2021 was een jaar van herstel, maar het was ook een jaar van heropleving voor de Boeing 737 MAX-vliegtuigfamilie. Toen de MAX weer in gebruik werd genomen, namen ook de bestellingen toe, en ook de manier waarop luchtvaartmaatschappijen het vliegtuig gebruikten. Toen de 737 MAX terugkeerde in de dienstregelingen en in de lucht, kwamen de kracht en flexibiliteit van de 737 MAX op het gebied van netwerkplanning en podiumlengte aan het licht en begon de veelzijdigheid van de 737 MAX grote aandacht te krijgen.

Een belangrijk jaar voor Boeing 737 MAX-bestellingen

Een deel van de heropleving van de 737 MAX kwam van nieuwe vliegtuigorders. Boeing registreerde in 749 737 bruto nieuwe bestellingen voor de 2021 MAX-familie. Een grote prestatie voor Boeing was het klokken van bestellingen voor meer dan 75 van elk van de belangrijkste varianten, variërend van de kleinste 737-7 tot de grootste 737-10 van een grote verscheidenheid aan luchtvaartmaatschappijen.

Van die 749 bruto-orders plaatsten verschillende luchtvaartmaatschappijen grote bestellingen voor vliegtuigen. Verschillende volgden zelfs hun eerste bestellingen voor 2021 op door hun opties uit te oefenen of incrementele nieuwe bestellingen te plaatsen. Meerdere bestellingen geplaatst voor meerdere varianten.

United Airlines was de topklant van de MAX. In 2021 bestelde de luchtvaartmaatschappij maar liefst 258 gloednieuwe 737 MAX-toestellen. Dit was inclusief 200 onder het kop-makende "United Next" -plan in juni onthuld. Het bestelde er ook 25 in maart en plaatste het hele jaar door incrementele bestellingen. Dit omvatte bestellingen voor de grotere 737 MAX 10 die deel zal uitmaken van de strategie van de luchtvaartmaatschappij om de spoorbreedte te vergroten.

De volgende op de lijst met grote vliegtuigorders was de productieve Boeing 737-operator Southwest Airlines. Met 147 MAX-bestellingen die in 2021 werden geplaatst, richtte de vervoerder zich voornamelijk op de 737 MAX 7, die deel zal uitmaken van zijn vlootvernieuwings- en uitbreidingsdoelstellingen. Dit omvatte verschillende rondes van incrementele bestellingen die werden geplaatst door het uitoefenen van opties. Southwest blijft zijn opties afwegen, hoewel sommige commentaren van de luchtvaartmaatschappij aangeven dat het waarschijnlijker is dan niet om ze uit te oefenen.

Buiten de Verenigde Staten, Indiase startup Akasa heeft bestellingen geplaatst voor 72 Boeing 737 MAX-vliegtuigen, waardoor de Amerikaanse vliegtuigfabrikant een overwinning behaalde in India, een markt waar enkele van de grootste goedkope luchtvaartmaatschappijen traditioneel de kant van Airbus hebben gekozen boven Boeing.

Ook verhuurders namen in 737 kennis van de 2021 MAX. 777-partners bestellingen geplaatst voor in totaal 68 MAX-jets. Sommige van deze vliegtuigen gaan naar: Flair luchtvaartmaatschappijen, een goedkope luchtvaartmaatschappij in Canada, en is enthousiast over de mogelijkheden om met het vliegtuig te vliegen.

Terug in de VS won Boeing ook grote orders van Alaska Airlines en Allegiant. Alaska bestelde in 57 in totaal 2021 MAX-jets. Dit was inclusief een bestelling bevestigen aangekondigd in december 2020 en een paar rondes van incrementele opties. Allegiant daarentegen plaatste een bestelling voor 50 vliegtuigen net voor het einde van 2021 die Boeing de eerste bestelling opleverde van een Amerikaanse ultra-low-cost carrier. Boeing heeft de bestelling gewonnen om de volgende ronde van groei en vlootvernieuwing van de luchtvaartmaatschappij aan te drijven.

Het groeiende belang van de Boeing 737 MAX

Terwijl bestellingen een verhaal vertellen over de vraag van klanten, vertelt de manier waarop luchtvaartmaatschappijen het vliegtuig hebben gebruikt het verhaal van wat zij beschouwen als enkele van de belangrijkste aspecten van de jets. Kijkend naar de Verenigde Staten, toonden verschillende luchtvaartmaatschappijen meer dan ze hun waardering voor de MAX toonden.

American Airlines was bijvoorbeeld een van de eerste luchtvaartmaatschappijen die de MAX weer in gebruik nam en begon deze in ontvangst te nemen nadat de gronding was geëindigd. In januari 2021 vloog American Airlines 588 commerciële vluchten op de 737 MAX, wat volgens gegevens van Cirium op 90,366,392 beschikbare stoelmijlen (ASM's) kwam. ASM's zijn een industriële maatstaf voor capaciteit. Van de meer dan 110,000 vluchten en 12 miljard ASM's die American vloog, vormde de MAX in 2021 een zeer klein deel van de operaties voor American.

In december veranderde de situatie. American plande 4,563 vluchten op de 737 MAX, wat neerkomt op iets meer dan 956 miljoen ASM's, wat neerkomt op ongeveer 4.5% van de totale capaciteit van de luchtvaartmaatschappij (inclusief regionale operaties). Als we echter goed kijken naar een van de belangrijkste MAX-hubs van Amerika in Miami, verandert het verhaal een beetje.

In december had American alleen al vanuit Miami 1,970 MAX-vluchten gepland, goed voor meer dan 395 miljoen ASM's. Als percentage van de totale operaties vloog de MAX 18.7% van de vluchten en maakte 18.6% uit van de capaciteit van de luchtvaartmaatschappij vanuit Miami. Een ander zeer interessant aspect hiervan is om te zien waar American in december de MAX uit Miami vloog:

Southwest Airlines heeft groot ingezet op de Boeing 737 MAX. In maart hervatte het de vluchten met de MAX. Tegen december zorgde de levering van nieuwe MAX-jets en andere ontwikkelingen ervoor dat Southwest meer gebruik kon maken van de 737 MAX in zijn netwerk. Volgens gegevens van Cirium vloog Southwest in december 8,458 MAX-vluchten, wat neerkomt op meer dan 1.5 miljard ASM's. Dit kwam neer op ongeveer 8.5% van de totale vluchten van de luchtvaartmaatschappij, maar een aanzienlijke 12.9% van de totale capaciteit.

Southwest Airlines heeft herhaaldelijk de voordelen van de 737 MAX benadrukt, maar een van die markten die de algehele tevredenheid van de luchtvaartmaatschappij met de 737 MAX bewijst, is Hawaii. In december was 50.8% van de vluchten naar Hawaï gepland op de 737 MAX, maar de MAX 8 maakte 62.5% uit van zijn totale capaciteit door ASM's, grotendeels vanwege de manier waarop Southwest de MAX gebruikte in zijn netwerk naar Hawaï:

Het is niet noodzakelijkerwijs verrassend dat Southwest het vliegtuig intensief heeft gebruikt naar Hawaï. Terwijl sommige vliegtuigen, zoals de 737-800, nog steeds enkele vluchten naar Hawaï zullen uitvoeren en meer van de vluchten tussen de eilanden zullen doen, heeft de MAX 8 Southwest in staat gesteld om uit te breiden naar Hawaï vanuit enkele van zijn grotere bases zoals Las Vegas en Phoenix .

Een andere luchtvaartmaatschappij die het vliegtuig intensief naar Hawaï heeft gebruikt, is Alaska Airlines. De in Seattle gevestigde luchtvaartmaatschappij heeft hubs aan de westkust, maar net als in het zuidwesten heeft de MAX een belangrijke rol gespeeld in het netwerk van Alaska naar Hawaï, en het is geleidelijk gegroeid sinds Alaska in maart MAX-operaties opende.

In december plande Alaska 648 vluchten met de MAX. Dit was slechts 2% van het vertrek van de luchtvaartmaatschappij, hoewel het vliegtuig volgens Cirium ongeveer 4.3% van zijn capaciteit uitmaakte. Wat interessant is om op te merken is de MAX in Hawaï. De 737 MAX 9 vloog 19.3% van de lijnvluchten van Alaska van en naar Hawaï en ongeveer 20.9% van de capaciteit.

Blijf geïnformeerd: Aanmelden voor onze dagelijkse en wekelijkse nieuwsverslagen over de luchtvaart.

Het volgende hoofdstuk: dienstregelingen voor langere afstanden

Hoewel de 737-familie beter bekend staat als een narrowbody-vliegtuig voor korte afstanden, heeft de volgende generatie van de 737-familie geprofiteerd van de nieuwste technologie die het mogelijk heeft gemaakt om verder te vliegen dan de vorige generatie 737's, zoals verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben aangetoond.

Een luchtvaartmaatschappij die de 737 heeft gepusht, inclusief de vorige generatie vliegtuigen, is Panama's Copa Airlines. Copa is op veel van zijn belangrijkste langeafstandsroutes uitgerold naar de 737 MAX. In december maakte de MAX 15% van zijn lijnvluchten uit, maar 25% van de ASM's, grotendeels vanwege zijn prevalentie op Copa's langeafstandsroutes.

De MAX 9 heeft veel van Copa's langste routes geëxploiteerd, waaronder de top drie qua etappelengte: Panama City naar Montevideo, Panama City naar San Francisco en Panama City naar Buenos Aires. Sommige van deze vluchten strekken zich uit tot bijna acht uur bloktijd, waardoor ze vierkant in het langeafstandssegment vallen.

Een andere luchtvaartmaatschappij die de MAX op langeafstandsroutes heeft gebruikt, is: Flydubai. De in Dubai gevestigde luchtvaartmaatschappij heeft een uitgebreid netwerkbereik van de MAX en vliegt met de vliegtuigen op routes dichtbij en ver van haar hub in Dubai (let op de prevalentie van het vliegtuig op routes naar Helsinki):

Terwijl sommige van deze lange-afstands MAX-routes in het spel kwamen voordat de aarding toesloeg, markeerde 2021 een heropleving van de MAX over de hele wereld. Nu bijna alle grote luchtvaartmaatschappijen de vluchten met het type vliegtuig hebben hervat, liet het jaar zien wat de MAX tot een van de meest gewilde narrowbody-vliegtuigen maakte. Hoewel niet elke luchtvaartmaatschappij het vliegtuig op dezelfde manier heeft gebruikt, laat de combinatie van bijna 750 bruto nieuwe bestellingen in 2021 en het enorme aantal routes waarop het vliegtuig wordt gevlogen zien hoe sterk de familie is en de flexibiliteit en veelzijdigheid van het vliegtuig .

Het verhaal van de MAX is nog niet af. Naarmate er in 2022 meer vliegtuigen worden afgeleverd, kijken luchtvaartmaatschappijen vooruit naar meer manieren om de MAX te gebruiken. WestJet wil bijvoorbeeld volgende zomer vliegen aanzienlijk deel van zijn trans-Atlantische netwerk met zijn vloot van 737 MAX 8-vliegtuigen. Kortom, 2021 markeerde de heropleving van de MAX-familie, hoewel 2022 en daarna de voortdurende evolutie zullen markeren van de manier waarop het vliegtuig over de hele wereld wordt gebruikt.

Bron: https://simpleflying.com/2021-the-reurgence-of-the-boeing-737-max/