HELSINKI — Rusland en China hebben woensdag een routekaart onthuld voor een gezamenlijk International Lunar Research Station om de samenwerking en ontwikkeling van het project te begeleiden.
Chinese en Russische ruimtevaartfunctionarissen onthulden de plannen op 16 juni tijdens de Global Space Exploration (GLEX)-conferentie in St. Petersburg, Rusland, en verklaarden dat de ILRS de interesse heeft gewekt van een aantal landen en organisaties.
Het is de bedoeling dat de ILRS gelijktijdig wordt ontwikkeld, maar los staat van het Artemis-maanverkenningsprogramma van de Verenigde Staten.
Wu Yanhua, plaatsvervangend hoofd van de China National Space Administration (CNSA), introduceerde de wetenschappelijke doelstellingen, faciliteiten en transport, maanoppervlakte-infrastructuur, ontwikkeling fasen en samenwerkingskaders voor de onderneming.
De eerste fase van ILRS, bekend als verkenning, omvat het verzamelen van gegevens en het verifiëren van uiterst nauwkeurige zachte landingen in 2021-25 met de Chinese Chang'e-4, -6 en -7 missies, de Russische Luna 25, 26 en 27 en mogelijk missies van partners.
De tweede fase “bouw” bestaat uit twee fasen (2026-30, 2031-35). De eerste omvat technologische verificaties, monsterteruggave, massale vrachtlevering en de start van gezamenlijke operaties. Geplande missies zijn Chang'e-8 en Luna 28 en mogelijke internationale bijdragen.
De tweede fase is bedoeld om de infrastructuur in de baan en aan het oppervlak te voltooien voor energie, communicatie, in-situ gebruik van hulpbronnen en andere technologieën. Missies met de naam ILRS-1 tot en met 5 zouden zich respectievelijk richten op energie en communicatie, onderzoeks- en exploratiefaciliteiten, in-situ gebruik van hulpbronnen, algemene technologieën en astronomische capaciteiten. Russische superzware draagraketten worden vermeld om de missies te lanceren.
De laatste "gebruiksfase" na 2036 zou het begin zijn van bemande landingen. CNSA later gepubliceerd Engels en Chinese versies van de routekaart op zijn webpagina's terwijl Roscomcos een presentatie deelde video- te volgen op Twitter.
Ruimtevaartuigen die in de video worden getoond, zijn onder meer orbiters en relaissatellieten, afdalings- en klimvoertuigen, oppervlakte-infrastructuur voor energie en communicatie, springende robots en intelligente mini-rovers.
De locatie van de ILRS moet nog worden bepaald. Mogelijke bestemmingen die in de presentatie werden opgemerkt, waren de Aristarchus-krater en Marius Hills in het noordwesten van de nabije kant van de maan en de Amundsen-krater nabij de zuidpool.
Sergey Saveliev, adjunct-directeur-generaal voor Internationale Samenwerking voor Roscosmos, zei dat het "moeilijk was om de wetenschappelijke betekenis van het project te overschatten".
Rusland en China ondertekenden een memorandum van overeenstemming op de ILRS in maart. Internationale partners waren openlijk uitgenodigd aan de zijlijn van de wetenschappelijke en technische subcommissie van het Comité van de Verenigde Naties voor het vreedzaam gebruik van de ruimte (COPUOS) op 23 april.
China en Rusland presenteerden vijf samenwerkingsdomeinen waarin potentiële partners konden samenwerken. Wu zei dat de partijen hoopten voor het einde van het jaar met een juridisch document te komen waarin de principes van de ILRS worden beschreven.
Saveliev en Wu verklaarden dat er gesprekken hadden plaatsgevonden met de European Space Agency en CNES van Frankrijk, terwijl Thailand, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten interesse hadden getoond in het project. Wu merkte echter op dat de besprekingen zich nog in een zeer vroeg stadium bevonden.
De ontwikkeling volgt dat Brazilië de 12e natie toetreden tot de Artemis-akkoorden, de door de VS geleide inspanning om gedragsnormen voor ruimteverkenning vast te stellen.
Marco Aliberti, een resident fellow bij het European Space Policy Institute in Oostenrijk, vertelde: SpaceNews dat de ontwikkeling van ILRS "de progressieve splitsing aangeeft van de internationale ruimtegemeenschap rond twee strijdende - en mogelijk conflicterende - paden voor toekomstige maanverkenningsactiviteiten."
“Natuurlijk is het door China en Rusland bedachte Maanbasis-project, net als het Artemis-programma, doelbewust opengesteld voor internationale partners op alle niveaus. En zelfs als deelname aan het door de VS geleide Artemis niet per se een mogelijke deelname aan de ILRS zou uitsluiten, is de realiteit dat de twee projecten elkaar grotendeels uitsluiten in termen van partnerschapsconfiguraties.”
De strijdende "internationale maanexploratie-inspanningen kunnen een aantal potentieel gunstige effecten genereren vanuit een wetenschappelijk, technologisch en industrieel perspectief", zegt Aliberti. Tegelijkertijd zal het "indirect schadelijke overloopeffecten hebben op de huidige internationale inspanningen voor een meer coöperatieve ruimteomgeving en uiteindelijk de internationale veiligheid en strategische stabiliteit ondermijnen, zowel in de ruimte als hier op aarde."
Het ILRS staat nog in de kinderschoenen, met veel andere prioriteiten en uitdagingen voor de boeg. Wu merkte ook op dat de presentatie een "versie één" van de roadmap was.
Gevraagd wanneer Chinese burgers voor het eerst op de maan zouden lopen, verklaarde Wu dat de focus lag op het Chinese ruimtestation na de recente lancering van de Tianhe-module en weigerde een datum te geven. De bemande missie van de Shenzhou-12 zal op 9 juni om 22:16 uur worden gelanceerd voor Tianhe vanuit Jiuquan.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://spacenews.com/china-russia-reveal-roadmap-for-international-moon-base/
