Geplaatst op: 3 maart 2022, 11:45 uur.
Laatst bijgewerkt op: 4 maart 2022, 12:29 uur.
Zo'n 17 Kentuckianen worden geconfronteerd met federale aanklachten wegens dierenmishandeling in verband met hanengevechten nadat ze zijn aangeklaagd door een grand jury. Dat is volgens het US Attorney's Office for the Eastern District of Kentucky, dat de zaken woensdag bekendmaakte.
De aanklachten kwamen via vier aanklachten, elk afzonderlijk. Autoriteiten zeggen dat ze individuen hebben gevonden die ofwel een hanengevechtsring plannen of er een exploiteren in verschillende delen van Oost-Kentucky.
Het gruwelijke ritueel van dierengevechten hoort gewoon niet thuis in een beschaafde samenleving.” zei FBI Special Agent in Charge Jodi Cohen, die het kantoor in Louisville leidt, in een verklaring. “Dierenmishandeling is echter slechts één crimineel aspect van deze barbaarse activiteit. Of het nu gaat om illegaal gokken of de poging tot corruptie van onze ambtenaren, de criminele onderneming rond hanengevechten wordt niet getolereerd.”
Naast de FBI namen ook het Amerikaanse ministerie van landbouw, de staatspolitie van Kentucky en de Indiana Gaming Commission deel aan het onderzoek naar hanengevechten.
Aanklachten omvatten omkoping, samenzwering
Aanklachten kwamen vorige maand binnen, maar het Amerikaanse Openbaar Ministerie maakte ze eerder deze week openbaar.
In één geval zou Cruz Alejandro Mercado-Vazquez de sheriff van Mason County in 5,000 tweemaal meer dan $ 2020 aan steekpenningen hebben aangeboden. De aanklacht zegt dat de 43-jarige probeerde een hanengevechtsring op te richten in de provincie, ongeveer 60 kilometer ten noorden van Lexington.
Mercado-Vazquez wordt ook beschuldigd van het kopen, bezitten en trainen van hanen voor gevechtsdoeleinden. Met het aantal omkopingen riskeert hij een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar en een boete van $ 250,000.
In Londen, ongeveer 130 mijl ten zuiden van Mason County, werden acht mensen aangeklaagd door de grand jury in verband met een hanengevecht.
Aanklagers beweren dat Rickie Johnson, 55, in 72 onroerend goed huurde van Harold "Fuzzy" Hale, 2021, en hanengevechten uitvoerde, met hulp van Jacklyn Rachelle Johnson, 31. Vijf anderen, waaronder Orville Asher, 39; Dallas Cope, 35; Hiram B. Creech, Jr., 47, Bradley Cye Rose, 72; en Joshua Westerfield, 36, worden beschuldigd van het tentoonstellen van een haan voor hanengevechten.
Een derde zaak komt voort uit een onderzoek naar een ring in Manchester, ongeveer 25 kilometer ten oosten van Londen. Onderzoekers beweren dat er van november 2018 tot januari 2020 wekelijkse gevechten hebben plaatsgevonden.
Millard Oscar Hubbard, 72; Timothy Sizemore, 42; Beachel Collett, 28; Lester Collett, 25; en Justin Smith, 33, worden beschuldigd van samenzwering omdat de autoriteiten beweren dat ze gevechten hebben uitgevoerd in de Riverside Game Club in de zuidoostelijke stad van Kentucky. Sizemore, die naar verluidt de gevechten promootte, wordt geconfronteerd met een extra aanklacht voor het houden van wedstrijden in de Blackberry Chicken Pit in Pike County. De locatie ligt ongeveer 70 mijl ten noordoosten van Manchester.
In het laatste geval keerde de grand jury aanklachten terug tegen Walter H. Mitchell, 55; Jerrard McVey, 47; en Linda McVey, 42, op beschuldiging van samenzwering om dieren te sponsoren en te bestrijden in een plaats genaamd de "Valley", op de grens van de provincies Nicholas en Fleming, ongeveer 40 kilometer ten noorden van Lexington.
Volgens de Appalachian News-Express, hadden enkele van de aangeklaagde personen voor sheriffsbureaus in de provincies Clay en Laurel gewerkt.
De personen die in de andere drie zaken zijn aangeklaagd, riskeren allemaal vijf jaar gevangenisstraf en een boete van maximaal $ 250,000.
Kentucky en hanengevechten
Terwijl hanengevechten vinden plaats in het hele land en in het buitenland heeft het een lange, beruchte geschiedenis in delen van Kentucky. Staatswetgevers hebben pas in 1974 een wet aangenomen die betrokkenheid bij de bloedsport tot een misdrijf maakte.
Je kunt naar slijterijen gaan en het Fighting Cock-merk van Kentucky bourbon vinden met een afbeelding van een haan die klaar staat om aan te vallen.
Het congres keurde 20 jaar geleden een wet goed die het bezitten en verzenden van vogels voor hanengevechten illegaal maakte. Vijf jaar later werd het een federaal misdrijf.
In 2020 Dierenwelzijnsactie bracht een vernietigend rapport uit waaruit blijkt dat de sport gangbaar bleef in Kentucky. Dat omvatte individuen die, zo beweerde de groep, vogels fokten en verscheepten voor gevechten over de hele wereld.
Animal Wellness Action President Wayne Pacelle prees de autoriteiten voor hun werk bij het breken van de ringen.
"We hopen dat de aankondiging van deze week van het ministerie van Justitie de eerste is in een reeks van acties en aankondigingen om deze criminele onderneming te ontrafelen", zei Pacelle in een verklaring.
Gerelateerde nieuwsartikelen
- Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
- CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
- Bron: https://www.casino.org/news/kentucky-cockfighting-investigation-leads-to-federal-indictments-against-17-people/
