Een nieuw rapport zegt dat de nutsbedrijven van de staat, die eigendom zijn van investeerders, veel hogere prijzen in rekening brengen voor huishoudelijke elektriciteitsklanten dan in het grootste deel van het land worden betaald, waardoor mensen met een laag en gemiddeld inkomen het meest getroffen worden.
Residentiële klanten van de drie grootste nutsbedrijven (IOU's) van Californië worden twee tot drie keer meer in rekening gebracht voor elektriciteit dan het daadwerkelijk kost om te produceren en distribueren, een ongelijkheid die mensen met een laag en gemiddeld inkomen het meest treft.
Dat was een van de bevindingen van Elektriciteitstarieven ontwerpen voor een rechtvaardige energietransitie, een nieuw rapport van Next 10 en het Energy Institute van de UC Berkeley Haas School of Business. De bevindingen van het rapport zouden op 24 februari worden gepresenteerd tijdens een hoorzitting voor toezichthouders van de staatsbedrijven.
Het rapport noemde Pacific Gas & Electric als oplaadtarieven 80% hoger dan het nationale gemiddelde.
De hoge prijzen zijn het resultaat van wat volgens het rapport "ongewoon hoge vaste kosten" zijn, die worden gebundeld in kilowattuurprijzen en doorberekend aan klanten. De kosten dekken de vaste kosten voor opwekking, transmissie en distributie, evenals energie-efficiëntieprogramma's, subsidies voor huizen met klanten op het gebied van zonne-energie en lage inkomens op het dak, en stijgende kosten voor het beperken van natuurbranden.
Uit gegevens uit het rapport bleek dat de drie grootste schuldbekentenissen van de staat - Pacific Gas & Electric, Zuid-Californië Edison en San Diego Gas & Electric - residentiële elektriciteitsklanten veel hogere prijzen rekenen dan in het grootste deel van het land worden betaald.
Het citeerde Pacific Gas & Electric voor laadtarieven die 80% hoger waren dan het nationale gemiddelde.
Bijkomende zorgen zijn de ongelijkheid in de manier waarop de hogere kosten worden verdeeld. Het rapport zei dat naarmate rijkere huishoudens zonne-energie op het dak gaan gebruiken, de resterende vaste kosten door IOU's worden verdeeld over een kleiner volume aan geleverde kilowatturen. Dit verhoogt op zijn beurt de kosten nog hoger voor de resterende klanten met een lager inkomen.
Aanbevolen wijzigingen
Het rapport schetste mogelijke veranderingen in de manier waarop de vaste kosten van nutsvoorzieningen, evenals de kosten voor het milieu en programma's met lage inkomens, worden terugverdiend. Het adviseerde om inkomsten te genereren uit verkoop- of inkomstenbelastingen als een meer progressieve benadering dan het huidige systeem. Het zei dat een dergelijke verschuiving ervoor zou zorgen dat huishoudens met een hoger inkomen een hoger deel van de kosten betalen.
De bestrijding van natuurbranden in de komende twee jaar zal naar verwachting nog meer bijdragen aan de kosten van elektriciteit in de Gouden Staat.
Die benadering zou controversieel kunnen blijken te zijn, en het rapport zei dat een "potentieel meer politiek haalbare optie" zich zou richten op tariefhervorming; hier zouden nutsbedrijven overgaan op een inkomensafhankelijk vast tarief. Met die heffing zouden de kapitaalkosten op de lange termijn nog steeds kunnen worden terugverdiend voor alle systeemgebruikers. Het zou ook de kosten "betaalbaar houden voor alle gezinnen", aldus het rapport. In dit model zouden rijkere huishoudens een hoger maandelijks bedrag betalen in overeenstemming met hun inkomen.
Zo'n op inkomen gebaseerde vaste vergoeding zou gebaseerd zijn op drie criteria, aldus het rapport: 1) prijzen zo dicht mogelijk bij de kosten vaststellen, 2) de volledige systeemkosten terugverdienen, en 3) en de last van kostendekking eerlijk verdelen.
Het rapport waarschuwde ook dat de elektriciteitstarieven in Californië naar verwachting zullen stijgen vanwege kosten die verband houden met natuurbranden. Eerder in februari onthulden de IOU's van de staat een plan om de komende twee jaar $ 15 miljard uit te geven om bosbranden te voorkomen. De onderzoekers ontdekten dat, hoewel natuurbrandpreventieprogramma's waarschijnlijk een belangrijke prijsaanjager op korte termijn zullen zijn, er "een aanzienlijk gebrek aan transparante gegevens" bestaat over de totale kosten en hoe deze zullen worden doorberekend.
Deze inhoud is auteursrechtelijk beschermd en mag niet worden hergebruikt. Als u met ons wilt samenwerken en een deel van onze inhoud wilt hergebruiken, neem dan contact op met: redactie@pv-magazine.com.
