In het huidige technologische tijdperk zijn octrooien belangrijker dan ooit. De snelle integratie van software, kunstmatige intelligentie en robotica, met name gezien de recente wereldwijde pandemie en een nieuwe "gedecentraliseerde" werkomgeving, heeft geleid tot een toename van de productiviteit van werknemers en een aanhoudende technologische hausse. De technologische vooruitgang heeft geresulteerd in een hogere output en productiviteit van medewerkers, betere softwaretools en snellere gegevensverwerking. Terwijl de productiviteit samen met de lonen blijft stijgen, investeren de federale overheid en bedrijven miljarden dollars in de digitale economie en waardeketen.

Aangezien de huidige technologische hausse zich voortzet in een tempo dat sinds het einde van de jaren negentig niet meer is gezien, blijft het essentieel dat u uw gepatenteerde technologie beschermt met een of meer octrooiaanvragen. Toch vragen veel uitvinders waar moet ik beginnen? Dit artikel geeft u alle informatie die u nodig hebt om aan de slag te gaan met het opstellen van technologieoctrooien. U leert over de verschillende soorten octrooien die beschikbaar zijn, welke soorten technologie octrooieerbaar zijn en hoe lang octrooibescherming duurt.

Dus, of u nu net begint of al bekend bent met octrooien, blijf lezen voor inzicht in de best practices voor het beschermen van uw technologie met octrooien.

Kun je een technologie-idee patenteren?

Ja. Octrooien met betrekking tot gepatenteerde technologie voor producten, ontwerpen en processen worden over het algemeen als octrooieerbaar beschouwd. In de huidige mondiale economie is de technologiesector de drijvende kracht achter strategische groei en innovatie en heeft hij een voortrekkersrol gespeeld bij het aansturen van transformationele veranderingen in het bestaan ​​van de mensheid op aarde, met software, consumentenelektronica, halfgeleiders en communicatie voorop. 

Veel van de dominante technologiebedrijven stimuleren hun werknemers voor het ontwikkelen en indienen van octrooiaanvragen. Doorgaans neemt een bedrijf het eigendom van de aanvraag over door middel van een formele octrooiovereenkomst (zoals overeengekomen in een arbeidsovereenkomst tussen de werkgever en de werknemer), maar zal het de uitvinders van werknemers compenseren met geldelijke beloningen variërend van $ 500 tot $ 5000 voor elke ingediende aanvraag. Onderwerpen kunnen sterk uiteenlopen, zelfs binnen één bedrijf. De technologie kan bijvoorbeeld variëren van robot- en drone-ondersteunde drankbezorgdiensten tot opslagfaciliteiten in het water. De reden voor deze patentrevolutie is simpel: technisch onderlegde bedrijven zijn zich steeds meer bewust geworden van de waarde van technologiepatenten. Zo heeft Blackberry onlangs al zijn "legacy-patenten" van zijn inmiddels ter ziele gegane smartphone-business verkocht voor meer dan zeshonderd miljoen dollar! Overigens zijn er naar schatting meer dan vierhonderdduizend patentclaims gericht op smartphonetechnologie van Google, Apple en Samsung alleen.

Deze druk van big tech om zoveel mogelijk van hun technologie te patenteren heeft geleid tot een bijna drievoudige toename van het aantal ingediende octrooiaanvragen jaar op jaar dan tijdens de dotcom-boom van het begin van de jaren negentig. Deze explosie van nieuwe octrooiaanvragen heeft voorspelbaar geleid tot een achterblijvende wachttijd voor nieuw ingediende aanvragen van 1990-18 maanden voordat de eerste kantooractie wordt ontvangen. Volgens het United States Patent and Trademark Office (USPTO) zijn er in 26 597,175 nutsoctrooien aangevraagd, waarvan 2020 (352,049%).[1]

De reden waarom zoveel technologiebedrijven octrooien aanvragen, is eenvoudig: ze begrijpen de waarde van het beschermen van hun huidige gepatenteerde technologie en besteden een aanzienlijk aantal middelen aan het beschermen van toekomstige technologie en haar onderscheidende kenmerken. Hoewel sommige van deze patenten misschien onorthodox lijken, is de echte waarde het onberekenbare marktvoordeel dat ze bieden door een schild rond hun merk en technologie te creëren, mochten de patenten tot wasdom komen. In het licht van de Apple versus Samsung Het geval waarin de schade werd berekend van meer dan 2 miljard dollar, om te zeggen dat octrooien alleen de moeite waard zijn als u overweegt een rechtszaak aan te spannen, of dat octrooien alleen door grote bedrijven worden gebruikt om een ​​monopolie te creëren, is een te grote vereenvoudiging. Octrooien bieden bedrijven van elke omvang verschillende concurrentievoordelen, waaronder licenties, verkoop, juridische afschrikking en andere factoren.

Naast de merkidentiteit die is gecreëerd voor grote technologiebedrijven en haar werknemers die regelmatig patenten indienen als marketingmiddel, creëren patenten directe strategieën voor het genereren van inkomsten door middel van licenties en acquisities. Voor startups die investeerders willen aantrekken en een defensieve strategie voor intellectueel eigendom willen opbouwen rond hun innovatie, kan een octrooi potentiële investeerders een deken van zekerheid bieden en een vermoeide durfkapitaalgroep helpen om een ​​startronde in te gaan.

Soorten technologieën die kunnen worden gepatenteerd

Software, elektronica en in computers geïmplementeerde technologie zijn verantwoordelijk voor de meeste octrooiaanvragen voor nutsvoorzieningen die in de afgelopen vijf jaar zijn ingediend. Elke uitvinder moet in eerste instantie de nieuwheid van zijn uitvinding identificeren en de functionaliteit verwoorden die is ontwikkeld met betrekking tot zijn specifieke technologie. Zonder eerst te begrijpen welke kenmerken, functionaliteit of processen uniek en nieuw zijn en, in het geval van software, gekoppeld aan een machine-implementatie, zal het vermogen van een uitvinder om duidelijk aanspraak te maken op het octrooieerbare onderwerp ernstig worden aangetast. 

Of u nu softwareoctrooiclaims opstelt voor uw nieuwe cryptocurrency, FinTech of SaaS-platform, het is belangrijk om de nieuwheid van uw uitvinding te begrijpen, het "wat", waarop het antwoord vaak een analyse vanuit meerdere perspectieven vereist. Het begrijpen van de nieuwigheid van elk softwareplatform of programma is de sleutel tot een succesvolle octrooiaanvraag. Een goed startpunt is om te bepalen wat de unieke kenmerken en functionaliteit zijn die uw software biedt en om elk technisch probleem dat wordt opgelost te begrijpen en te kunnen beschrijven. Eenmaal geïdentificeerd, moet u alle componenten, subcomponenten of stappen kunnen identificeren die nodig zijn om de functionaliteit te bereiken, het "hoe". Bij het analyseren van deze functionele aspecten van uw platform kan het nuttig zijn om de technische uitdaging te onderzoeken waarmee andere platforms in de branche te maken hebben gehad, en welke technische oplossingen of functionaliteiten u heeft ontwikkeld om deze tekortkomingen aan te pakken of te verhelpen.  

Tegelijkertijd moet u begrijpen wat niet kwalificeert als onderwerp dat in aanmerking komt voor octrooien, zodat u en uw ontwikkelingsteam toekomstgerichte technologieën kunnen identificeren. 

Gezien de ervaring en functies van de gebruikersinterface, zoals de schermen, knoppen, pictogrammen, schakelaars en visuele elementen die de volledige gebruikersinteractie creëren, is ook belangrijk. Als uw gebruikersinterface nieuw is en een uniek sierlijk uiterlijk creëert, kunt u deze mogelijk beschermen met een ontwerpoctrooiaanvraag. 

Technologiebedrijven zoeken ook regelmatig patenten op hun elektrische systemen en elektronische ontwerpen, apparaten en systemen. Bij het opstellen van een octrooiaanvraag voor een elektronisch apparaat of systeem, biedt het voorbereiden van goed geïllustreerde elektrische circuits of schema's die alle elektrische elementen, hun overeenkomstige stroomrichting en op elkaar inwerkende componenten identificeren, een onschatbare weergave en uitleg van de activering voor de USPTO-onderzoeker. 

In het licht van de recente COVID-pandemie en innovatie op het gebied van mobiele telezorg, blijven octrooien voor medische hulpmiddelen een van de drukste technologiegroepen bij de USPTO. Octrooien voor medische hulpmiddelen kunnen schijnbaar onderwerp beschermen, zoals apparaten, systemen en software voor medische hulpmiddelen. Minder voor de hand liggend onderwerp dat in aanmerking komt als in aanmerking komend onderwerp omvat medische kits, die gereedschappen, gespecialiseerde verpakkingen en zelfs instructiemarkeringen kunnen bevatten. Bovendien kunnen medische hulpmiddelen in aanmerking komen voor gebruiks- en ontwerpoctrooibescherming voor hun verschillende functies en decoratieve kenmerken.

Bij het opstellen van een patent voor een medisch hulpmiddel is het belangrijk om elk aspect van de innovatie nauwkeurig te beschrijven met betrekking tot andere aspecten van het hulpmiddel en om mogelijke tijdelijke oplossingen en aanpassingen te overwegen. Voor meer informatie over patenten op medische hulpmiddelen, zie ons artikel over: Soorten patenten voor medische hulpmiddelen

Aan de slag met technologiepatenten

Hoewel elke technologie en industrie unieke uitdagingen heeft voor het octrooiproces, is het belangrijk om elk onderdeel van een octrooiaanvraag te begrijpen en te begrijpen waar u het grootste deel van uw tijd aan het opstellen moet besteden. De claims van een octrooi bepalen uw eigendomsrechten van elk verleend octrooi en zijn het meest onderzochte aspect van elke aanvraag. Een van de meest over het hoofd geziene secties, en misschien wel net zo belangrijk als de claims, is de specificatie, die dient als basis voor het interpreteren van de claims. Tijdens het vervolgingsproces kunnen claims routinematig worden gewijzigd om afwijzingen die in een kantooractie naar voren zijn gekomen, te omzeilen, maar de specificatie kan zelden worden gewijzigd nadat uw aanvraag is ingediend. 

Hieronder vindt u in zes stappen hoe u uw technologieoctrooi het beste kunt verkrijgen.

1. Verkrijg een onderzoek naar de stand van de techniek om de octrooieerbaarheid van uw innovatie te bepalen.
2. Identificeer de "nieuwste punten" van uw innovatie en bereid een grondig openbaarmakingsdocument voor uw octrooiteam voor.
3. Bereid met behulp van uw advocaat een doordachte en zorgvuldig opgestelde octrooiaanvraag voor.
4. Dien de octrooiaanvraag in bij de USPTO voor onderzoek en bewaar uw aanvraagnummer, bevestigingsnummer en indieningsdatum voor uw administratie.
5. Reageer tijdig op elke kantooractie die is uitgegeven door de Patent Examiner bij de USPTO
6. Vraag een uitkering aan en betaal uw uitgiftekosten.

Wat zijn de verschillende soorten octrooien?

De eerste stap bij het starten van het octrooiaanvraagproces is begrijpen welk type aanvraag van toepassing is op uw technologie. Gebruiksoctrooien zijn het meest voorkomende type toepassing en worden verleend voor nieuwe en nuttige machines, fabrikanten, processen en samenstellingen van materie, en nuttige verbetering daarvan en richten zich op de functionaliteit van de uitvinding. Aan de andere kant beschermen ontwerpoctrooien het decoratieve uiterlijk van de uitvinding en niet de functionele aspecten.

Een voorlopige octrooiaanvraag voor een gebruiksoctrooi biedt een uitvinder een wachtperiode van 12 maanden of een respijtperiode om zijn aanvraag verder te ontwikkelen en af ​​te ronden terwijl hij wordt beschouwd als 'octrooi aangevraagd'. Het moet duidelijk zijn dat, hoewel voorlopige octrooiaanvragen zeer geschikt zijn voor uitvindingen in een vroeg stadium, een voorlopige octrooiaanvraag slechts een tijdelijke aanduiding is voor de termijn van 12 maanden en moet worden omgezet in een niet-voorlopige octrooiaanvraag vóór het verstrijken van die periode of uw bescherming, inclusief uw prioriteitsdatum, gaat verloren.

Vergeleken met een niet-voorlopige octrooiaanvraag is een voorlopige octrooiaanvraag (PPA) minder complex en beknopter en kost het aanzienlijk minder voorbereiding. Typisch omvat een voorlopige octrooiaanvraag tussen de 5-20 pagina's aan onthullingen en cijfers en vereist geen formele claimset.

Een niet-voorlopige octrooiaanvraag wordt vaak de "gewone" nutstoepassing genoemd. Indien verleend, biedt een niet-voorlopige octrooiaanvraag 20 jaar octrooibescherming vanaf de indieningsdatum. De niet-voorlopige aanvraag vereist een titel, achtergrond, samenvatting van de uitvinding, gedetailleerde beschrijving en ten minste één claim om te voldoen aan de wettelijke indieningsvereisten. De meeste niet-voorlopige octrooiaanvragen omvatten 3 onafhankelijke claims en 20 claims in totaal, hoewel de aanvrager onafhankelijke en afhankelijke claims kan kopen door de juiste vergoedingen te betalen op het moment dat hun aanvraag elektronisch wordt ingediend via het EFS-web

Voorbeelden van de technologieoctrooien

Zie hieronder het recentste uitgegeven technologieoctrooi

Amerikaans octrooi nr. 11,344, 328 - Apparaten, systemen en methoden voor het oogsten van epidermaal weefsel

In één geval omvat een medische inrichting voor het oogsten van epidermaal weefsel van een patiënt een eerste compartiment dat kan worden gekoppeld aan een tweede wegwerpcompartiment dat tegen de huid aangaat. Het eerste compartiment heeft een vloer die, althans gedeeltelijk, wordt gevormd door een eerste printplaat. Het plafond van het tweede, wegwerpbare compartiment wordt ten minste gedeeltelijk gevormd door een tweede printplaat die elektrisch koppelt met de eerste printplaat in een gekoppelde positie. Zuigkracht wordt geleverd aan het tweede compartiment om de huid door openingen op de bodem van het tweede compartiment te trekken om blaren te vormen die worden geoogst om epidermaal weefsel te verkrijgen. Het eerste compartiment blijft onbevuild in gebruik en het tweede compartiment is wegwerpbaar. Andere functies worden gepresenteerd; sommige bevatten een thermische sensor in het tweede compartiment voor temperatuurregeling, doorzichtige zijwanden en een verdeeld verwarmingselement.

Amerikaans octrooi nr. 11,344, 328 – Systeem en methode voor het detecteren van batterijcapaciteit

Een uitvoeringsvorm van de uitvinding omvat een batterijdetectiesysteem. Het systeem omvat een temperatuursensor die is geconfigureerd om een ​​temperatuur van een batterij te meten en een geheugen dat is geconfigureerd om vooraf bepaalde gegevens op te slaan die verband houden met stationaire en tijdelijke gedragingen van de batterij ten opzichte van een ontladingsdiepte (DOD) van de batterij. Het systeem bevat ook een controller die is geconfigureerd om een ​​spanning van de batterij te meten en om een ​​laadtoestand (SOC) van de batterij te berekenen op basis van de spanning, de vooraf bepaalde gegevens en de temperatuur.

Amerikaans octrooi nr. 11,344,328 – Hoogspanningsisolatiebarrière met elektrische overbelastingsintegriteit

Een elektronische inrichting omvat een metallisatiestructuur met meerdere niveaus over een halfgeleiderlaag en omvat een eerste gebied, een tweede gebied, een premetaalniveau op de halfgeleiderlaag en N metallisatiestructuurniveaus over het premetaalniveau, waarbij N groter is dan 3. Het elektronische apparaat omvat ook een isolatiecomponent in het eerste gebied, de isolatiecomponent omvat een eerste terminal en een tweede terminal in verschillende respectieve metallisatiestructuurniveaus, evenals een geleidende afscherming tussen het eerste gebied en het tweede gebied in de multilevel metallisatiestructuur waarbij de geleidende afscherming onderling verbonden metalen leidingen en greppeldoorgangen in de respectieve metallisatiestructuurniveaus omvat die het eerste gebied ten minste gedeeltelijk omringen.

Amerikaans octrooi nr. 11,347,884 – Tool voor gegevensbeveiliging

Een apparaat omvat een geheugen dat meerdere records opslaat en een hardwareprocessor. De processor ontvangt een verzoek om een ​​eerste record en een tweede record van het aantal records en verdeelt, op basis van een type van het eerste record en een type van het tweede record, het eerste record in een eerste deel en een tweede deel en de tweede record in een derde deel en een vierde deel. De processor maakt ook een eerste stuk met behulp van het eerste deel van het eerste record en het derde deel van het tweede record en maakt een tweede stuk met behulp van het tweede deel van het eerste record en het vierde deel van het tweede record. De processor schrobt verder de eerste brok om een ​​eerste bericht te creëren, schrobt de tweede brok om een ​​tweede bericht te creëren, en communiceert de eerste en tweede berichten naar een extern apparaat.

Conclusie

De Rapacke Law Group is een advocatenkantoor op het gebied van octrooien en intellectuele eigendom dat is gebouwd voor de snelheid van startups, met zakelijke en octrooigemachtigden die ervaring hebben met software, SaaS en technologieën voor medische apparatuur. Geen uurtarief en geen kosten voor bellen of e-mailen. We bieden juridische diensten voor startende, zakelijke en intellectuele eigendomsrechten tegen een transparant vast bedrag. Onze ervaring varieert van het helpen van startups in hun kinderschoenen tot het adviseren van gevestigde bedrijven met betrekking tot regelgeving en intellectueel eigendom. Onze advocaten hebben ervaring met het bijstaan ​​van snel veranderende, ondernemende bedrijven die juridisch advies zoeken bij bedrijfsoprichtingsovereenkomsten, aansprakelijkheid, uitgifte van aandelen, risicofinanciering, bescherming van IP-activa, en het oplossen van inbreuken en rechtszaken. Neem contact met ons op om een ​​gratis adviesgesprek in te plannen met een van onze ervaren advocaten.

Als je dit artikel informatief vond, bekijk dan onze artikelen over: Patentering van AI in software als innovaties op het gebied van medische hulpmiddelen of via Gemeenschappelijke afwijzingen van octrooien voor uitvindingen van medische hulpmiddelen voor meer informatie over het patenteren van medische hulpmiddelen.

[1] https://www.uspto.gov/web/offices/ac/ido/oeip/taf/us_stat.htm