Google heeft vandaag de lancering aangekondigd van Product Discovery Solutions for Retail, een reeks services die zijn ontworpen om de e-commercemogelijkheden van retailers te verbeteren en hen te helpen gepersonaliseerde klantervaringen te bieden. Product Discovery Solutions for Retail combineert AI-algoritmen en een zoekservice, Cloud Search for Retail, die gebruikmaakt van Google Search-technologie om de productzoektools van retailers te ondersteunen.

De pandemie en de daarmee gepaard gaande toename van online winkelen dreigen de toeleveringsketens naar het breekpunt te duwen. Aan het begin van de COVID-19-crisis was Amazon dat gedwongen om de hoeveelheid voorraad te beperken die leveranciers naar hun magazijnen kunnen sturen. Het bestelvolume van e-commerce is met 50% gestegen vergeleken met 2019, en de verzendtijden voor producten zoals meubels zijn in maart meer dan verdubbeld. Bovendien is de totale digitale verkoop in de VS met 30% gestegen, waardoor de overgang naar online winkelen versneld is maar liefst twee jaar.

Product Discovery Solutions for Retail, dat vanaf vandaag algemeen beschikbaar is voor alle bedrijven, heeft tot doel de uitdagingen met AI en machine learning aan te pakken. Daartoe omvat het toegang tot Google's Recommendations AI, die machine learning gebruikt om zich dynamisch aan te passen aan klantgedrag en veranderingen in variabelen zoals assortiment, prijzen en speciale aanbiedingen.

Aanbevelingen AI, dat in juli in bèta werd gelanceerd en nu algemeen beschikbaar is, blinkt ogenschijnlijk uit in het verwerken van aanbevelingen in scenario's met long-tail-producten en koude start-gebruikers en -items. Dankzij 'contexthongerige' deep learning-modellen die zijn ontwikkeld in samenwerking met Google Brain en Google Research, is het in staat om inzichten uit tientallen miljoenen items te halen en die inzichten voortdurend in realtime te herhalen.

Bedrijven die Recommendations AI gebruiken, kunnen vanuit een grafische interface aanbevelingen integreren, configureren, monitoren en lanceren terwijl ze gegevens verbinden door gebruik te maken van bestaande integraties met Merchant Center, Google Tag Manager, Google Analytics 360, Cloud Storage en BigQuery. Aanbevelingen AI kan ongestructureerde metadata bevatten, zoals productnaam, beschrijving, categorie, afbeeldingen, levensduur van het product en meer, terwijl aanbevelingen worden aangepast om de gewenste resultaten te leveren, zoals betrokkenheid, omzet of conversies. En het laat Google Cloud-klanten regels toepassen om te verfijnen wat shoppers zien en om te diversifiëren welke producten worden getoond, door te filteren op productbeschikbaarheid en aangepaste tags.

Product Discovery Solutions for Retail omvat ook toegang tot Google's Vision API Product Search, waarmee shoppers naar producten met een afbeelding kunnen zoeken en een gerangschikte lijst met visueel en semantisch vergelijkbare items kunnen ontvangen. Google zegt dat Vision Product Search gebruikmaakt van door machine learning aangedreven objectherkenning en opzoeken om realtime resultaten te bieden van vergelijkbare of aanvullende items uit de productcatalogus van retailers.

Naast aanbevelingen AI en Vision API Product Search worden Product Discovery Solutions for Retail geleverd met Cloud Search for Retail. Cloud Search for Retail, dat zich momenteel in een privé-preview bevindt, maakt gebruik van Google's inzicht in de intentie en context van de gebruiker om zoekfunctionaliteit voor retailproducten te bieden die kan worden ingebed in websites en mobiele apps.

“Naarmate de verschuiving naar online doorzet, zullen slimmere en meer gepersonaliseerde winkelervaringen nog belangrijker worden voor retailers om boven hun concurrentie uit te stijgen”, aldus Carrie Tharp, vice-president retail en consumenten bij Google Cloud, in een verklaring. “Retailers hebben dringend behoefte aan flexibele bedrijfsmodellen die worden aangedreven door cloudinfrastructuur en technologieën zoals kunstmatige intelligentie en machine learning (AI/ML) om aan de hedendaagse eisen van de industrie te voldoen. We zijn er trots op om samen te werken met retailers over de hele wereld en ons Product Discovery-aanbod naar voren te brengen om hen te helpen slagen.”