다음 우주 비행 SpaceX의 다음 Starlink 출시 (마지막 임무 9 일 후 예정)는 Falcon XNUMX가 진정으로 재사용 가능한 로켓에 대한 매우 중요한 이정표가 될 것이라고보고합니다.

Next Spaceflight의 소식통에 따르면 SpaceX는 빠르면 9 월 1051 일 일요일에 별자리의 27 번째 작전 임무 인 Starlink-26을 출시하기 위해 Falcon 9 부스터 B56을 선택했습니다. 동일한 부스터의 마지막 궤도 급 발사 및 착륙 후 25 주 (27 일), SpaceX의 9 번째 작전 Starlink 발사 후 불과 1051 일 후에 예정된 Starlink-10은 Falcon XNUMX BXNUMX의 XNUMX 번째 발사가 될 것입니다.

SpaceX의 끝없는 우주 비행 '최초'명단의 범위에서는 사소 해 보이지만 B1051의 일요일 비행은 Falcon 9를 모든 종류의 재사용 가능한 액체 로켓 부스터로 만들어 XNUMX 번의 궤도 발사를 완료 할 것입니다. XNUMX 번째 발사와 (희망적인) 착륙을 통해 SpaceX는 많은 전통적인 항공 우주 회사와 직접적인 경쟁자들이 적어도 XNUMX 년 동안 그들의 월계관에 안주하고 계속해서 값 비싼 설계와 건설을 합리화하기 위해 사용했던 상징적이지만 여전히 중요한 이정표를 넘을 것입니다. 재사용 가능성에 대한 진지한 경로가없는 소모성 로켓.

SpaceX의 전체 운영 기간 동안 실제 경쟁자는 미국 대기업 ULA (United Launch Alliance)와 유럽 대기업 Arianespace를 보유한 유일한 경쟁 업체입니다. 마치 시계 작업과 거의 비슷하게, 수많은 전통적이고 확고한 항공 우주 및 군사 계약 업체로 구성된 극도로 보수적 인 그룹은 SpaceX가 재사용 가능성에 대한 계획을 발표하고 현실을 시작하면서 비하와 해고, 거부, 골대 이동, 불신, 사임의 유사한주기를 겪었습니다. -세계의 시도, 점차 꼬임을 해결했습니다.

SpaceX가 겠지 Falcon 9 부스터를 수직으로 발사하고 착륙시키려는 노력에 성공했으며 ULA와 Arianespace는 골 포스트를 "절대 작동하지 않을 것"에서 옮겨야했습니다. 일반적으로 SpaceX가 로켓을 착륙시킬 수 있다고해도 재사용은 결코 경제적이지 않다는 거의 임의적 인 주장에 합의했습니다. . ULA는 불투명하고 불명확 한 가정에 기반한 안락 의자 분석에서 파생 된 명시적인 주장으로 Arianespace보다 훨씬 더 나아갔습니다. SpaceX의 Falcon 재사용 접근 방식은 "수익을 올리려면 XNUMX 번의 [부스터] 사용이 필요합니다." [PDF]

대신 ULA (자랑스럽게도 높은 평가를 받고 있음)는 차세대 Vulcan 로켓에 대해“SMART (Sensible Modular. Autonomous Return Technology) Reuse”라는 대안을 제시했습니다. SpaceX와 같은 전체 부스터를 착륙하고 재사용하는 대신 ULA는 공중에서 Vulcan에서 분리되고 실험적인 팽창 식 열 차폐 장치를 배치하고 헬리콥터로 하늘에서 잡을 수있는 매우 복잡한 엔진 섹션을 개발할 것입니다. 이 개념이 2015 년에 처음 발표되었을 때조차도 ULA의 SMART 재사용 일정은 2020 년대 중반 이전에 기술 데뷔를 보았을 것입니다.

XNUMX 년이 지난 후 ULA는 더 이상 "SMART 재사용"에 대해 이야기하지 않습니다. 확실히 프로그램 일정에 대해 이야기하지 않습니다. 2020 년 중반까지하지만 CEO 인 토리 브루노 (Tory Bruno)는 여전히 재사용 성은 부스터 당 XNUMX 회 비행 한 후에 만 ​​의미가 있다는 ULA의 임의적 인 추정을 그대로 따르고 있습니다. 그리고 "손익분기 점 비행 률… 함대 평균으로 달성"을 요구하는 새로운 골 포스트의 추가 보너스도 있습니다.

Arianespace 경영진은 수년 동안 비슷한 감정을 반복 해 왔으며 더 최근에 암시 대기업이 연간 최소 30 건의 출시 계약을 보장 할 수 있다면 SpaceX 스타일의 재사용성에 투자하는 것이 합리적 일 것입니다.

그 동안 Arianespace와 ULA는 거의 대부분의 상업 시장 점유율을 SpaceX의 훨씬 저렴한 Falcon 9 및 Falcon Heavy에 넘겼습니다. 그 결과, 회사는 상업용 우주 비행 산업을 효과적으로 장악했으며, 끊임없이 반복되는 개발 접근 방식을 통해 전례없는 수준의 재사용 성을 갖춘 세련된 Falcon 9 및 Heavy 로켓을 생산했습니다. 한 번 이상 비행 한 모든 Falcon 9 Block 5 부스터를 살펴보면, Block 5 업그레이드가 데뷔 한 지 XNUMX 년이 채 안되어 함대 평균은 이미 XNUMX 번 이상 발사되었습니다.

SpaceX는 또한 동일한 Falcon 9 부스터를 한 달도 안되는 시간에 두 번 출시 할 수 있다는 사실을 여러 번 증명했습니다. 이는 문자 그대로 Space Shuttle의 54 일 기록을 절반으로 줄이면서도 10 ~ 100 배 적은 실습 작업이 필요할 가능성이 높습니다. 지난달 NASA는 Falcon 9 부스터가 우주 비행사를 발사했을 때 SpaceX의 재사용 작업에 궁극적 인 축복을주었습니다. 초 시각. SpaceX가 지난 1500 년 동안 발사 한 XNUMX 개 이상의 Starlink 위성 중 단 하나도 인터넷 위성이 새로운 Falcon 9 부스터를 타고 날아갔습니다.

마지막으로, Falcon 9 부스터 B1051은 ULA가 설정 한 XNUMX 개 비행 마크를 통과 한 역사상 최초의 액체 로켓 부스터가 될 수있는 궤도에 오르고 있습니다. 대상 SpaceX CEO Elon Musk. 머스크에게“9 회 비행”은 오랫동안 모래 위에 그려진 선이었으며, 명백히 임의의 표적 역할을하는 것을 의미했습니다. 실제로 여러 개의 Falcon XNUMX 부스터를 각각 XNUMX, XNUMX, XNUMX, 심지어 XNUMX 번 비행 한 후 SpaceX는 이미 로켓의 기존 설계가 해당 목표를 훨씬 능가 할 수 있다고 믿고 있습니다.

아마도 가장 중요한 것은 Arianespace와 ULA가 거의 시작하지 않았음에도 불구하고 시도 Falcon 9와 Falcon Heavy에 대응하기 위해 SpaceX는 이미 Falcon에서 배운 교훈을 바탕으로 디자인 된 훨씬 더 유능하고 완전히 재사용 가능한 로켓 인 Starship을 개발하고 있습니다.