De marine heeft sonoboeien met de hand getest vanuit de CH-53E, een zware transporthelikopter, die doet denken aan de tactieken van bommenwerpers uit de Eerste Wereldoorlog.
Aangekondigd op 27 september, 2024, de Amerikaanse marine zei dat het "onlangs" de handmatige inzet van sonobuoys had getest vanuit een Sikorsky CH-53E Super Stallion, terwijl de dienst nieuwe tactieken onderzoekt voor een mogelijke strijd in de Stille Oceaan. De test bestond uit een bemanningslid die de sonobuoy uit de open vrachtdeur aan de achterkant van het vliegtuig gooide.
De helikopter, die vloog als onderdeel van Air Test and Evaluation Squadron Two One (HX-21), werkte samen met Heavy Lift Helicopters Program Office (PMA-261) en Air Anti-Submarine Warfare Systems Program Office (PMA-264) voor de test. De test werd ook begeleid door de H-53 Lead Test Engineer, Adam Chesser.
"We hebben de procedures en scheidingskenmerken geëvalueerd om ervoor te zorgen dat de sonobuoys het vliegtuig niet zouden raken bij lancering", aldus Chesser. "Het vrijmaken van het zware transportvliegtuig voor de inzet van de sonobuoys creëert een extra niveau van redundantie voor de marine en biedt meer middelen en flexibiliteit om de missie te voltooien."
"De H-53 is speciaal gebouwd om zware lasten te vervoeren, maar dat is niet de limiet van onze operationele relevantie," zei kolonel Kate Fleeger (USMC), de programmamanager van het Heavy Lift Helicopters Program Office (PMA-261). "Deze test is slechts één voorbeeld van de onbenutte mogelijkheden van de H-53. Toekomstige ladingen en de evolutie van de H-53 in de strijdruimte worden alleen beperkt door onze verbeelding."
De Sonoboeien worden doorgaans ingezet vanaf speciaal gebouwde “onderzeebootjagers” zoals de Lockheed P-3 Orion en zijn vervanger, de Boeing P-8 Poseidon, of de Sikorsky MH-60R Seahawk met draaivleugels. De apparaten worden in canisters gelanceerd en bij de landing in het water ingezet. Het doel van het apparaat is om akoestische gegevens van onder water naar een ontvanger te sturen die aan de oppervlakte blijft en de gegevens doorgeeft aan het vliegtuig. Ze worden ook op een vergelijkbare manier ingezet als de test vanaf het dek van schepen.
Air Test and Evaluation Squadron Two One (HX-21), gestationeerd op Naval Air Station Patuxent River, Maryland, is sinds de oprichting in 1949 het testeskader voor draaivleugelvliegtuigen van de marine. De eenheid exploiteert onder andere de types CH-53, V-22, TH-57, MH-60 en MQ-8. Volgens hun site: "De missie van Air Test and Evaluation Squadron Two One (HX-21) is het uitvoeren van ontwikkelingsvluchttesten en evaluaties van draaivleugel- en kantelrotorvliegtuigen en hun bijbehorende luchtsystemen ter ondersteuning van alle trainings-, gevechts- en gevechtsondersteuningsmissies van de Amerikaanse marine en het Marine Corps. Het doel van HX-21 is om de hoogste kwaliteit evaluatie en rapportage te bieden ter ondersteuning van de vliegtuigprogrammamanagers en de vlootoorlogsstrijders."
De CH-53E zelf is het werkpaard van de US Navy en Marine Corps scheepszware lift. De helikopter vloog voor het eerst in 1974 en werd in 1981 in dienst genomen. De helikopter is in dienst geweest bij beide takken en de Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF). De originele CH-53-modellen vlogen voor het eerst in 1964 en worden nog steeds gebruikt door Duitsland, Israël en Iran, en historisch gezien door Oostenrijk, Mexico en de Verenigde Staten. De helikopterfamilie is uniek omdat deze wordt aangedreven door drie motoren om zijn enorme, zeven rotorbladen te bedienen.
Helaas heeft de CH-53 ook een slechte veiligheidsreputatie, met zelfs een crash die zich begin dit jaar heeft voorgedaan. Het vliegtuig heeft het slechtste crashrecord van de Amerikaanse marine. Een onafhankelijk onderzoek door documentairemaker Zachary Stauffer onthulde dat er tussen 132 en 1984 2019 mariniers en matrozen zijn omgekomen. Het incident van dit jaar brengt het aantal doden op 137, inclusief de vijf mariniers die in februari omkwamen.
De marine kondigde ook aan dat de test zou worden herhaald en gecertificeerd voor de nieuwere CH-53K Koning Hengst, die de E-modellen in de komende jaren zal vervangen. Het nieuwere model heeft in april 2022 de Initial Operational Capability (IOC) verklaard en wordt gebruikt door het US Marine Corps en binnenkort door de Israëlische luchtmacht. Volgens NAVAIR, de King Stallion verdrievoudigt bijna het hefgewicht van de Super Stallion met 36,000 pond (16,329 kg) en is ontworpen om minder dekruimte op schepen in te nemen. Net als zijn voorganger is het K-model in staat om lucht-lucht bij te tanken. NAVAIR stelt ook dat het vliegtuig op schema ligt om voor het eerst in het fiscale jaar 2025 te worden ingezet. Het Marine Corps is van plan om 200 van dit type te exploiteren.
(Foto van het US Marine Corps door Lance Cpl. Molly Hampton)
De CH-53K-upgrade is onderdeel van een snelle modernisering door entiteiten van het Amerikaanse ministerie van Defensie, aangezien het van het bestrijden van de counter-insurgency (COIN)-oorlog in Afghanistan overschakelt naar een potentiële 'near-peer'-strijd in de Stille Oceaan. De modernisering heeft geleid tot ingrijpende veranderingen in het Amerikaanse leger, waaronder onlangs de pensionering van de KC-10A Extender en E-8C gezamenlijke STERREN van de Amerikaanse luchtmacht en een ingrijpende inkrimping van het Amerikaanse Korps Mariniers, inclusief alle M1 Abrams-gevechtstanks van de dienst. De laatste zijn veranderingen die het Marine Corps als noodzakelijk beschouwt om expeditieoorlogvoering op zee te ondersteunen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://theaviationist.com/2024/10/02/usn-tests-sonobuoy-deployment-from-ch-53e/
