Dit is een maandelijkse column die elke maand vijf interessante deals naar beneden haalt die mogelijk onder de radar zijn gevlogen. Bekijk de eindejaarsinzending van vorig jaar hier.

Een nieuw jaar brengt nieuwe financieringsrondes met zich mee voor verschillende startups, waaronder enkele die vrij unieke dingen doen met innovatieve technologie.

Laten we eens kijken naar vijf opmerkelijke rondes vanaf het begin van het jaar, waarbij financiering naar startups ging, variërend van genetisch gemodificeerde bomen om meer koolstof uit de atmosfeer te halen tot een ontwikkelaar van een hersen-computerinterface om mensen met neurologische problemen te helpen.

Een betere boom bouwen

Klimaatbiotechbedrijf Levende koolstof haalde vorige maand de krantenkoppen toen het een Serie A van $ 21 miljoen ophaalde onder leiding van Temasek.

De "fotosynthese-verbeterde hybride" bomen van de in San Francisco gevestigde startup zijn genetisch gemanipuleerd om groter en sneller te groeien - waardoor ze meer koolstof uit de lucht kunnen halen dan ongewijzigde planten. Volgens het bedrijf verbetert de verbetering van de fotosynthese de accumulatie van biomassa in bomen met maximaal 53% en heeft het de potentie om ongeveer 27% meer koolstof vast te leggen.

Als onderdeel van de financiering zal Living Carbon zijn gemodificeerde dennenbomen uit een laboratorium halen en in het wild plaatsen, en ze planten op privéland in Georgia en Pennsylvania. Het bedrijf zei dat het op schema ligt om dit en volgend jaar 4 miljoen tot 5 miljoen zaailingen te leveren in de VS.

Iedereen is tenslotte op zoek naar manieren om koolstof te verminderen - misschien is de weg via betere planten.

Geen hersenoperatie

Startups die gezondheidsproblemen via technologie willen oplossen, zijn niets nieuws. Af en toe duikt er echter een nieuwsfeed op die moeilijk te negeren is.

Brain-computer interface bedrijf Precisie Neurowetenschap is precies dat. De in New York gevestigde startup haalde een serie B van $ 41 miljoen op onder leiding van Forepont Capital Partners vorige maand. Het nieuws is niet het geld, maar wat het implantaat probeert te doen.

Het apparaat van de startup is ontworpen om patiënten met degeneratieve ziekten te helpen communiceren met behulp van neurale signalen. In wezen zouden patiënten een cursor kunnen typen of verplaatsen met alleen hun hersenen.

Bovendien is de interface dunner dan een mensenhaar en zou deze via een niet-invasief proces worden ingebracht door gewoon een kleine spleet in het hoofd van de patiënt te snijden.

Het klinkt bijna als sciencefiction, maar dan nog verbazingwekkender.

Ruimte, de laatste veiligheidsgrens

Als u een startup bent en ruimtetechnologie combineert met cyberbeveiliging, komt u waarschijnlijk op deze lijst terecht.

SpiderOak heeft dat gedaan, na het ophalen van een Series C-ronde van $ 16.4 miljoen onder leiding van Empyrean-technologieoplossingen. Het zero-trust cyberbeveiligingssoftwarebedrijf is op zoek naar veilige systemen voor civiele, militaire en commerciële ruimtemissies.

De startup zal het geld gebruiken om de OrbitSecure 2.0-beveiligingssoftware in een baan om de aarde te testen. Vorig jaar kondigde het bedrijf een contract met de Amerikaanse Defense Innovation Unit om zijn zero-trust-protocol te demonstreren.

Elke nieuwe grens heeft beveiliging nodig - ruimtevaart is niet anders.

Big data ontmoet aquacultuur op het land

Meer dan 3 miljard mensen in de wereld zijn momenteel afhankelijk van zeevruchten als een belangrijke eiwitbron, en daarmee kan aquacultuur op het land nog belangrijker worden. Naarmate die faciliteiten groeien, hebben ze echter nauwkeurigere, real-time gegevens nodig om de juiste beslissingen te nemen over hun activiteiten.

Dat is waar Nova Scotia is gevestigd ReelData-AI komt binnen. De startup sloot een serie A van $ 8 miljoen af ​​onder leiding van Uitbundige ondernemingen vorige maand.

Het bedrijf biedt oplossingen die real-time de eetlust van het waterleven in kaart brengen en de voerniveaus aanpassen, evenals technologie die de grootte, het gewicht en de verspreiding van vispopulaties kan volgen.

Met die van de VN Voedsel en Landbouw Organisatie rapportage de aquacultuurproductie zal naar verwachting 109 miljoen ton bereiken in 2030 - een stijging van 32% ten opzichte van 2018 - het is van cruciaal belang om over de juiste gegevens te beschikken om de meest nauwkeurige beslissingen te nemen.

VR-gestuurd leren

Het kan altijd moeilijk zijn om tot studenten door te dringen in de klas. Voeg echter wat virtual reality en filmische verhalen toe, en het kan een beetje eenvoudiger worden.

Startup Dreamscape leren heeft een Serie A-investering van $ 20 miljoen opgesloten van geldschieters, waaronder GSV-ondernemingen en Verizon Ventures om precies dat te doen.

Het in Los Angeles gevestigde bedrijf, gebouwd in samenwerking met Arizona State University, ontwikkelt zowel VR-ondersteunde biologiecursussen als een platform voor door instructeurs geleide ervaringen waarmee de les kan worden gegeven op elke locatie die relevant is voor het studiegebied.

Dreamscape Learn heeft zich tot nu toe gericht op de STEM-gebieden met de hoogste faalpercentages - waarschijnlijk vanwege het feit dat veel afgestudeerden van de middelbare school niet voorbereid zijn op STEM-cursussen op universitair niveau.

Meer bedrijven gebruiken VR om werknemers op te leiden - dit uitbreiden naar het klaslokaal is de volgende logische stap.

Illustratie: Dom Guzman