Update 5:46 uur EST (1046:3 UTC): De lancering werd een dag uitgesteld vanwege een "technisch probleem in het Proba-XNUMX-ruimtevaartuig", aldus ESA.
De Europese Ruimtevaartorganisatie bereidt zich voor op de lancering van twee missies op woensdag, met een tussenpoos van een halve wereld en een halve dag: Proba-3 vanuit India en Sentinel-1C vanuit Frans-Guyana.
Omdat ESA en de Europese lucht- en ruimtevaartindustrie nog steeds werken aan het herstellen van de eigen lanceercapaciteit en het herbouwen van de positie van het continent op de commerciële lanceermarkt, zal het vertrouwen op de Indian Space Research Organization voor de tweede missie: Proba-3. Daarvoor zal de De aardobservatiesatelliet Sentinel-1C wordt gelanceerd op de eerste in Europa gemaakte Vega-C-raket sinds een mislukking in december 2022.
De lancering van het paar ruimtevaartuigen dat deel uitmaakt van de Proba-3-missie staat gepland voor donderdag 5 december om 4:12 uur IST (5:42 uur EST, 1042:30 UTC) aan boord van een PSLV-XL (Polar Satellite Launch Vehicle). ISRO zal ongeveer XNUMX minuten voor de lancering een uitzending van de lancering verzorgen.
Met een totaal laadvermogen van 550 kg (1213 lb) zei ESA dat de zeer elliptische baan van de missie “boven de capaciteit van Vega-C zou liggen en dat Ariane 6 te duur zou zijn.”
De Proba-3-missie bestaat uit een coronagraafruimtevaartuig van 340 kg (750 lb) en een occulterruimtevaartuig van 200 kg (441 lb). Het paar zal zich ongeveer 18 minuten na het begin van de missie losmaken van de vierde trap van de raket, die nog steeds aan elkaar is gekoppeld. Grondcontrollers verwachten ongeveer 25 minuten later een signaal met de twee ruimtevaartuigen tot stand te brengen.
De twee ruimtevaartuigen zullen begin 2025 van elkaar worden gescheiden om de inbedrijfstellingsfase van de missie te beginnen. Onderzoekers verwachten de eerste beelden van de corona van de zon rond maart 2025 te verkrijgen, maar het kan langer duren.
De missie, die ongeveer 200 miljoen euro kost, zal ongeveer twee jaar duren. Daarna zal het ruimtevaartuig in de atmosfeer van de aarde opbranden om te voorkomen dat het ruimteschip in een baan om de aarde verandert.
De zon onderzoeken
Ondanks de naam is Proba-3 eigenlijk de vierde in de Proba-serie van in-orbit demonstration (IOD) missies van ESA. Het agentschap zei dat deze missies zijn ontworpen "om nieuwe technologieën en concepten in de baan te demonstreren en valideren" ontworpen door gebruik te maken van "kleine satellieten, inschepende lading en instrumenten om daadwerkelijke gegevens aan gebruikers te leveren om een nieuwe mogelijkheid te demonstreren."
Proba-1 en Proba-V (V voor vegetatie) werden respectievelijk in 2001 en 2012 gelanceerd en zijn ontworpen voor aardobservatie, terwijl Proba-2 in 2009 werd gelanceerd om de zon te bestuderen.
Proba-3 pakt het werk van zonneobservaties op door een binair ruimtesondesysteem te gebruiken om de corona van de zon te bestuderen door een lokale totale zonsverduistering te creëren.
Normaal gesproken creëert een totale zonsverduistering die op aarde wordt waargenomen hooguit 10 minuten aan kwalitatieve observatietijd en gebeurt het gemiddeld slechts 1.5 keer per jaar. Maar het paar ruimtevaartuigen, dat samenwerkt, zal in staat zijn om eclipscondities te creëren die ongeveer zes uur aan observatietijd creëren, 50 keer per jaar.
Om dit te bereiken, moeten de twee ruimtevaartuigen ongeveer 150 m (492 ft) uit elkaar vliegen. Het occulter-ruimtevaartuig moet met een nauwkeurigheid van ongeveer één millimeter op één lijn liggen met het coronagraaf-ruimtevaartuig, wat ongeveer de dikte is van een menselijke vingernagel, aldus ESA.
Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de lancering op 28 november zei Damien Galano, projectmanager van Proba en sinds 2014 betrokken bij het project, dat ESA nog nooit eerder precisievluchten op dit niveau had geprobeerd.
"Het occulter-ruimtevaartuig herbergt een cirkelvormige occulterende schijf van 1.4 meter in diameter. Deze schijf zal een schaduw werpen en het andere ruimtevaartuig, het coronagraaf-ruimtevaartuig, gaat aan boord van de telescoop, en dit ruimtevaartuig moet precies zo worden gepositioneerd dat de telescoop zich in het midden van de schaduw bevindt die door de occulter wordt geworpen," zei Galano.
“Kortom, het is een experiment in de ruimte om een nieuw concept te demonstreren, een nieuwe technologie die technisch uitdagend is... en om dit te bereiken, moesten we veel speciale technologieën en apparatuur ontwikkelen, specifiek voor de missie.”
Het Proba-3 ruimtevaartuig zal in een hoge elliptische baan om de aarde vliegen met een omlooptijd van 19.7 uur. Missiemanagers besloten om niet de hele tijd in formatie te vliegen om de hoeveelheid brandstof aan boord van het ruimtevaartuig te maximaliseren.
Gedurende het grootste deel van de baan volgen de satellieten een natuurlijk baanpad, maar voordat ze hun apogeum bereiken, op ongeveer 60,000 km (37,282 mijl), zijn ze nog zes uur in formatie.
Er is een dorp voor nodig
Meer dan 40 bedrijven droegen bij aan de Proba-3-missie, waarbij Sener fungeerde als de systeemprimair. Het Belgische kantoor van Redwire Space, met hoofdkantoor in Jacksonville, Florida, leverde avionica, satellietassemblage en -testen en satellietoperaties.
In een video-interview dat werd opgenomen in de schone ruimte voor satellietassemblage van Redwire, beschreef Marie Beekman, ESA's Proba-3 Operations Engineer, enkele van de uitdagingen bij het testen van de twee ruimtevaartuigen.
"De satellieten vliegen op 150 meter van elkaar in de ruimte en dat kunnen we in deze ruimte natuurlijk niet doen. We kunnen nooit echt testen wat er daarbuiten gaat gebeuren, omdat we deze afstand tussen de twee hebben", zei Beekman. "Dus om de laser, de ene laser die van het ene ruimtevaartuig komt, de andere te laten bereiken, moesten we spiegels gebruiken om de laserstraal te reflecteren en het te laten lijken alsof het in werkelijkheid 150 meter ver was. Dan kijken we of de sensoren de beweging van de satellieten correct zien.
In een afzonderlijk interview zei Ruwan Ernst, Proba-3 Satellite System Engineer van Redwire, dat de ervaring met de ontwikkeling van Proba-3 belangrijke mogelijkheden biedt voor toekomstige missies.
"Deze missie zal een heleboel andere missies mogelijk maken. Je moet bijvoorbeeld bedenken dat deze coronagrafie kan worden uitgevoerd om exoplaneten te ontdekken. Nu hebben we een situatie waarin zonnen in andere zonnestelsels planeten die eromheen draaien, verduisteren omdat ze te fel licht hebben dat niet kan worden geblokkeerd door de camera's die we hier op aarde hebben. Dus we kunnen de planeten die eromheen draaien gewoon niet zien," zei Ernst.
“Stel je voor dat je een [occulter] hebt die het licht van die verre ster blokkeert en een coronagraaf die in die richting filmt, dan worden deze planeten plotseling zichtbaar.”
Volgens hem zou een andere mogelijke toepassing het creëren van een verzameling kleine ruimtevaartuigen kunnen zijn die met elkaar communiceren via radiogolven en zo een virtuele telescoop vormen.
"Dit wordt astronomische interferometrie genoemd, waarbij je verschillende radiosignalen combineert tot een kunstmatig gemengd radiosignaal, wat beelden met een hoge resolutie mogelijk maakt", aldus Ernst.
Hij betoogde dat dit niet alleen kosteneffectiever zou zijn dan de lancering van een groot ruimtevaartuig waarvoor een groot aantal satellieten nodig zou zijn, maar dat het ook de risico's van de missie zou verkleinen, omdat het verlies van één satelliet niet per se tot gevolg zou hebben dat de missie in gevaar zou komen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://spaceflightnow.com/2024/12/03/india-to-launch-eurpopes-proba-3-spacecraft-pair-to-study-the-sun-demonstrate-tandem-maneuvering-in-orbit/
