Terwijl het wereldwijde chiptekort aanhoudt, zei Intel vrijdag dat het probeert eruit te komen. De chipgigant kondigde plannen aan voor een nieuw fabcomplex in Licking County, Ohio, in de buurt van Columbus.

Intel heeft $ 20 miljard toegezegd voor de nieuwe faciliteit, die Tijd had eerder gerapporteerd zou een paar fabs bevatten. Intel zei vrijdag dat er ruimte zal zijn voor maximaal zes afzonderlijke chipfabrieken, hoewel ze niet allemaal meteen zullen worden gebouwd. In een verklaring zei Dr. Randhir Thakur, senior vice president en president van Intel Foundry Services, dat de nieuwe fabrieken Intel's angstrom-klasse fabrieken zullen ondersteunen, inclusief de nieuwe Intel 18A productieproces. Intel's nieuwe fabriek in Ohio zal tegen 2025 operationeel zijn, zei Intel, wanneer het 18A-proces naar verwachting in gebruik wordt genomen.

Intel heeft fabrieken verspreid over de hele wereld - van Israël tot Ierland - hoewel de overgrote meerderheid van de productie van het bedrijf in de Verenigde Staten is geweest, op locaties als Hillsboro, Oregon; Chandler, Arizona; en Rio Rancho, New Mexico. De nieuwe fabriek in Ohio zal het "Silicon Heartland" uitbouwen en naar schatting 3,000 banen aan de regio toevoegen.

Intel-topman Pat Gelsinger heeft verwezen naar de binnenlandse chipproductie - in tegenstelling tot gieterijen in Taiwan en elders - als zowel cruciaal voor de Amerikaanse economie als voor de Amerikaanse veiligheidsbelangen. Gelsinger heeft ook kritiek geuit op de Amerikaanse regering omdat ze de Amerikaanse chipproductie niet subsidieert, zoals andere regeringen doen. Hoewel de Senaat van de Verenigde Staten de CHIPS-wet heeft aangenomen, die tot 52 miljard dollar aan federale financiering voor de productie van halfgeleiders autoriseert, is het nog niet door het Amerikaanse Huis gekomen.

De aankondiging van Intel zou daarom kunnen worden gezien als druk om die maatregel door te drukken. "Ohio is een ideale locatie voor de uitbreiding van Intel in de VS vanwege de toegang tot toptalent, de robuuste bestaande infrastructuur en de lange geschiedenis als productiekrachtpatser", zei Gelsinger in een verklaring. "De omvang en het tempo van Intel's expansie in Ohio zullen echter sterk afhangen van de financiering van de CHIPS Act."

Het is echter onwaarschijnlijk dat de nieuwe fab het aanhoudende tekort aan chips, dat industrieën van pc tot auto's heeft getroffen, direct zal verlichten, en volgens fab-gigant TSMC naar verwachting het grootste deel van 2022 zal aanhouden. Intel's productie van de Ohio-fabriek zou enkele jaren nadat de tekorten naar verwachting zouden verminderen, online komen.

In plaats daarvan zal Intel's nieuwe fab zowel worden gebruikt voor zijn eigen productie als voor een deel van zijn gieterijdiensten die aan derden worden geleverd. Intel zei in 2021 chips te verwachten naar onder meer Qualcomm en Amazon.