A European Ariane 5 rocket fired into space Saturday night from French Guiana with a commercial broadband satellite for SES and a French military telecom craft, setting a new payload mass record for geostationary transfer orbit on the final Ariane 5 flight before launch of the James Webb Space Telescope in December.
Running a day late after a ground system issue forced a 24-hour delay from Friday, teams pumped cryogenic liquid hydrogen and liquid oxygen into the Ariane 5 launcher’s main stage and upper stage Saturday afternoon on the ELA-3 launch pad at the Guiana Space Center in South America.
The Ariane 5’s countdown stopped five minutes before the rocket’s first launch opportunity Saturday night. After a 67-minute hold to allow engineers to analyze pressure readings in the Ariane 5’s main stage, the countdown resumed and the rocket’s Vulcain 2 main engine flashed to life at 10:10 p.m. EDT (0210 GMT).
Seven seconds later, the Ariane 5’s twin solid rocket boosters ignited to propel the launcher off the pad with 2.9 million pounds of thrust.
The Ariane 5 lifted off at 11:10 p.m. local time in French Guiana, darting though a cloud layer as it accelerated due east from the spaceport on the northern coast of South America.
The rocket jettisoned its two spent solid rocket booster casings nearly two-and-a-half minutes into the mission. The Ariane 5’s Swiss-made payload shroud released in two halves moments later, once the rocket climbed above the dense, lower layers of the atmosphere.
The main stage continued firing its Vulcain 2 main engine until nearly nine minutes into the flight, before switching off and dropping away to fall back into the atmosphere off the coast of Africa.
An upper stage powered by a hydrogen-fueled HM7B engine ignited for a 16-minute burn to inject the SES 17 and Syracuse 4A satellites into an oval-shaped geostationary transfer orbit stretching nearly 22,000 miles (36,000 kilometers) above the planet.
The Ariane 5 released each satellite right on time, first deploying the SES 17 spacecraft from the upper position on the rocket’s dual-payload stack nearly 30 minutes after liftoff. After casting off an adapter structure, the Ariane 5 deployed Syracuse 4A about nine minutes later.
Arianespace, the French company that manages Ariane 5 launch operations, declared success on the mission. Designated VA255 in Arianespace’s flight sequence, the launch Saturday night was the 111th flight of an Ariane 5 rocket since 1996, and the 255th mission overall with the Ariane rocket family.
Built Thales Alenia Space, the SES 17 communications satellite will provide internet connectivity to airline passengers over the Americas, the Caribbean, and the Atlantic Ocean for SES of Luxembourg. The fully fueled satellite weighed 14,133 pounds (6,411 kilograms) at launch, according to Arianespace’s launch press kit.
SES 17 ഇതുവരെ SES സംഭരിച്ച ഏറ്റവും വലിയ ഉപഗ്രഹമാണ്, കൂടാതെ തേൽസ് ഇതുവരെ നിർമ്മിച്ചതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ബഹിരാകാശ പേടകവുമാണ്. ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഏകദേശം 200 സ്പോട്ട് ബീമുകൾ റീ-പ്രോഗ്രാം ചെയ്യാനും മാറുന്ന ഉപഭോക്തൃ ആവശ്യങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കുന്നതിനായി പവർ, ഫ്രീക്വൻസി അലോക്കേഷനുകൾ ക്രമീകരിക്കാനും കഴിവുള്ള, ESA-യുടെ പൊതു-സ്വകാര്യ പങ്കാളിത്തത്തിൽ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഒരു പുതിയ ഡിജിറ്റൽ പേലോഡ് കൺട്രോളർ ഇത് വഹിക്കുന്നു.
“Thanks to Arianespace, SES-17 is now on its way to orbit,” said Steve Collar, CEO of SES. “We are looking forward to SES customers being able to leverage the high throughput, global reach and low-latency of SES’s multi-orbit, interoperable Ka-band satellite network comprising SES-17 and our upcoming O3b mPOWER constellation.”
The SES 17 satellite also carries a mechanically pumped loop cooling system, the first such active thermal control loop to be used on a large commercial communications spacecraft. Previous commercial telecom satellites used passive thermal control systems, or heat pipes, to keep their internal electronics at proper temperatures.
The 8,492-pound (3,852-kilogram) Syracuse 4A spacecraft, also built by Thales Alenia Space, will provide communications services for the French military. The satellite will relay secure communications between French military aircraft, armored ground vehicles, and naval vessels, including submarines.
The Syracuse 4 program replaces the Syracuse 3 generation, which comprises two French satellites launched in 2005 and 2006, and a joint spacecraft with Italy that went into orbit in 2015. The Syracuse satellites provide relay services for French military forces deployed and on the move in areas outside the each of terrestrial communications.
“All of these activities require constant, reliable communications, and only space telecommunication can provide that,” and Commander Ludovic Esquivié, Syracuse program officer at French Space Command. “Syracuse … is a secure communication system totally controlled by the armed forces, and hardened against external aggressions.”
The French defense ministry announced in 2019 that the new generation of Syracuse satellites would have cameras to help identify and monitor possible attackers. The Syracuse 4 satellites are also resistant to jamming, and provide higher data relay rates and improved flexibility over the aging Syracuse 3 satellites.
“These satellites are exposed to, or must be capable of dealing with, all kinds of threats, including a nuclear threat, but also threats in terms of cyber security or cyber attacks,” said Hervé Derrey, CEO of Thales Alenia Space.
SES 17 and Syracuse 4A will use plasma thrusters over the next few months to circularize their orbits more than 22,000 miles over the equator. Once in geostationary orbit, the satellites will have fixed geographic coverage zones as they more around Earth with the planet’s rotation.
Saturday night’s mission set two records.
The combined launch weight of the SES 17 and Syracuse 4A satellites was 22,626 pounds (10,263 kilograms). The two spacecraft comprised the heaviest payload stack ever to be launched into geostationary transfer orbit, a typical drop-off orbit for large communications satellites.
The Ariane 5 rocket Saturday night flew with a raising cylinder at the base of the payload fairing that increased the launcher’s height by 5 feet (1.5 meters) relative to the standard launcher design. The change gave the rocket a total height of 184 feet (56.3 meters), making it the tallest Ariane 5 to ever fly.
The flight Saturday night helped clear the way for the next Ariane 5 mission to launch the $10 billion James Webb Space Telescope.
The Ariane 5 is one of the most reliable launch vehicles in the world, with just one partial failure in its last 97 flights. The European Space Agency is paying for Webb’s launch as part of its contribution to the mission. NASA paid the bulk of Webb’s development costs, and the Canadian Space Agency is the third partner on the observatory.
NASA engineers helped ESA and Arianespace assess the Ariane 5 rocket’s readiness to launch Webb, the most expensive robotic space mission in history. The launch Saturday was the final test before Webb is mounted to the next Ariane 5 for a liftoff scheduled for Dec. 18.
നാസയുടെ ശാസ്ത്ര ദൗത്യങ്ങൾ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്ന വിക്ഷേപണങ്ങൾക്ക് മേൽനോട്ടം നൽകുന്ന കെന്നഡി സ്‌പേസ് സെൻ്ററിലെ ലോഞ്ച് സർവീസസ് പ്രോഗ്രാം ജെയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിയുടെ കൺസൾട്ടിംഗ് റോൾ ഏറ്റെടുത്തു.
“എന്തുകൊണ്ടാണ് ലോകത്ത് ഞങ്ങൾ ഇത് ഒരു വിദേശ വാഹനത്തിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചില ആളുകളുടെ വികാരങ്ങളെ അല്ലെങ്കിൽ ഒരുപക്ഷേ ധാരണകളെ ശാന്തമാക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” കെന്നഡിയിലെ ലോഞ്ച് ഡയറക്ടർ ഒമർ ബെയ്‌സ് സ്‌പേസ് ഫ്ലൈറ്റ് നൗവിന് അടുത്തിടെ നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ഫ്രഞ്ച് ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ സിഎൻഇഎസ് നിയന്ത്രിക്കുന്ന സ്‌പേസ്‌പോർട്ടിലെ സൗകര്യങ്ങൾ വിലയിരുത്താൻ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ട് മുമ്പ് ഫ്രഞ്ച് ഗയാനയിലെ കൗറൗവിലുള്ള ഏരിയൻ 5 വിക്ഷേപണ കേന്ദ്രത്തിലേക്ക് തൻ്റെ ആദ്യ യാത്ര നടത്തിയതായി ബെയ്‌സ് പറഞ്ഞു.
"ഇത് സ്പർശിക്കുന്നതാണ്, കാരണം നിങ്ങൾ Arianespace, CNES എന്നിവയ്‌ക്കെതിരെ പോകുന്നു, നിങ്ങൾ ഒരു വിദേശ ഏജൻ്റാണ്, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് നന്നായി പ്രവർത്തിച്ചു," ബേസ് പറഞ്ഞു.
വെബിൻ്റെ വിക്ഷേപണത്തിന് മുന്നോടിയായി ESA, Arianespace എന്നിവയുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ നാസ ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളുടെ സംസ്കരണം, ദൗത്യ സംയോജനം, റിസ്ക് മാനേജ്മെൻ്റ് എന്നിവയിലെ വിദഗ്ധരെ കൺസൾട്ടൻ്റായി നിയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
"ഞങ്ങളുടെ റിസ്ക് മാനേജർ ഫ്രഞ്ച്, ഇഎസ്എ ആളുകൾക്ക് ഏരിയൻസ്‌പേസ് ഉണ്ടാകാനിടയുള്ള പ്രശ്‌നങ്ങൾ എങ്ങനെ സൃഷ്ടിക്കുന്നു എന്നത് പിന്തുടരുന്നു, മാത്രമല്ല ഇത് സർക്കാർ ഏജൻസികളുടെ ഉൾക്കാഴ്ചയും മേൽനോട്ടവും സംബന്ധിച്ച് ഞങ്ങൾ ഇവിടെയുള്ള സിസ്റ്റവുമായി വളരെ സാമ്യമുള്ളതാണ്," ബെയ്‌സ് പറഞ്ഞു. “അതിനാൽ ഞങ്ങളുടെ വിലയേറിയ പേലോഡുകളിലൊന്ന് പറത്തുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ കാണിക്കുന്ന അതേ തരത്തിലുള്ള കാഠിന്യം അവയ്‌ക്ക് ഉണ്ടെന്ന് കാണുന്നതിലൂടെ ആ ഉൾക്കാഴ്‌ചയിൽ ചിലതിൻ്റെ ക്രെഡിറ്റ് ഞങ്ങൾ ഏറ്റെടുക്കുന്നു.”
“Ariane 5 demonstrates continuous improvement with each launch,” said Daniel Neuenschwander, ESA’s director of space transportation, in a statement after Saturday night’s launch. “The success today of launch VA255 and the success of VA254 last July were crucial to move towards Ariane 5’s December launch carrying the James Webb Space Telescope.”
In their analyses to ensure the Ariane 5 is ready to launch Webb, engineers in Europe and the United States have focused on the rocket’s payload fairing, or nose cone, which protects payloads during the first few minutes of flight through the atmosphere. The shroud jettisons in two pieces a few minutes after launch, exposing satellites for separation from the rocket once in orbit.
JWST, Ariane 5 റോക്കറ്റിൻ്റെ പേലോഡ് ആവരണത്തിന് കീഴിൽ ഒറിഗാമി-ശൈലി മടക്കിക്കളയും, തുടർന്ന് സോളാർ പാനലുകൾ, ആൻ്റിനകൾ, ഒരു സെഗ്മെൻ്റഡ് മിറർ അറേ, ഒരു ടെന്നീസ് കോർട്ടിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തിയ ശേഷം ഒരു തെർമൽ സൺഷീൽഡ് എന്നിവ അഴിക്കും. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം ഒരു ദശലക്ഷം മൈൽ (5 ദശലക്ഷം കിലോമീറ്റർ) പോസ്റ്റ് നിരീക്ഷിക്കുന്നു.
സ്ഥാനത്ത് എത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, JWST യുടെ ടെലിസ്കോപ്പ് - ബഹിരാകാശത്ത് ഇതുവരെ പറന്നതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലുത് - കൂടാതെ നാല് ശാസ്ത്ര ഉപകരണങ്ങൾ വിദൂര പ്രപഞ്ചത്തിലേക്ക് എത്തിനോക്കും, മഹാവിസ്ഫോടനത്തിൻ്റെ പ്രക്ഷുബ്ധമായ അനന്തരഫലങ്ങൾ, താരാപഥങ്ങളുടെ രൂപീകരണം, മറ്റ് നക്ഷത്രങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഗ്രഹങ്ങളുടെ പരിതസ്ഥിതികൾ എന്നിവ പഠിക്കും.
Ariane 5 പേലോഡ് ആവരണം സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിലെ RUAG സ്‌പേസ് ആണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്.
നോസ് കോൺ വേർതിരിക്കുമ്പോൾ ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ പ്രചരിക്കുന്ന വൈബ്രേഷനുകൾ കുറയ്ക്കുന്നതിന് എഞ്ചിനീയർമാർ ഏരിയൻ 5 ൻ്റെ പേലോഡ് ഫെയറിംഗിൽ പരിഷ്‌ക്കരണങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചു.
ESA, Arianespace, RUAG എന്നിവയും Ariane 5 ൻ്റെ പേലോഡ് ആവരണത്തിലെ വെൻ്റുകളുടെ രൂപകൽപ്പനയിൽ മാറ്റം വരുത്തി, ലിഫ്റ്റ്ഓഫിന് ശേഷം ഫെയറിംഗ് ജെറ്റിസണുകൾ നടക്കുമ്പോൾ ഒരു ഡിപ്രഷറൈസേഷൻ ഇവൻ്റ് വെബ് ഒബ്സർവേറ്ററിക്ക് കേടുവരുത്തുമെന്ന ആശങ്ക പരിഹരിക്കാൻ. വെബിൻ്റെ മടക്കിയ സൺഷീൽഡ് മെംബ്രണുകളിൽ അവശിഷ്ടമായ വായു കുടുങ്ങിയത് ഫെയറിംഗ് വേർപിരിയൽ സമയത്ത് ഒരു "അമിത സമ്മർദ്ദം" ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് എഞ്ചിനീയർമാർ ആശങ്കപ്പെട്ടു.
Baez said NASA engineers based at Kennedy Space Center were “very instrumental” in discovering an issue with how the Ariane 5 fairing depressurizes during ascent.
"ഞങ്ങളുടെ ഫ്രഞ്ച് പങ്കാളികളുമായി സഹകരിച്ച്, ആ പരിതസ്ഥിതി പിടിച്ചെടുക്കുന്ന മുൻ ഫ്ലൈറ്റുകളിൽ ഫെയറിംഗ് നടത്താനും ഞങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു," ബേസ് പറഞ്ഞു. “വാസ്തവത്തിൽ, ഞങ്ങൾ ഒരു പ്രശ്നം കണ്ടെത്തി. അതിൻ്റെ കയറ്റത്തിൽ ആ ഫെയറിംഗ് ശരിയായി പുറപ്പെടുവിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു സ്കീമിൽ പ്രവർത്തിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ഇമെയിൽ രചയിതാവ്.
ട്വിറ്ററിൽ സ്റ്റീഫൻ ക്ലാർക്കിനെ പിന്തുടരുക: @ സ്റ്റീഫൻ ക്ലാർക്ക് 1.
പ്ലേറ്റോഅയ്. വെബ് 3 പുനർ‌ചിന്തനം. ഡാറ്റ ഇന്റലിജൻസ് വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
ആക്സസ് ചെയ്യുന്നതിന് ഇവിടെ ക്ലിക്കുചെയ്യുക.
