor het team helaas hun belangrijkste shot-caller en leider SwordArt aan free agency, en met hem verlieten ze hun richtingsgevoel. De steun van veteranen voorzag Suning van het broodnodige leiderschap en shot-calling dat het team veel meer maakte dan de som der delen. Maar zonder hem zagen ze eruit als een veel minder team. Toegegeven, Huanfeng heeft de afgelopen zomer nog steeds grote aantallen geleverd -leidt alle LPL ADC's in KDA- maar er is maar zoveel dat één speler kan doen.
Na middelmatige optredens tijdens zowel de lente- als de zomersplitsing van 2021, zal Suning een aantal grote veranderingen moeten doorvoeren als ze hun pieken uit het verleden willen naderen.
Rekkles (en Jankos)
Voordat 2021 van start ging, verbaasde G2 Esports de esports-wereld met een van de meest elektrische signeersessies in de geschiedenis van de regio. De eeuwige LEC-kampioenen zijn misschien hun franchisespeler kwijtgeraakt met Perkz op weg naar Cloud9, maar ze schepten Fnatic's eigen hoofdman, Rekkles, die de zwart-witte trui van de organisatie aantrok. De iconische Europese ster uitgelegd dit was geen persoonlijke zet, maar gewoon een zet om hem te helpen grootsheid te bereiken, vooral op het wereldtoneel.
Door een wrede speling van het lot slaagden Rekkles - en de rest van G2 - er niet in iets te doen dat in de buurt kwam van wat hij dit jaar wilde bereiken. Zijn statistieken bleven natuurlijk indrukwekkend, maar zijn dubbele cijfers KDA, zijn MVP-prijs, en het hoge aantal kills deed er niet toe als het team het tempo en de agressie die het nieuwe tijdperk van de EU op tafel bracht eenvoudigweg niet bij kon houden.
De beste ADC in de geschiedenis van Europa wilde nieuwe hoogten bereiken in ruil voor zijn nalatenschap bij Fnatic. In plaats daarvan trad hij toe tot G2 net toen hun heerschappij over de regio viel. In feite was het vertrek van Rekkles misschien een vermomde zegen voor Fnatic, aangezien zij degenen zijn die Worlds hebben gemaakt terwijl Rekkles gedwongen wordt toe te kijken terwijl ze zonder hem de toekomst in gaan.
Jankos, aan de andere kant, heeft nu de zoetheid van succes en de angel van een nederlaag gevoeld als een samoerai in het G2-leger. Nadat Perkz de organisatie had verlaten, was het duidelijk dat de algehele synergie van de selectie aanzienlijk verschoof, en de ervaren jungler noemde zelfs afgelopen april dat "iemand het voortouw moet nemen [op G2], en niemand doet het echt." Als gevolg hiervan leek hij meer verantwoordelijkheid op zich te nemen als hoofdstem voor een selectie met meerdere sterren.
Deze zomer bleef Jankos een van de meer consistente leden op G2 door zijn teamgenoten te motiveren en op een relatief hoog niveau te spelen. Maar zelfs met zijn inspanningen als een geïmproviseerde leider, viel G2 voortdurend totdat ze uit de strijd waren voor zowel de LEC-trofee als de Worlds. Het is niet bekend of deze selectie volgend jaar bij elkaar zal blijven of dat ze opnieuw zullen beginnen, zoals de CEO van het team, Ocelote, heeft gezegd. Maar Jankos zou volgend jaar hoe dan ook niet zonder huis moeten zitten.
Impact
Impact's erfenis als een Noord-Amerikaanse speler is zo ingetogen, vooral omdat hij van 2016 tot 2020 met een LCS-team naar elk wereldkampioenschap is gegaan. De 26-jarige ster is de meest consistente topspeler in de competitie en is een van de meer flexibele spelers in de regio, met het vermogen om op een hoog niveau een zwakke en sterke kant te spelen.
Met Evil Geniuses hielp de ervaren dierenarts het team als derde te eindigen in het algemene LCS-jaarklassement, en toch was het niet genoeg om ze voorbij 100 Thieves of Cloud9 te krijgen in de play-offs. Het is een teleurstellend einde van een indrukwekkende reeks van Worlds-optredens voor een speler die zichzelf heeft geherdefinieerd als een echte vertegenwoordiger van de regio in plaats van alleen maar een nieuwe import.
Volgend jaar is de kans groot dat EG het met de meeste van dezelfde spelers probeert terug te draaien, aangezien Jiizuke de enige speler is wiens contract aan het eind van dit jaar afloopt. Impact zou een constante moeten blijven in de selectie en een perfecte veteraan om dit team te verankeren met zijn betrouwbare werk.
Zwaardkunst
SwordArt kwam in 2021 als een van de populairste gratis pick-ups van het LCS buiten het seizoen, en trad toe tot TSM als de defacto shotcaller en macrospecialist van het team. Hij was ook een van de beste supporters ter wereld, na een optreden in de Worlds Finals met Suning. Veel mensen hadden hoge verwachtingen van TSM - ook al kwamen ze het jaar in met een relatief nieuwe selectie en coachingstaf - omdat de line-up bestond uit veel standvastige veteranen, met een van de meest iconische Noord-Amerikaanse spelers die de leiding had als hoofd trainer.
Zoals zoveel andere met sterren bezaaide roosters voor hen, slaagde TSM er echter niet in om aan de gigantische verwachtingen te voldoen die voor hen waren gesteld. In tegenstelling tot vele jaren geleden had TSM een identiteit voor zichzelf opgebouwd met geweldige macro- en teamgevechten in het midden tot laat in de game. Het was een welkome afwisseling van de oude TSM, waar hun roosters standaard zouden worden ingesteld op passieve, reactieve gameplay die zou worden overweldigd door agressieve tegenstanders.
Maar het grootste probleem voor TSM dit seizoen kwam van hun inconsistentie als eenheid. De ene dag zouden ze eruitzien als het beste team in de LCS, en de volgende dag zouden ze er absoluut verschrikkelijk uitzien in Summoner's Rift. En tijdens de play-offs slaagden ze er niet in hun plannen uit te voeren met enkele slechte verliezen en worpen in hun verschillende series.
Voor alles wat was beloofd, kwam het debuut van SwordArt als een teleurstelling. Nu is het aan de 24-jarige om deze organisatie te helpen haar weg te vinden terwijl ze zich voorbereidt om veranderingen aan te brengen voor 2022.
Zorg ervoor dat je ons volgt YouTube voor meer esports-nieuws en analyse.
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
