Honda UK-hoofd auto Rebecca Stead heeft AM verteld dat de herstructurering van het winkelnetwerk van het Japanse merk "alles heeft geleverd wat we zeiden dat het zou doen".

Maar tijdens de lancering van Honda's nieuwe Civic e:HEV hybride hatchback die later dit jaar in het VK zal arriveren, gaf Stead ook toe dat een toekomstige verschuiving naar een retailmodel in bureaustijl niet "volledig van tafel" was, aangezien het merk voorbereid op een nieuwe modellenoffensief in 2023.

Stead onthulde dat de realisatie van een 2019-plan om sneed zijn netwerk van 155 naar "ongeveer 100 tot 125 met 200 detailhandelsverkopen" franchisenemers winstgevender had gemaakt.

Op een voortschrijdende 12-maandsbasis behaalde de gemiddelde detailhandelaar van Honda UK een rendement op de verkoop van 3.6%, zei ze, met cijfers over het jaar die een nog sterker resultaat laten zien.

“De resultaten zijn heel positief”, zegt ze. "De veranderingen hebben alles opgeleverd wat we zeiden dat ze zouden doen en dat is natuurlijk heel goed nieuws voor ons en het netwerk."

In een interview met AM begin dit jaar Honda UK-directeur Jean-Marc Streng zei dat "fase één" van Honda's netwerkherstructurering bijna voltooid was, eraan toevoegend dat verdere veranderingen het zouden verdelen in geografische marktgebieden.

"Wat we nu gaan voorstellen, is een groter marktgebied voor bestaande dealers, maar dat zal niet veel meer reductie van verkooppunten met zich meebrengen", zegt hij. "We geloven dat met het volume dat we nu hebben, de schaal ongeveer goed is."

Streng vertelde AM ook dat Honda UK het concept van het bureaumodel aan het "verkennen" was om te zien "wat wel of niet mogelijk was".

In een gesprek met AM vorige week zei Stead echter: "De uitdaging van het agentschap is dat er nog zoveel wetgeving is die nog niet is afgerond. Is het helemaal van tafel? Absoluut niet, maar we zullen altijd transparant en open zijn over onze plannen, wat er ook gebeurt.”

Tijdens het lanceringsevenement van de Honda Civic e:HEV onthulde Honda dat zijn nieuwe hatchback deel zou uitmaken van een modellenoffensief op een schaal die zijn retailers nog niet eerder hebben gezien.

De Civic voltooit de elektrificatie van het hele Honda-gamma en er worden drie nieuwe SUV- en crossover-modellen geïntroduceerd tegen het einde van volgend jaar, inclusief het B-segment e:Ny1 elektrisch voertuig (EV), een volledig hybride SUV in het C-segment en de geheel nieuwe CR-V.

"Het is spannend", vertelde Stead aan AM. “Tegen het einde van 2023 hebben we een line-up van negen auto's, waar we eerder zo afhankelijk waren van Jazz in een reeks van vier auto's.

“Naast de SUV's en cross-overs hebben we Civic en een zeer klein aantal Civic Type-R's die naar het VK komen, wat een heel belangrijk model is voor het merk.

"De toevoeging van meer BEV-keuze is echter essentieel, aangezien hybride de springplank is voor zoveel klanten."