SpaceX는 정기 Starlink 위성 발사의 일환으로 Falcon 9 로켓에서 발사된 가장 무거운 탑재체에 대한 새로운 기록을 세웠습니다.
동시에, 마지막으로 발견된 재사용 가능한 부스터와 함께 새로운 기록을 세운 로켓이 발사되었습니다. 삶에 집착 – 엔진이 심하게 손상됨 – 9개월 전 SpaceX 무인 항공기의 갑판에서. 당시에는 Falcon 12 부스터(이론적으로는 최소 14~XNUMX발의 발사를 더 지원할 수 있음)가 피해를 복구하고 다시 비행할 수 있을지 확실하지 않았습니다.
이제 부스터는 눈에 보이지 않는 큰 손상을 입지 않았으며 궁극적으로 SpaceX는 수리를 완료하고 오랜 지연을 대가로 로켓을 서비스에 복귀시킬 수 있었습니다.
우주 비행사 Alejandro Alcantarilla Romero에 따르면, 최소한 하나의 추가 비용은 새로운 Merlin 1D 엔진의 전체 세트였습니다. Falcon 9 B1069의 완벽한 2021년 XNUMX월 발사 및 착륙 데뷔 직후, Octagrabber로 알려진 로봇 도우미가 부스터를 고정하려고 시도하는 동안 부스터에서 손을 뗐을 가능성이 높습니다. 이미 공해에 있었을 가능성이 있는 상황에서 SpaceX 작업자가 안전하게 배에 탑승하고 부스터를 수동으로 고정하는 데 방해가 되었습니다. 부스터는 기울어진 데크에서 자유롭게 미끄러질 수 있었습니다.
또는 Octagrabber가 부스터를 성공적으로 확보했지만 정말 끔찍한 바다 조건에 노출되었을 수 있습니다. 순전한 무게로 데크에 부스터를 수동적으로 고정하도록 설계된 탱크와 같은 로봇이라도 폭풍이 드론 선박을 보호하지 못하고 파도가 충분히 높으면 부스터를 구할 수 없습니다.
어느 쪽이든, B1069는 항구에 세게 몸을 기울이며 무인 항공기 JRTI(Just Read Instruction) 갑판의 가장자리에 눌린 항구로 돌아왔다. 설상가상으로 1개의 깨지기 쉬운 Merlin 1069D 엔진 노즐이 옥타그래버에 대해 은박지처럼 부서져 수리할 수 없을 정도로 손상되었습니다. SpaceX가 벨 노즐 위에 있는 B1의 원래 MXNUMXD 엔진 부품을 인양할 수 있거나 할 수 있을 가능성이 있지만, 부스터가 다시 비행하기 전에 회사가 해당 엔진을 완전히 교체해야 했던 것은 놀라운 일이 아닙니다.
B1069가 첫 발사에서 입은 손상은 SpaceX가 Falcon 9의 탑재량 기록을 다시 비행으로 깨려고 시도했다는 사실을 더욱 인상적으로 만들어 회사가 수리에 매우 자신감을 갖고 있음을 시사합니다.
SpaceX는 Falcon 9가 호스팅된 웹캐스트 마지막에 54개의 Starlink V1.5 위성을 발사하여 기록을 깨고 로켓이 저궤도(LEO)에 16.7미터톤(~36,800lb)을 발사했음을 밝혔음을 확인했습니다. 그만큼 마지막으로 확인된 기록 – CEO Elon Musk가 주장한 –는 16.25개의 Starlink V53 위성에 1.5톤이 퍼져 있으며 SpaceX가 2022년 XNUMX월에서 XNUMX월 사이에 각 위성의 질량에 몇 킬로그램을 추가하지 않는 한 완전히 합산되지 않습니다.
두 수치가 비슷하다고 가정할 때, 약 3%의 개선은 끊임없는 반복 개선으로 유명한 회사인 SpaceX의 놀라운 진전이나 놀라운 진전과는 거리가 멀습니다. 그러나 인상적인 점은 SpaceX가 한계를 뛰어 넘은 반면 Falcon 9은 150번째 연속 발사에 빠르게 접근하고 있으며 현재 여러 NASA 우주 비행사를 국제 우주 정거장에 발사하도록 인증된 유일한 로켓입니다. SpaceX의 다섯 번째 NASA 우주비행사 발사(Crew-5)는 빠르면 3월 4일로 예정되어 있습니다. SpaceX가 Starlink 23-XNUMX의 한계를 뛰어넘어 발사에 실패했다면, 모든 Falcon 9 로켓은 수개월 동안 중단되었을 가능성이 높으며 Crew-5가 지연되고 NASA의 ISS 프로그램이 혼란에 빠졌을 것입니다.
Falcon 9가 이미 얼마나 성공적이고 신뢰할 수 있는지를 감안할 때, 프로그램을 중단하고 추가 변경을 피하기로 결정했다면 SpaceX를 비난하기는 어려울 것입니다. 이러한 변경이 로켓의 성능을 약간 향상시킬 수 있더라도 말입니다. 대신, 회사는 신뢰성에 명백한 영향을 미치거나 가장 엄격한 미국 정부 고객의 분노를 일으키지 않고 Falcon 9의 성능을 계속해서 업그레이드합니다. 한 때 실패할 수 있는 부차적인 목표로 여겨졌던 팔콘 착륙도 피해를 입지 않았습니다. Starlink 4-23은 SpaceX의 64번째 연속 부스터 착륙을 기록했습니다.
다음으로 SpaceX 계획되었다 Starlink 3-4는 (NET) 31월 4일, Starlink 20-4 NET은 4월 2일, Starlink 7-XNUMX NET은 XNUMX월 XNUMX일 이전에 출시됩니다.
