Nieuwe financiering: Opstarten van gen-sequencing TwinStrand Biowetenschappen haalde $ 50 miljoen op in een serie B-ronde onder leiding van Section 32, een in Californië gevestigd fonds gericht op biotech, technologie, gezondheidszorg en biowetenschappen. De totale durfkapitaalfinanciering bedraagt nu meer dan $ 70 miljoen voor het 6-jarige bedrijf.
Dubbele innovaties: TwinStrand, dat voortkwam uit de Universiteit van Washington, heeft technologie ontwikkeld voor zowel gensequentiebepaling als analyse van sequentieresultaten om het te helpen vinden wat het bedrijf "genetische naalden in de hooiberg" noemt.
Conventionele genetische sequencing is niet helemaal nauwkeurig, wat prima is als je het ATGC-patroon van DNA probeert te ontrafelen in een stel grotendeels homogene cellen. Maar bij het vinden van zeldzame, afwijkende sequenties - minuscule aantallen malafide kankercellen bijvoorbeeld - is het belangrijk om te weten dat de mutaties die worden gedetecteerd echt aanwezig zijn en niet alleen een fout die is geïntroduceerd door het sequencingproces.
"Als je niet vol vertrouwen kunt zien wat de waarheid is, struikel je in het duister", zei CEO Dr. Jesse Salk. En de technologie van TwinStrand claimt die resultaten veel nauwkeuriger te maken.
Het technische platform van het bedrijf is dan in staat om de sequenties te begrijpen en de problematische genetische code te achterhalen.
Real-world toepassingen: De technologie kan worden gebruikt voor het vroeg opsporen van kanker, het zoeken naar kankercellen die ondanks behandeling overleven en het monitoren op terugkeer van kanker. Het is nuttig bij geavanceerde cellulaire immuuntherapieën en kan worden gebruikt bij het testen van chemicaliën en medicijnen om te zien of ze mutaties in menselijke cellen kunnen veroorzaken, waardoor tijdrovende toxiciteitstesten bij dieren overbodig worden.
Laatste ontwikkelingen: Het bedrijf werd opgericht in 2015 en heeft 50 medewerkers, met plannen om het personeelsbestand tegen het einde van het jaar meer dan te verdubbelen. In 2020 lanceerde het bedrijf zijn eerste commerciële producten en sloot het een deal in samenwerking met Foundation Medicine. De laatste zorgt voor analyse van vloeibare biopsie en zal de TwinStrand-technologie in zijn tests opnemen. De startup plant soortgelijke licentieovereenkomsten met andere bedrijven die later dit jaar zullen worden aangekondigd, zei Salk.
TwinStrand voltooit de bouw van zijn klinische laboratorium aan de waterkant van Seattle en zal 20,000 vierkante meter kantoorruimte in beslag nemen.
Leiderschap: Salk is ook de Chief Scientific Officer en mede-oprichter van TwinStrand, evenals een aangesloten lid van de klinische faculteit bij het UW en Fred Hutchinson Cancer Research Center, en hij ziet parttime kankerpatiënten in het VA Puget Sound in Seattle. Hij heeft cum laude een MD / PhD behaald bij de UW. Salk is de kleinzoon van wijlen Jonas Salk, de wetenschapper die het poliovaccin ontdekte en ontwikkelde.
Chief Operating Officer Elena Cant kwam in januari 2020 bij het bedrijf en was voor het laatst bij Takeda Pharmaceuticals.
investeerders: Naast kapitaal uit sectie 32 omvatte deze laatste ronde Soleus Capital en Janus Henderson Investors als nieuwe investeerders, evenals bestaande investeerders zoals Madrona Venture Group, Ridgeback Capital, Alexandria Venture Investments en anderen.
Dr. Michael Pellini, een Section 32-partner en voormalig CEO van het geavanceerde kankerdiagnostiekbedrijf Foundation Medicine, treedt toe tot de raad van bestuur van TwinStrand als gevolg van de nieuwe financiering.
Afgelopen rondes: Het in Seattle gevestigde biotechbedrijf verhoogde $ 16 miljoen in januari 2020 in een ronde onder leiding van Madrona, evenals $ 5.5 miljoen aan eerdere startkapitaal en $ 6.4 miljoen aan subsidies voor innovatieonderzoek voor kleine bedrijven. Dat brengt het totaal op $ 77.9 miljoen aan durfkapitaal en subsidies.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://www.geekwire.com/2021/seattle-startup-twinstrand-raises-50m-expand-tech-identify-rare-genetic-mutants/
