Nepheer gevangen gezet
Een Britse professionele gokker die zich voordeed als een heer, is veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf nadat hij bijna 200 mensen had opgelicht met een nepcruisevakantie.
Slachtoffers ontdekten pas dat ze waren opgelicht toen ze bij de haven aankwamen en de toegang werd geweigerd
Richard Lester, 56, verdiende £400,000 ($498,000) via een piramidespel waarbij hij een bedrijf oprichtte dat neppe cruisemiles aanbood aan klanten. Slachtoffers ontdekten pas dat ze waren opgelicht toen ze bij de haven aankwamen en de cruisemaatschappij hen de toegang ontzegde.
Lester, een voormalig effectenmakelaar, gebruikte het geld dat hij van slachtoffers over de hele wereld had gestolen om zijn online gokverslaving te financieren en grote bedragen uit te geven in Las Vegas.
Hoge leven
De rechtbank in Chelmsford hoorde dat Lester “een luxe leven leidde” in Las Vegas en andere plaatsen met het geld dat hij van klanten stal.
Slachtoffers, afkomstig uit verschillende landen, waaronder de VS, Canada en Japan, trapten in de ‘opzettelijk ingewikkelde’ voorwaarden van Lester, die zich doorgaans voordeed als een heer, samen met nog een aantal andere pseudoniemen.
Het maakt me zo boos en depressief als ik besef dat ik een domme beslissing heb genomen.”
Eén slachtoffer, Kim Berthen uit Australië, verloor £6,600 ($8,266) voor een geplande jubileumreis met haar man. "Ik heb domweg geïnvesteerd in dit bedrijf, denkend aan geweldige vakanties samen," zei Berthen. "Het maakt me zo boos en depressief om te weten dat ik een domme beslissing heb genomen."
Lester begon de uitgebreide oplichterij in 2009 en zou het vijf jaar lang volhouden door valse cruises te beloven die vertrokken vanuit Britse havens in Essex. Nadat ze verschillende meldingen hadden ontvangen van het National Fraud Intelligence Bureau, begon de politie van Essex een tien jaar durend onderzoek naar Lester en zijn cruisemaatschappij.
Lesters advocaat, Tania Panagiotopoulou, beweerde stoutmoedig dat er “duizenden tevreden klanten” waren voordat de operatie overging in het oplichten van haar klanten.
Lester veroordeeld
De rechtbank was echter niet overtuigd door de verdediging, waarbij rechter Alexander Mills verklaarde: “Dit was een goed geplande en complexe fraude die gedurende een lange periode werd uitgevoerd en die u willens en wetens hebt gedaan.”
Lester's eerdere veroordelingen voor fraude 'hadden hem niet milder gemaakt'
Mills verklaarde ook dat Lester's eerdere veroordelingen voor fraude hem "niet milder hadden gemaakt" en dat hij "op een grotere en brutalere manier" was doorgegaan met het plegen van misdaden, verwijzend naar een eerdere veroordeling uit 1989 voor 22 gevallen van oneerlijkheid, die niet aan de jury was bekendgemaakt.
Agent Leanne Smith, die deel uitmaakte van het tien jaar durende onderzoek, verklaarde: “Dit was een groot en complex onderzoek, waarbij agenten tientallen verklaringen van slachtoffers verzamelden.
“Om gerechtigheid te verkrijgen voor deze slachtoffers, moesten we verschillende bankrekeningen afstruinen om precies te achterhalen waar hun geld naartoe is gegaan. Al hun geld leidt terug naar Lester. Door zijn hebzucht zijn honderden mensen duizenden ponden kwijtgeraakt.”
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.vegasslotsonline.com/news/2025/02/13/uk-gambler-who-posed-as-a-lord-jailed-after-400k-cruise-holiday-fraud/
