Puerto Rico heeft een belangrijke stap gezet op weg naar economisch herstel, met de goedkeuring door een federale rechter van "de grootste gemeentelijke schuldsanering in de geschiedenis van de VS". Terwijl het eiland op zoek is naar een nieuwe start, moet het een vooruitstrevend wettelijk kader aannemen waarmee het de enorme economische kansen die cannabis biedt, kan benutten.

Achtergrond over de schuldencrisis

In 2015 verklaarde Puerto Rico: "het kon het zich niet veroorloven om de staatsschuld van meer dan $ 70 miljard te betalen die het had opgebouwd door decennia van wanbeheer, corruptie en buitensporige leningen." Met "geen wettelijke basis" voor "formeel faillissement van een Amerikaans grondgebied", heeft het Congres de Puerto Rico Oversight, Management and Economic Stability Act aangenomen (BELOFTE) in 2016. Puerto Rico ging toen een proces in dat wordt beschreven als "faillissement-achtig”, onder toezicht van een federale rechter in New York.

Dat proces is nu afgerond, met de goedkeuring van rechter Laura Taylor Swain op een... plan “Dat vermindert de staatsschuld van het Amerikaanse grondgebied als onderdeel van een herstructurering en stelt de regering in staat om te beginnen met het terugbetalen van schuldeisers.” Volgens de gouverneur van het eiland is dit "een grote stap" voor het economisch herstel van Puerto Rico. Het plan omvat vangrails "om een ​​herhaling" van de schuldencrisis te voorkomen.

Hoe cannabis Puerto Rico kan helpen herstellen

De goedkeuring van de schuldsanering is zonder twijfel een belangrijke stap voor Puerto Rico, aangezien het streeft naar hernieuwde toegang tot de kapitaalmarkten en om hernieuwd vertrouwen in de economie van het eiland te wekken. Groei komt echter niet uit de lucht vallen. Puerto Rico moet economische strategieën ontwikkelen die in overeenstemming zijn met zijn eigen realiteit, evenals die van de VS en de wereldmarkten. In die zin is het een goed idee om all-in te gaan op cannabis, zeker met het oog op de verwachte liberalisering op federaal niveau.

Cannabiskansen voor de landbouwsector van Puerto Rico

Volgens het departement van Puerto Rico Landbouw:

“Vanwege de bevoorrechte geografische ligging van het eiland in een tropisch gebied kan [cannabis] tot drie (3) keer per jaar worden gekweekt en geoogst in Puerto Rico, in tegenstelling tot 's werelds grootste producenten die momenteel slechts één of twee keer buiten kunnen groeien en oogsten. een jaar."

Een robuust programma om de cannabisteelt te stimuleren zou Puerto Rico niet alleen in staat stellen te profiteren van zijn geografische ligging: het zou ook kansen creëren in de landelijke gebieden van het eiland, waar ze misschien het hardst nodig zijn. Houd er rekening mee dat het inkomen per hoofd van de bevolking in de rijkste (en stedelijke) gemeente van het eiland vier keer zo hoog is als in de armste (platteland).

Met geschikte omstandigheden voor de teelt zou de cannabisindustrie van Puerto Rico grotendeels zelfvoorzienend kunnen zijn op het gebied van grondstoffen. Tegelijkertijd zou overtollige cannabis kunnen worden geëxporteerd, niet in de laatste plaats naar de Amerikaanse markt, waar Puerto Ricaanse producten onbeperkt toegang hebben.

Een cannabisboost voor de maakindustrie van Puerto Rico

Puerto Rico is een van de belangrijkste biofarmaceutisch productiecentra in de wereld, met een farmaceutische export van 47 miljard dollar in 2019, volgens het ministerie van Economische Ontwikkeling en Handel (mis ons gesprek met secretaris Manuel Cidre, die de afdeling leidt). Met een dergelijke infrastructuur bij de hand is het eiland goed gepositioneerd om niet alleen een broeinest voor de productie van medicinale cannabisproducten te worden, maar ook een R&D-hub voor de industrie.

Terwijl de activiteiten in deze sector van oudsher geleid werden door bedrijven van buiten Puerto Rico, biedt het vloeiende karakter van de cannabisruimte kansen voor de ontwikkeling van lokale cannabisbedrijven - in combinatie met activiteiten door bedrijven van elders. Een betreurenswaardig aspect van de economische geschiedenis van Puerto Rico is het falen om spelers van eigen bodem te ontwikkelen in een aantal van de belangrijkste industrieën. Een dynamische cannabisstrategie kan helpen die trend te keren en kansen te creëren die verder gaan dan directe betrokkenheid bij de ontwikkeling en productie van cannabisproducten. Investeringen door internationale bedrijven zouden geweldig zijn, maar de oprichting van nieuwe bedrijven met het hoofdkantoor in Puerto Rico zou nog beter zijn.

En niet alleen de farmasector kan bloeien. In de Amerikaanse staten die de deur hebben geopend voor legale cannabis, hebben we de ontwikkeling gezien van een breed scala aan producten, zoals drankjes, snoep, cosmetica, pleisters en meer. Puerto Rico kan die ook maken, en in feite zien we dat lokale bedrijven de hennep- en CBD-marktplaatsen voor dergelijke producten betreden.

Ook de dienstensector in Puerto Rico kan profiteren van cannabis

Een van de belangrijkste economische drijfveren van Puerto Rico is het toerisme. Naast alles wat het eiland bezoekers te bieden heeft (inclusief het hele jaar door strandweer en de oudste stadsappartementen op Amerikaans grondgebied), zou de beschikbaarheid van legale cannabis voor volwassen gebruik voor sommige reizigers zeker een verkoopargument zijn. En het gaat niet alleen om het proeven van lokaal geteelde waren (hoewel, ja, dat ook). De bacardi distilleerderij is populair bij toeristen: waarom geen wietplantage of pre-roll fabriek?

Legale cannabis kan ook helpen om meer waarde te halen uit het cannabisgebruik dat al door de lokale bevolking plaatsvindt. Als Puerto Ricanen kunnen genieten van hun cannabis in een sociale omgeving, vergelijkbaar met waar ze van hun koffie of bier genieten, zal dat zich vertalen in kansen voor ondernemers, die cafés en boetieks kunnen opzetten. En dit alles bovenboord, zou de regering binnen kunnen komen voor haar bezuiniging; inkomsten uit cannabisbelasting zouden een goede manier zijn om het Gemenebest te helpen zijn pensioenen verplichtingen (geschat op $ 55 miljard).

Serieus, cannabis is een no-brainer voor Puerto Rico

All-in gaan voor cannabis betekent in feite twee dingen. Ten eerste legalisering van cannabis voor volwassenen, als aanvulling op de bestaande wettelijke kaders voor hennep en medicinale cannabis. Ten tweede, het uitrollen van een slim plan voor de ontwikkeling van de cannabisindustrie in het algemeen. Hoewel legalisering voor gebruik door volwassenen een noodzakelijke stap is om het potentieel van cannabis volledig te benutten, is het ook belangrijk om het juiste kader te bieden voor het succes van de industrie. Het bedrijfsleven heeft voorspelbaarheid nodig en startende ondernemers (vooral op het platteland) hebben een helpende hand nodig.

Gezien de economische activiteit die een cannabisevolutie in Puerto Rico zou ontketenen, is de lage snelheid waarmee de cannabishervorming heeft plaatsgevonden verbijsterend. Toen Puerto Rico zijn eerste stappen zette met de legalisering van cannabis, waren er weinig precedenten die het kon bestuderen. Inmiddels is legale cannabis echter een gevestigde realiteit in veel Amerikaanse staten. Er is geen excuus voor passiviteit. Voor een eiland waarvan de burgers dringend economische kansen nodig hebben, is het onredelijk om de deur gesloten te houden voor een levendige cannabisindustrie.

Bron: https://harrisbricken.com/cannalawblog/cannabis-can-help-puerto-ricos-economy-recover/