By Kai Zhang

In juli 2020 publiceerde HM Treasury een “Payments Landscape Review: Call for Evidence” voor een strategische evaluatie van de Britse betalingssector. Na feedback van de industrie publiceerde HM Treasury in oktober 2021 haar Response to the Call for Evidence, waarin een aantal initiatieven worden uiteengezet om ervoor te zorgen dat de betalingssector voorop blijft lopen op het gebied van technologie en innovatie.

De belangrijkste initiatieven zijn onder meer:

• Mogelijke wijzigingen om het juiste beschermingsniveau te garanderen voor consumenten die Faster Payments gebruiken wanneer een betaling misgaat. 

Faster Payments is de Britse regeling voor bijna onmiddellijke betalingen. De meeste betalingen via internet en telefonisch bankieren van minder dan £ 100,000 worden via het verwerkt. Het is ook de betaalrail voor de Open Banking-betalingen.

Vergoedings- en aansprakelijkheidsvereisten (die vergelijkbaar zijn met het terugvorderingsregime bij sommige kaartschema's) zullen worden ingevoerd om van toepassing te zijn op alle deelnemers aan het schema. HM Treasury werkt samen met de Payment System Regulator aan volgende stappen (in dezelfde context heeft de PSR zojuist haar consultatie over de aanpak van APP-zwendel gepubliceerd op 18 november 2021, die in een aparte blog zal worden behandeld)

• Maatregelen om het potentieel van Open Banking-betalingen te ontsluiten.

Open Banking-betalingen zijn in wezen rechtstreekse betalingen van rekening naar rekening. Hoewel er veel innovaties zijn geweest in de betalingssector, merkt HM Treasury op dat de meeste de neiging hebben om op kaarten te vertrouwen. 

Wat de infrastructuur betreft, zal Pay.UK (de beheerder van de meeste Britse betalingssystemen) de taak krijgen om te overwegen welke veranderingen nodig zijn om de ondersteuning voor niet-kaart-account-naar-account-betalingen te verbeteren.

HM Treasury, de FCA en de PSR overwegen ook mogelijke wijzigingen in de wettelijke vereisten voor Open Banking om de ontwikkeling ervan beter te ondersteunen. Deze zullen te zijner tijd waarschijnlijk het desbetreffende consultatieproces doorlopen.

• Overwegingen om het regelgevingskader toekomstbestendig te maken.

De Britse regering wil zorgen voor een flexibel en evenredig regelgevend kader voor betalingen. Dit maakt deel uit van de algemene herziening van het toekomstige regelgevingskader (die de gehele financiële dienstverleningssector in het VK bestrijkt), waarbij de voorgestelde aanpak is dat het algemene kader (in dit geval voor betalingen) in wetgeving wordt vastgelegd, terwijl de gedetailleerde vereisten en technische normen wordt overgelaten aan de regelgever (in dit geval de FCA) om te ontwerpen en uit te voeren. Dit zou ervoor zorgen dat regelgevingsreacties tijdiger zijn, aangezien er geen wetgevingsproces hoeft te worden gestart om wijzigingen in de relevante regels aan te brengen.

HM Treasury zal ook overleggen om systeemrelevante bedrijven in betalingsketens onder toezicht van de Bank of England te brengen. Dit suggereert dat bedrijven die een systeemrelevante positie in de relevante betalingsketen hebben, onderworpen kunnen worden aan toezicht van de Bank of England, ongeacht of ze anders onderworpen zouden zijn aan regulering. Het is op dit moment niet duidelijk wat de reikwijdte van deze voorgestelde regeling is.

Daarnaast wijst het document op andere initiatieven in dit verband, waaronder de voorgestelde verordening voor stablecoin en de verkenning van een mogelijke digitale valuta van de Britse centrale bank.