Gisteren was het 13 jaar geleden dat US Airways-vlucht 1549 in New York zonder dodelijke afloop op het water moest. Het evenement, dat bekend is geworden als het 'Miracle on the Hudson', is een van de meest opmerkelijke overlevingsverhalen van de luchtvaart. Laten we eens terugkijken op de oorzaken en nasleep van het incident, evenals de erfenis op luchtvaart en populaire cultuur die het heeft achtergelaten.

De vlucht en het vliegtuig in kwestie

US Airways-vlucht 1549 was een reguliere lijndienst die zijn oorsprong vond op LaGuardia Airport in New York. De eerste tussenstop was Charlotte Douglas International Airport, een belangrijk knooppunt voor de luchtvaartmaatschappij. Ondertussen was de eindbestemming Seattle-Tacoma International.

Vandaag de dag blijft American Airlines, waarin US Airways in 2015 is gefuseerd, tussen LaGuardia en Charlotte vliegen, naast het regionale 'Connection'-merk van Delta Air Lines.

Op 15 januari 2009 droeg het vliegtuig dat op de lijst stond om deze specifieke binnenlandse hop in de VS te exploiteren, de registratie N106US. Het vliegtuig in kwestie was een Airbus A320-200, die ch-aviation.com shows was toen 9.6 jaar oud. Het vloog voor het eerst in juni 1999 en werd twee maanden later afgeleverd aan US Airways. Het was een van de 83 A320's die de luchtvaartmaatschappij in de loop der jaren heeft gevlogen.

In de middag van 13 januari 2009 waren er drie leden van het cabinepersoneel aan boord van de vlucht, die zorgden voor 150 passagiers. In de cockpit brachten kapitein Chesley Sullenberger en eerste officier Jeffrey Skiles het totale aantal mensen aan boord van de N106US op 155.

Een grootschalige vogelaanvaring

Onder het bevel van kapitein Sullenberger ging US Airways-vlucht 1549 op 15 januari 25 omstreeks 13:2009 uur de lucht in. kom binnen enkele minuten terug op aarde. Dit kwam tot stand als gevolg van een vogelaanvaring kort na vertrek.

Om precies te zijn, net na 15:27 lokale tijd vloog een grote zwerm Canadese ganzen het pad van N106US op. Op dit moment klom het door 2,800 voet. Beide motoren van de A320 vingen de vogels op, wat verschillende luide knallen veroorzaakte en vervolgens stilte toen ze stopten. Ook de uitvallende turbofans braken zichtbaar vlammen uit door de vogelaanvaring.

Blijf geïnformeerd: Aanmelden voor onze dagelijkse en wekelijkse samenvattingen van het luchtvaartnieuws.

De enige optie

Na de vogelaanvaring bleef het vliegtuig nog even klimmen. Het bereikte een hoogte van iets meer dan 3,000 voet voordat het naar beneden begon te glijden. Ondanks ijverige assistentie van de luchtverkeersleiding bij het bespreken van de verschillende opties voor een noodlanding op onder meer LaGuardia en Teterboro, werd al snel duidelijk dat er maar één optie was.

Door het gebrek aan motorvermogen en de lage hoogte waarop de vogelaanvaring plaatsvond, kon de vlucht geen van deze alternatieve luchthavens bereiken. Als zodanig was de veiligste realistische optie voor Sullenberger en Skiles om het zweefvliegtuig uit de buurt van de gebouwen van de stad en hun inwoners te houden door de A320 in de Hudson River in New York te dumpen.

Een geslaagde waterlanding

Ongeveer vier minuten na de eerste vogelaanvaring maakte de getroffen Airbus A320 een waterlanding op de Hudson River. Zoals te zien is op de kaart hierboven, volgde het vliegtuig het pad van dit water gedurende drie minuten en landde het net voorbij 48th Street.

Het noodlanding van een vliegtuig brengt grote risico's met zich mee, vanwege de kans dat het vliegtuig door de impact kapot gaat. Zelfs toen de jet heelhuids in het water tot stilstand was gekomen, was het drama nog lang niet voorbij. Nu het koude water van de Hudson River het vliegtuig begon te vullen, was een snelle evacuatie absoluut noodzakelijk. Sullenberger gaf hier zelf de opdracht voor.

Enkele van de meest iconische beelden van het incident bevatten geëvacueerde passagiers die zich verzamelden op de vleugels van de Airbus A320. Anderen verlieten het vliegtuig via de opblaasbare glijbanen, die ook dienst deden als reddingsvlotten voor de opvarenden. Kapitein Sullenberger was de laatste persoon die het vliegtuig verliet, na meerdere grondige controles van de met water gevulde cabine te hebben uitgevoerd.

Hoe New York bij elkaar kwam

Ondanks het gevaar van de situatie overleefden alle 155 inzittenden van US Airways-vlucht 1549 de waterlanding op de Hudson River. Onder hen waren 100 gewonden, waarvan vijf ernstig. Afgezien van de heroïsche besturing en snelle evacuatie van de bemanning, valt ook de snelheid op van de reactie van degenen die betrokken zijn bij de reddingsoperatie van het incident.

Nadat ze waren geland in een deel van de rivier met boten in de buurt, begonnen binnen enkele minuten veerboten ter plaatse te komen om de inzittenden van het vliegtuig te helpen. New York kwam samen om de 155 overlevenden aan land te brengen, waarbij de laatste om 15:55 lokale tijd uit het vliegtuig werd gehaald. Dit was slechts 24 minuten nadat de N106US voor het eerst landde op de Hudson River.

Na het incident

Zoals Simple Flying verkende in oktober 2021, het herstelproces voor het gedumpte vliegtuig was een complexe, uit meerdere fasen bestaande aangelegenheid. Na 6.5 ​​km stroomafwaarts te zijn gesleept, tilden kranen het vliegtuig op 18 januari 2009 aan de wal. Het wrak van de A320 was grotendeels intact, hoewel de linkermotor was losgeraakt. Ambtenaren hebben dit op 23 januari teruggevonden.

Na twee jaar in een bergingswerf in New Jersey, kocht het Carolinas Aviation Museum de overblijfselen van het vliegtuig voor weergave in Charlotte. Na jaren tentoongesteld te zijn, blijven ze voorlopig in de opslag, in afwachting van een verhuizing naar een nieuwe locatie voor het museum (opening in 2023).

Ondertussen werd de bemanning van de vlucht terecht geprezen als helden voor hun respectieve rol bij het mogelijk maken van een noodlanding op het water. Kapitein Sullenberger schreef een memoires over het incident dat bekend staat als: hoogste plicht, die de basis vormden voor de film Sully. Hij werkt nu samen met ICAO en heeft blijft een belangrijke luchtvaartcommentator en pleitbezorger van de luchtvaartveiligheid vandaag.

Wat vind jij van het 'Miracle on the Hudson'? Heb je speciale herinneringen aan deze ongelooflijke gebeurtenis? Laat ons uw mening weten in de opmerkingen.

Bron: https://simpleflying.com/thirteen-years-miracle-on-the-hudson/