Oorspronkelijk gepubliceerd door Unie van bezorgde wetenschappers, de vergelijking.
By Julie McNamara, senior energieanalist bij het Climate & Energy-programma van de Union of Concerned Scientists.

Het American Petroleum Institute? Knipper een keer.

Zijn werk met de Environmental Protection Agency aanprijzen? Knipper twee keer.

Op methaan regelgeving? Scrunchen, unscrunchen.

O, dit moet goed zijn.

Methaan uitstoot. Afbeelding van NASA, Scientific Visualization Studio.

De vangst is, hoewel verandering onvermijdelijk kan zijn, de tijdlijn want verandering is dat niet. Wat betekent dat na een lang en legendarische geschiedenis van klimaatontkenning en klimaatbedrog, het American Petroleum Institute (API), de grote lobby van de olie- en gasindustrie, draait nu volledig om uitstel. Vertraging actie, vertraging verantwoordelijkheid, vertraging verandering. Alles, alles, alles: het draait allemaal om vertraging.

Dit heeft desastreuze gevolgen voor het klimaat - voor zover einddoelen de gesprekken domineren, zijn het de cumulatieve emissies die het probleem vormen - maar naarmate de onvermijdelijkheid van klimaatactie dichterbij komt, is vertraging steeds meer de enige actie-vermijdingsstrategie die API nog over heeft.

Helaas is die strategie ongelooflijk effectief.

Want terwijl de handelsgroep nu comfortabel en zelfverzekerd spreekt over de ernst van klimaatverandering en zijn inzet voor toekomstige maatregelen, zolang het manieren blijft vinden om het uit te stellen, we blijven betalen terwijl haar corporate leden op een andere dag blijven verzilveren zonder actie, een andere dag zonder wisselgeld.

Er zijn maar weinig dingen die het brutale cynisme van API's vertragingstactieken beter illustreren als zijn huidige acties in het licht van de toenemende roep om de methaanemissies snel terug te dringen.

Methaanuitstoot en inactiviteit van de regelgeving

Doorgaans denken we dat de klimaatimpact van fossiele brandstoffen afkomstig is van de koolstofdioxide die vrijkomt wanneer ze worden verbrand. Maar het blijkt dat deze verbrandingsemissies slechts een deel van het klimaatbeeld vastleggen. Dat komt omdat methaan, het primaire bestanddeel van aardgas, ook een verontreinigende stof die warmte vasthoudt, en een krachtige - wanneer het in de atmosfeer wordt vrijgegeven, is het meer dan 80 keer krachtiger dan koolstofdioxide over een periode van 20 jaar. Erger nog, het blijkt dat methaan kan vrijkomen van alle soorten infrastructuur voor fossiele brandstoffen, van olie- en gasbronnen tot verwerkingsfaciliteiten, opslagtanks en pijpleidingnetwerken.

Maar ondanks dit alles zijn de methaanemissies van olie- en gasactiviteiten grotendeels ongereguleerd gebleven.

Waarom is dat?

Uitstellen.

Ten eerste, toen de regering-Obama de inspanningen voor EPA-regels voor methaan opvoerde, voerde API aan dat de olie- en gassector niet gereguleerd zou moeten worden omdat de prestaties ervan in de loop van de tijd al dramatisch waren verbeterd.

Maar de hele motivatie van het bureau om nieuwe regelgeving vast te stellen, was vanwege hoe verschrikkelijk de industrie het deed in die tijd, zodat die niet bleef plakken.

Vervolgens voerde API aan dat de methaanemissies van olie- en gasactiviteiten... te klein om je zorgen over te maken.

Dat is waar als, en dit is een grote als, die emissies niet worden geteld. Maar toen de gegevens begonnen binnen te stromen, werd het steeds duidelijker dat de methaanemissies van olie- en gasactiviteiten een enorm bijdrage aan het klimaat. En hoe meer we leren, hoe erger het wordt. Het beperken van de methaanemissies van olie- en gasactiviteiten zou een klimaat-traject game-changer.

Volgende, in een oude favoriet in de industrie, betoogde API dat het beheersen van de methaanemissies van olie- en gasactiviteiten te duur zou zijn.

In werkelijkheid is het stoppen van de methaanstroom haalbaar en betaalbaar - meestal op het niveau van basale zaken als het verwisselen van onderdelen, het controleren op lekken en het stoppen van ontluchten en affakkelen.

Dus nu we zijn afgewezen voor de wetenschap en afgewezen voor de economie - hoewel succesvol met de vertragingen die elk debat met zich meebracht - probeerde API moedig het filosofische argument uit dat echt, als je er goed over nadenkt, methaanvoorschriften zou niet eens moeten reguleren methaan.

Hemel boven, dat argument bleef hangen.

Niet vanwege de wetenschap, natuurlijk, niet vanwege de economie, niet vanwege de wet - niet vanwege iets behalve één ding, namelijk dat de regering-Trump was aangetreden en dat het daar was samen plotten API. Wees getuige van vier jaar terugdraaien van regelgeving met methaan normen belangrijkste onder hen.

Toen kwam 20 januari 2021 en na al die vertraging kwam API uit met een nieuw frame: methaanemissies doen er toe, de olie- en gasindustrie zet zich in voor verantwoorde operaties en ondersteunt volledig de invoering van methaannormen.

Was dit echt het begin van een nieuwe dag?

Nee. Nee, nooit, nee. Het is gewoon API's volgende poging tot vertraging.

En hetzelfde geldt nu, een half jaar later, toen API die verklaarde toezeggingen aan EPA opnieuw opvoerde om de dreiging van nieuwe dringende krachten voor verandering tegen te gaan.

API's Bluff aanroepen

De laatste paar maanden is de motivatie voor methaanactie sterk toegenomen, waardoor de al luidere oproep aan regeringen en bedrijven over de hele wereld om actie te ondernemen, werd versneld.

Overweeg dit:

• Eind 2020 heeft de Franse regering gepauzeerd een contract voor vloeibaar aardgas van meerdere miljarden dollars met leveranciers uit het Perm-bekken vanwege zorgen over methaanemissies;
• Op 20 januari, dag 1 in functie, heeft president Biden een executoriale titel gegeven expliciet oproepend aan de EPA om de methaannormen voor olie- en gasactiviteiten tegen september 2021 opnieuw te bekijken;
• In april een nieuwe satellietprogramma voor het in kaart brengen van methaan werd aangekondigd, meedoen andere recent aangekondigde satellietprojecten bij het helpen om transparantie mogelijk te maken met betrekking tot de werkelijke snelheid en bron van methaanvervuiling door olie- en gasbedrijven;
• In mei heeft het VN-milieuprogramma bracht een rapport uit specifiek gericht op de wereldwijde methaanemissies en de dringende behoefte aan methaanactie;
• In juni gebruikte het Congres de Congressional Review Act om: de methaanterugdraaiing van de Trump-regering intrekken en de koers vrijmaken voor de Biden EPA om te handelen;
• In augustus heeft het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) van de VN haar eerste werkgroep bijdrage aan het Zesde Beoordelingsrapport, waarin veel aandacht werd besteed aan het dringende methaanprobleem;
• Op 15 september heeft de House Energy and Commerce Committee de wetstekst naar voren geschoven binnen het bredere begrotingsafstemmingsproces dat zou: zet een vergoeding op methaanvervuiling van olie- en gasbedrijven;
• Op 17 september hebben de Verenigde Staten en de Europese Unie een verbintenis aangekondigd de methaanemissies tegen het einde van het decennium aanzienlijk verminderen; en
• Later in september zal de EPA wordt verwacht om zijn eerste ronde van nieuwe methaannormen voor olie en gas uit te geven.

En zo is het dat september API vindt die schreeuwt naar beleidsmakers, naar journalisten, naar iedereen die wil luisteren dat het oprecht wil werken aan het beheersen van methaanemissies, dat het echt oprecht wil samenwerken met de EPA: "Directe regulering van methaan is de beste methode om te implementeren,” het zegt nu. "EPA is het meest geschikt om de uitdagingen aan te gaan bij het verminderen van de methaanemissies." "EPA is al wettelijk verplicht om controles in te stellen." "De regering van Biden ligt op schema om de methaanemissies te reguleren en de voortgang van de methaanreductie voort te zetten" En meer.

De handelsgroep protesteert te veel.

Wat hier echt aan de hand is, is natuurlijk weer een wanhopige poging tot uitstel, en het is de methaanvergoeding die de protesten van API volledig in vuur en vlam heeft gezet.

EPA-normen kunnen, moeten en moeten de basis vormen voor elke benadering van methaanregulering, maar de methaanvergoeding die nu door het Congres gaan, kunnen krachtig naast elkaar zitten, klaar, voor het geval de acties van de industrie niet overeenkomen met de woorden van de industrie.

Want hoewel de vergoeding over het algemeen bedoeld is om in overeenstemming te zijn met waar de brancheverplichtingen al zijn geland, zijn die doelen vastgemaakt aan tijdlijnen en zijn de gevolgen verbonden aan een vergoeding. Wat betekent dat er plotseling, met een beleid als dit, geen ruimte meer is om uit te stellen, een einde maken aan deze oneindige catastrofe van vertraging.

En daarom zien we nu dat API een beroep doet op de EPA.

API gokt niet op de EPA omwille van de methaanactie. API gokt op de EPA omdat het ziet dat het een laatste kans biedt om te lijken te handelen, terwijl het regelgevende apparaat verstrikt raakt in een laatste poging te kwader trouw met vertraging. Terwijl deze methaanvergoeding? Daarmee is de weg vrij om verandering op korte termijn af te dwingen.

Congres moet deze methaanvergoeding doorzien

En hier is het ding: we hebben die verandering op korte termijn nodig.

Wat betekent dat het Congres deze methaanvergoeding moet doorstaan.

Het lijdt geen twijfel dat EPA-normen cruciaal, fundamenteel en essentieel zijn om het methaanprobleem aan te pakken. Geen vraag. Het is van cruciaal belang om die normen op orde te krijgen.

Maar de methaanvergoeding kan een krachtige aanvulling zijn en de industrie op één lijn houden. Sterker nog, als de vergoeding ingaat, is het de bedoeling dat de inkomsten gedeeltelijk worden teruggesluisd om de uitstoot steeds verder te verminderen, terwijl ze ook rechtstreeks gemeenschappen ondersteunen die de dupe zijn van de gezondheids- en milieueffecten van al deze vertraging.

API loopt bang.

Congres, laten we die methaanvergoeding doorzien.

Waardeer je de originaliteit van CleanTechnica? Overweeg om een CleanTechnica-lid, ondersteuner, technicus of ambassadeur - of een beschermheer op Patreon.

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://cleantechnica.com/2021/09/18/api-smashes-brakes-as-momentum-for-methane-action-grows/