Blue Origin bevestigde maandag dat acteur William Shatner, die Captain Kirk speelde in "Star Trek", de ruimte in zal vliegen op een suborbitale lancering op 12 oktober vanuit West Texas.
De aankondiging maandag volgde op een rapport vorige maand door TMZ dat sci-fi-acteur naar de ruimte zal vliegen tijdens een lancering van Blue Origin.
"Ja, het is waar", twitterde Shatner maandag. "Ik word een 'raketman!'"
Shatner vliegt op de tweede lancering van Blue Origin's New Shepard-booster met menselijke passagiers - en de 18e New Shepard-lancering in het algemeen - na een eerste bemande missie in juli. Op die vlucht schoten Blue Origin-oprichter Jeff Bezos, zijn broer Mark, luchtvaartpionier Wally Funk en de Nederlandse tiener Oliver Daemen naar een hoogte van 66 mijl (107 kilometer), net boven de internationaal erkende grens van de ruimte.
Funk, 82, werd de oudste persoon die op 20 juli naar de ruimte vloog. Shatner, 90, zal dat record breken.
“Ik hoor al heel lang over ruimte. Ik maak van de gelegenheid gebruik om het zelf te zien. Wat een wonder", zei Shatner in een verklaring.
Shatner zal zich bij drie anderen voegen op de New Shepard-raket. Blauwe oorsprong kondigde de eerste twee passagiers aan vorige week, en het bedrijf zei maandag dat een van zijn leidinggevenden, Audrey Powers, volgende week ook zal vastbinden voor de rit naar de ruimte.
Powers, een ingenieur en een advocaat, is de vice-president van missie- en vluchtoperaties van Blue Origin. Ze diende als vluchtcontroller van het International Space Station voor NASA voordat ze in 2013 bij Blue Origin kwam.
"Als ingenieur en advocaat met meer dan twee decennia ervaring in de lucht- en ruimtevaartindustrie, heb ik veel vertrouwen in ons New Shepard-team en het voertuig dat we hebben ontwikkeld," zei Powers.
De vlucht van 12 oktober is de eerste vlucht van Blue Origin sinds 21 huidige en voormalige werknemers een open brief hebben vrijgegeven waarin wordt beweerd dat er sprake is van seksisme en een cultuur van verstikkende afwijkende meningen bij het particuliere ruimtevaartbedrijf. De medewerkers uitten ook hun bezorgdheid over de veiligheid van het New Shepard-systeem.
Blue Origin zei in een verklaring dat het geen discriminatie van intimidatie tolereert, maar een woordvoerder ging niet specifiek in op veiligheidskwesties die in de open brief naar voren kwamen.
Twee ongelooflijke en inspirerende mensen zullen toetreden tot de #NS18 bemanning. Acteur @WilliamShatner en Blue Origin's Vice President Mission & Flight Operations Audrey Powers @AudreyKPowers. pic.twitter.com/xqI9nw1KX8
— Blauwe oorsprong (@blueorigin) 4 oktober 2021
De andere twee passagiers van de NS-18-missie zijn betalende klanten.
Chris Boshuizen was mede-oprichter van Planet Labs, nu bekend als Planet, in 2010 en was vijf jaar lang de chief technology officer van het in San Francisco gevestigde bedrijf. Planet bouwt kleine ruimtevaartuigen en exploiteert een vloot van meer dan 100 satellieten die de aarde in beeld brengen om dagelijks teledetectiebeelden te verzamelen.
Glen de Vries was in 1999 medeoprichter van Medidata Solutions, een softwarebedrijf dat veel wordt gebruikt in klinische onderzoeken. Hij is nu vice-voorzitter van life science-zandheidezorg bij Dassault Systèmes, dat Medidata in 5.8 voor $ 2019 miljard heeft overgenomen. Blue Origin zei dat de Vries ook een trustee is van Carnegie Mellon University, een auteur en een privépiloot.
Blue Origin heeft niet bekendgemaakt hoeveel de klanten voor hun stoelen hebben betaald. Beiden namen in juni deel aan een liefdadigheidsveiling voor een stoel op de eerste New Shepard-vlucht met menselijke passagiers. Het winnende bod voor die stoel, die uiteindelijk via zijn vader naar Daemen ging, was $ 28 miljoen.
Shatner is al heel lang een ruimteliefhebber en pleitbezorger voor ruimteverkenning. Hij speelde de rol van Captain Kirk in de televisieserie 'Star Trek' in de jaren zestig en in zeven films, waarvan hij er één regisseerde.
De reis naar de ruimte duurt ongeveer 10 minuten na de ontploffing vanaf de lanceerplaats van Blue Origin in de buurt van Van Horn, Texas. Shatner en zijn medepassagiers zullen enkele minuten in microzwaartekracht doorbrengen, waardoor ze de mogelijkheid hebben om zich los te maken van hun stoelen en te zweven in de cabine van de bemanningsmodule van Blue Origin.
De herbruikbare New Shepard-booster keert terug naar de aarde voor een voortstuwende landing, en de bemanningscapsule zal dalen onder drie hoofdparachutes en landen op een paar kilometer van de lanceerplaats in West-Texas.
Shatner's reis naar de ruimte komt te midden van een hausse in particuliere menselijke ruimtevluchten.
Virgin Galactic, opgericht door miljardair Richard Branson, concurreert met Blue Origin in het suborbitale ruimtevluchtrijk. Branson en vijf andere Virgin Galactic-medewerkers vlogen in juli naar de rand van de ruimte boven New Mexico in het SpaceShipTwo-raketvliegtuig van het bedrijf.
SpaceX heeft vorige maand vier burgers in een baan om de aarde gebracht tijdens een driedaagse missie, en een Russische actrice en filmregisseur bereiden zich voor om dinsdag naar het internationale ruimtestation te gaan. Ze zullen scènes op het ruimtestation filmen voor een Russische speelfilm voordat ze later deze maand terugkeren naar de aarde.
E-mail de auteur.
Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
