In sommige gevallen wint gekheid de race. Het sympathieke, "rare" marketingautomatiseringsplatform Mailchimp werd onlangs door Intuit overgenomen voor $ 12 miljard. Op SaaStr Annual 2022 ging Mailchimp-medeoprichter Ben Chestnut om de tafel met SaaStr-oprichter Jason Lemkin om vragen te beantwoorden over de twee decennia durende reis naar $ 1 miljard aan jaarlijkse terugkerende inkomsten (ARR).
De deal met intuïtie
Chestnut begon met het bespreken van de ins en outs van de overname door Intuit. Mailchimp was in gesprek met verschillende potentiële kopers. Maar toen geen van hen een goede deal aanbood, liep Mailchimp weg, ervan overtuigd dat ze niet meer zouden praten over acquisitie.
Dat veranderde met een telefoontje van Alex Chris van Intuit. Chestnut wist dat het een goed teken was toen hij zich verbonden voelde met Alex, die ook een klein bedrijf was begonnen en ook het acquisitieproces had doorlopen. Het duurde een jaar om de relatie op te bouwen voordat de deal doorging.
Chestnut beschrijft het proces vanuit zijn oogpunt: "Het klikte allebei heel snel - Alex en ik - en de gemeenschappelijke visie die we hadden was om één geweldig platform voor een klein bedrijf te hebben." Omdat ze een gemeenschappelijke visie deelden, wisten ze dat ze frontoffice- en backoffice-oplossingen konden combineren om kleine bedrijven een complete businesssuite te bieden.
Het merk, het breekpunt en de bootstrap
Mailchimp heeft altijd de aandacht en interesse getrokken met zijn off-the-wall, opvallende merkstrategie. Chestnut stelt dat de gekheid een punt heeft om op te vallen en marketeers en MKB-eigenaren te bereiken: "De eerste paar iteraties van ons merk waren een beetje raar en grappig op een 'aap'-achtige manier ... [de klanten] gewoon vond het geweldig, en we rolden gewoon vanaf daar. ” De aantrekkingskracht komt van de 'we snappen je'-houding die Mailchimp laat zien aan zijn doelklant, de eigenaar van een klein bedrijf.
Hoe succesvol Mailchimp ook was en is met het MKB-doel, ze realiseerden zich dat ze hun strategie voor hun klanten moesten aanpassen naarmate hun bedrijf groeide. Een stap was het introduceren van een CS-team om groeiende klanten te ondersteunen met vragen en probleemoplossing.
De groei van klanten bracht een nieuwe uitdaging voor Mailchimp met zich mee: hoe grotere klanten of hun MKB's die begonnen te bloeien, bedienen, grotere teams inhuren en groeien met behulp van hun product. Ze leerden dat ze een next-level ervaring moesten creëren om hun grootzakelijke klantensegment te bedienen: "Gedurende 21 jaar hebben we één cultuur heel goed opgebouwd voor de selfservice MKB-markt, en wanneer je een heel ander soort klant probeert te bedienen klantenset, je moet wat nieuwe trucjes leren.”
Gelukkig kan Mailchimp sinds 2000 autonoom slagen en falen op zijn eigen voorwaarden. Tot de overname was het bedrijf 100% eigendom van de oprichter en werd het geëxploiteerd. Toch merkt Chestnut op dat dit soort bootstrapping moeilijker te doen is in het huidige klimaat. Hij beschrijft een cyclus van bundelen en ontbundelen die zich in de tijd herhaalt. “In 2000 werd alles losgekoppeld van desktops... en ging het naar de cloud. Iedereen was bereid te betalen voor al deze verschillende ontbundelde puntoplossingen, en nu denk ik dat we op een ander moment zitten waarin mensen willen dat het weer gebundeld wordt.”
Het bundelingsconcept onderstreept de briljante timing van de overname door Intuit, dat naast de financiële en zakelijke kant van Quickbooks en de andere bedrijfssoftware van Intuit ook Mailchimp-marketingdiensten aanbiedt.
Uiteindelijk, of een SaaS-bedrijf nu kan opstarten of kapitaal wil aantrekken, het belangrijkste is om door te gaan met het versterken van uw product en het bedienen van uw klantenbestand. En maak je geen zorgen over het perfect spijkeren van alles de eerste keer. Chestnut beschrijft zijn succesvolle SaaS-productstrategie: “Maak kleine weddenschappen. Ik wilde geen maanfoto's - ze waren te duur. Doe kleine weddenschappen, faal snel en kalibreer dan opnieuw.”
Key Takeaways
- Vertrouw op uw gevoel bij het aantrekken van kapitaal, het kopen of verkopen van een bedrijf. U moet een visie delen en contact maken met een potentiële koper, investeerder of partner.
- Luister naar je klanten en doe waar ze blij van worden.
- Begrijp dat uw bedrijf mogelijk moet meegroeien met uw klanten om ze te behouden.
- Blijf altijd aan je product sleutelen en doe kleine weddenschappen tot je ontdekt wat de moeite waard is.
