WASHINGTON - Meer dan 1 miljoen F-35 reserveonderdelen volgens een nieuw rapport van het Government Accountability Office waarin kritiek wordt geuit op het volgen van de bevoorrading van het programma.

Auditors zeiden dat omdat de overheid geen eigen systeem heeft om die onderdelen te volgen, functionarissen misschien niet echt weten hoeveel reserveonderdelen zich daadwerkelijk in de wereldwijde reservevoorraad bevinden, waar ze zijn, of wat hun totale waarde is.

Als gevolg hiervan kan "de volledige hoeveelheid en waarde van deze [verloren] reserveonderdelen aanzienlijk hoger zijn" dan het aantal van 1 miljoen dat is vastgesteld door de hoofdaannemer, Lockheed Martin, de document leest.

En meningsverschillen tussen de kantoren van het ministerie van Defensie en de hoofdaannemer van de F-35, Lockheed Martin, over het categoriseren van ontbrekende onderdelen belemmeren de inspanningen van de regering om haar eigen betrouwbare systeem te creëren om de onderdelen bij te houden, stelt het GAO-rapport.

Kortom, het F-35-programma kan niet weten of aannemers reserveonderdelen correct beheren, volgens auditors, die verliezen hebben bijgehouden die teruggaan tot 2018.

In een verklaring aan Defense News zei Lockheed Martin dat het aantal reserveonderdelen dat in het rapport als verloren wordt vermeld, betrekking heeft op de laatste twee decennia van het programma.

Lockheed Martin zei dat het samenwerkt met het F-35 Joint Program Office en het Defense Contract Management Agency om ervoor te zorgen dat ze over de documentatie beschikken die nodig is om de verwijdering van componenten te ondersteunen die door het personeel als "overtollig, verouderd of onbruikbaar" werden beschouwd.

"Lockheed Martin beheert de inventaris van F-35-reserveonderdelen in overeenstemming met de contractvereisten", vertelde het bedrijf aan Defense News. "We blijven samenwerken met het Joint Program Office om het inzicht in de beschikbaarheid van reserveonderdelen te vergroten en de paraatheid van het wagenpark te ondersteunen."

Het programmabureau van de F-35 zei in een e-mail aan Defense News dat het ook instemde met de aanbevelingen van GAO over manieren om het volgen van reserveonderdelen te verbeteren - maar zei: "We weten waar de overgrote meerderheid van de F-35-reserveonderdelen zich in de wereld bevinden." bevoorradingsketen."

Het kantoor van het ministerie van Defensie wees op de regels van het Supplement van de Federal Acquisition Regulation Supplement dat genoemde programma's ernaar zouden moeten streven dat hun geregistreerde inventarissen ongeveer 95% van de tijd nauwkeurig zijn, en zei dat het F-35-programma dat doel overtreft.

"Op dit moment ligt ons foutenpercentage rond de 1%", aldus het programmabureau. "Hoewel dit als veel beter wordt beschouwd dan het overheidsdoel van 5%, zullen we blijven samenwerken met de diensten en onze industriële partners om de verantwoordelijkheid voor reserveonderdelen te verbeteren en de gereedheid voor onze oorlogsvechters te vergroten."

Het JPO zei ook dat F-35-reserveonderdelen nu worden gevolgd via een niet-gouvernementeel systeem, maar dat het samenwerkt met de industrie om de gegevens naar een overheidssysteem te verplaatsen.

Het internationale F-35-programma, dat de Verenigde Staten en andere landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen, Italië, Canada, Israël, Japan en Zuid-Korea omvat, heeft wat GAO een "uniek" systeem noemde voor het beheer van zijn reserveonderdelen. Alle deelnemers aan het programma wereldwijd hebben toegang tot een wereldwijde pool van reserveonderdelen - alles van motoren, banden, landingsgestellen en ondersteuningsapparatuur tot bouten en schroeven - die het ministerie van Defensie bezit totdat een onderdeel op een gevechtsvliegtuig wordt geïnstalleerd.

Maar terwijl DoD eigenaar is van de reserveonderdelen waarop alle landen die met F-35 vliegen, vertrouwen, Lockheed Martin, die het grootste deel van het luchtframe van de F-35 bouwt en repareert, en Pratt & Whitney, die de motoren van de F-35 afhandelt, beheren van de wereldwijde pool. Die onderdelen worden opgeslagen in meer dan 50 binnenlandse en internationale faciliteiten die worden beheerd door andere aannemers dan Lockheed en Pratt.

Een deel van het probleem met het volgen van onderdelen ligt in het besluit van het Pentagon tien jaar geleden om de koers te wijzigen van wie de eigenaar is, zei GAO. Oorspronkelijk was het niet de bedoeling van het Amerikaanse leger om die onderdelen te bezitten, zei GAO, maar in 2012 bracht het F-35-programma een memo uit waarin stond dat ze eigendom waren van de Amerikaanse regering totdat ze op een gevechtsvliegtuig werden geïnstalleerd.

Maar het Pentagon stelde geen plan op om verantwoording af te leggen over die F-35-onderdelen en -apparatuur, zei GAO, aangezien Lockheed en Pratt er verantwoordelijk voor bleven en gegevens over verstrekten.

Auditors zeiden ook dat de overgrote meerderheid van verloren F-35-onderdelen niet wordt berecht om de omstandigheden achter hun verlies te beoordelen, erachter te komen of de overheid of een aannemer verantwoordelijk was en de grondoorzaken te achterhalen waardoor een onderdeel vermist raakte.

Van die 1 miljoen verloren reserveonderdelen in de afgelopen vijf jaar, diende Lockheed Martin ongeveer 60,000 onderdelen ter waarde van ongeveer $ 19 miljoen in bij het JPO om te worden berecht, aldus GAO. Het JPO eindigde met het beoordelen van minder dan 20,000 ontbrekende reserveonderdelen.

Verloren onderdelen die niet aan het JPO zijn gemeld, zijn onder meer 35 actuatordeuren ter waarde van meer dan $ 3.2 miljoen en 14 batterijen ter waarde van meer dan $ 2.1 miljoen, die in de laatste drie maanden van 2019 verloren zijn gegaan, aldus het rapport.

Een debat dat sinds 2015 aan de gang is tussen verschillende Pentagon-kantoren en de twee hoofdaannemers over hoe deze onderdelen moeten worden gecategoriseerd, belemmert ook de inspanningen om onderdelen beter te volgen. Het JPO, Pratt, het bureau van de ondersecretaris van defensie voor acquisitie en onderhoud, en het vliegtuigvoortstuwingsbureau van het Defense Contract Management Agency zijn van mening dat deze reserveonderdelen moeten worden beschouwd als door de overheid verstrekt eigendom, zei GAO.

Maar het kantoor van Lockheed en DCMA in Fort Worth, Texas, zijn het daar niet mee eens, zei GAO.

De JPO wil dat Lockheed Martin verloren onderdelen rapporteert in een systeem genaamd de GFP-module, dat door de overheid geleverde eigendommen volgt, zei GAO. Het JPO zei dat het samenwerkt met het Pentagon en Lockheed om erachter te komen hoe dat mogelijk moet worden gemaakt, aangezien Lockheed deze delen niet beschouwt als eigendom van de overheid – maar die gesprekken “bevinden zich in een vroeg stadium”, zei GAO.

Het F-35-programma heeft ook meer dan 19,000 onderdelen in de wereldwijde pool van reserveonderdelen die onbruikbaar zijn omdat ze extra, verouderd of onbruikbaar zijn, zei GAO. Die onderdelen hebben ergens tussen een paar maanden en vijf jaar gelegen, terwijl het personeel op de locatie heeft gewacht op instructies over hoe ze moeten worden verwijderd.

Sommige van deze onderdelen kunnen elders binnen DoD worden hergebruikt, aan andere organisaties zoals deelstaatregeringen worden gedoneerd, als schroot worden verkocht of worden vernietigd, aldus GAO. Maar omdat Lockheed de GFP-module niet gebruikt om de JPO om instructies te vragen over wat te doen met deze onderdelen, informeert het in plaats daarvan de JPO over onbruikbare onderdelen op een "ad hoc"-basis, aldus het rapport.

GAO-auditors bevelen in hun rapport aan dat William LaPlante, de ondersecretaris van defensie voor acquisitie en onderhoud, stappen onderneemt om ervoor te zorgen dat alle reserveonderdelen van de F-35 wereldwijd op de juiste manier worden gecategoriseerd en verantwoordelijk zijn onder een contract, en het beleid bijwerken om het te maken duidelijker wanneer delen worden beschouwd als door de overheid gemeubileerd eigendom.

Auditors zeiden ook dat LaPlante zou moeten samenwerken met de uitvoerende officier van het F-35-programma, luitenant-generaal Michael Schmidt, om een ​​proces uit te vaardigen voor aannemers om verloren reserveonderdelen te melden en om ervoor te zorgen dat er instructies worden gegeven over hoe overtollige of anderszins te verwijderen onbruikbare reserveonderdelen, totdat die onderdelen in de GFP-module worden ingevoerd om te worden beoordeeld of om hun verwijdering te volgen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• De toekomst slaan met Adryenn Ashley. Toegang hier.
• Koop en verkoop aandelen in PRE-IPO-bedrijven met PREIPO®. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/air/2023/05/30/auditors-over-1-million-f-35-spare-parts-lost-by-dod-and-lockheed/