WASHINGTON - NASA maakt zich steeds meer zorgen dat de maanlanderversie van SpaceX's Starship-voertuig niet op tijd klaar zal zijn voor de Artemis 3-missie eind 2025, gezien de hoeveelheid werk die nodig is om het voertuig gereed te maken.

Tijdens een gezamenlijke bijeenkomst van de Aeronautics and Space Engineering Board en Space Studies Board van de National Academies op 7 juni, zei Jim Free, NASA associate administrator voor de ontwikkeling van verkenningssystemen, Artemis 3, die de eerste menselijke landing op de maan zou zijn in meer dan een halve eeuw dreigde te worden uitgesteld van december 2025 tot ergens in 2026.

Free zei dat de NASA zich zorgen maakt over het aantal lanceringen van Starship dat SpaceX moet uitvoeren om klaar te zijn voor Artemis 3. Elke Starship-landermissie vereist de lancering van de Starship-lander zelf, evenals verschillende "tanker" Starships om de lander in een baan om de aarde van brandstof te voorzien voordat het gaat naar de maan. Voorafgaand aan Artemis 3 zal SpaceX een onbemande Starship-maanlanding uitvoeren en moet het ook cryogene vloeistofoverdracht in een baan om de aarde aantonen.

"Dat zijn veel lanceringen om die missies gedaan te krijgen," zei Free. "Ze hebben nog een aanzienlijk aantal lanceringen te gaan, en dat baart me natuurlijk zorgen over de datum van december 2025" voor Artemis 3.

Hij herhaalde die zorgen over het schema later in de vergadering toen hem werd gevraagd naar het schema voor Artemis 3. "Met de problemen die SpaceX heeft gehad, denk ik dat dat echt zorgwekkend is", zei hij. "Je kunt eraan denken dat dat waarschijnlijk in '26 wegglijdt."

Hij ging niet in op de "moeilijkheden" waarmee SpaceX is geconfronteerd, maar het Starship/Super Heavy-lanceervoertuig van het bedrijf staat momenteel aan de grond nadat de eerste geïntegreerde lancering op 20 april. Het voertuig leed tijdens de vlucht verschillende motorstoringen en werd vier minuten na de lancering vernietigd door het vluchtbeëindigingssysteem.

NASA heeft personeel betrokken bij het onderzoek naar de lancering en Free zei dat hij er zojuist een functionaris van de Federal Aviation Administration over had gesproken. "Ze doen alles wat ze kunnen, maar ze kijken naar de lanceervergunning voor de volgende missie", zei hij over de FAA. "Wat ik hem probeerde over te brengen, is ons grote beeld van alles wat er nodig is om bij die menselijke lander te komen."

Noch de FAA, noch SpaceX heeft openbare updates verstrekt over de status van dat onderzoek of wanneer het bedrijf mogelijk toestemming krijgt om nog een lanceringspoging te doen. Elon Musk, Chief Executive van SpaceX, zei dat in een online discussie op 29 april het bedrijf zou binnen een "paar maanden" klaar kunnen zijn maar dat schema lijkt onwaarschijnlijk op basis van zichtbare vooruitgang op de Starbase-testlocatie van het bedrijf in Boca Chica, Texas.

Met betrekking tot de ontwikkeling van de maanlanderversie van Starship zei Free dat SpaceX en NASA een kritische ontwerpbeoordeling van het voertuig hebben uitgesteld tot nadat het bedrijf een cryogene tankdemonstratie in een baan om de aarde heeft uitgevoerd. Het bedrijf heeft NASA vorige week een bijgewerkt schema verstrekt, waarvan hij de details niet heeft bekendgemaakt, dat het bureau aan het herzien is.

"Ik krijg veel vragen, 'Krijg je de date?' Nou, ze moeten vliegen voordat we enige vorm van beoordeling kunnen krijgen, 'concludeerde hij.

Hij zei dat hij er vertrouwen in had dat SpaceX uiteindelijk de Starship-lander zou leveren, en merkte op dat de vaste prijsstructuur van de Human Landing System-prijs NASA beschermt tegen extra kosten. "Maar het feit is dat als ze niet vliegen op de tijd die ze hebben gezegd, het geen zin heeft om een ​​vast contract met een vaste prijs te hebben, behalve dat we niet meer betalen."

Verwant

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• EVM Financiën. Uniforme interface voor gedecentraliseerde financiën. Toegang hier.
• Quantum Media Groep. IR/PR versterkt. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://spacenews.com/nasa-concerned-starship-problems-will-delay-artemis-3/