HELSINKI — A Long March 2D bracht de geclassificeerde Shiyan-13-testsatelliet laat op zondag in een baan om de aarde, wat het begin markeerde van wat volgens de planning een druk jaar van lanceringen voor China zal worden.
Een tweetraps, hypergolische Long March 2D klom om 9:35 uur op 16 januari de heldere blauwe lucht in boven het Taiyuan Satellite Launch Center in Noord-China. Isolatietegels begonnen weg te vallen van het lanceervoertuig nadat het de toren had vrijgemaakt.
De China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC), de belangrijkste ruimteaannemer in staatseigendom van het land, kondigde het succes van de lancering aan binnen 20 minuten na de lancering.
De lading, aangekondigd als Shiyan-13, werd later gevolgd in een baan van 468 bij 493 kilometer met een helling van 97.44 graden. Chinese staatsmedia voorzien geen informatie met betrekking tot de ladingen of het gebruik van Shiyan-13.
De Innovation Academy for Microsatellites onder de Chinese Academy of Sciences (CAS) ontwikkelde de Shiyan-13-satelliet. De Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) leverde de draagraket.
Een satelliet-raketscheidingsapparaat met een diameter van twee meter werd voor het eerst gebruikt met de Long March 2D vanwege speciale vereisten van de satellietinterface, aldus CASC.
Shiyan wordt gezien als een reeks testsatellieten, die voor het eerst werden gelanceerd in 2004. Shiyan-satellietnummers zijn vaak niet-opeenvolgend en zijn ontwikkeld door een reeks entiteiten, waaronder de China Academy of Space Technology (CAST), CAS en de Harbin Instituut voor Technologie (HIT).
China heeft momenteel meer dan tien Shiyan-satellieten in zonsynchrone en geosynchrone banen. Shiyan-10, gelanceerd in september 2021, blijft in een geosynchrone omloopbaan (1,046 bij 40152 kilometer hellend met 51 graden) na een schijnbare anomalie die de satelliet na lancering beïnvloedt.
CASC is van plan meer dan 40 lanceringen voor 2022, in vervolg op zijn 48 lanceringen van Long March afgelopen jaar. De belangrijkste taak zal zes lanceringen zijn om het drie-module, T-vormige Tiangong-ruimtestation van het land te voltooien.
Volgens CASC zal de Long March 2D gedurende het jaar meer dan 15 keer worden gelanceerd. De raket kan worden gelanceerd vanaf alle drie de Chinese nationale lanceercentra in het binnenland in Jiuquan, Taiyuan en Xichang.
Taiyuan zal de eerste lanceringspoging van de Long March 6A organiseren, die een vloeibare kern met solide boosters zal hebben. Voor de nieuwe draagraket is in Taiyuan een nieuw complex gebouwd.
In 2021 organiseerde Taiyuan het hoogste aantal lanceringen tot nu toe in een kalenderjaar, volgens gegevens uit de database van het European Space Policy Institute, waardoor de groeiende lanceringsactiviteit van China wordt vergemakkelijkt.
China is in 55 2021 keer gelanceerd en in 2022 is er waarschijnlijk meer activiteit van commerciële actoren.
De lancering van zondag was de vierde orbitale missie van 2022, na drie lanceringen door de Verenigde Staten. Verdere lanceringen vanuit China worden verwacht voor een pauze voor Chinees Nieuwjaar, dat op 1 februari valt.
