2020 년 XNUMX 월, Astra는 막 대중에게 공개되기 시작했습니다. 프로필을 너무 낮게 유지하여 구인 목록에서 "스텔스 우주 회사"라고 불렀던 소형 발사체 개발자는 알래스카 코디 악에서 첫 번째 궤도 발사 시도를 일부로 준비하면서 계획에 대해 언론과 이야기하기 시작했습니다. DARPA 런칭 챌린지.
2 년 후, Astra는 상장되었습니다. 이 회사는 500 월 2.1 일에 실패한 광대역 위성 별자리 인 Teledesic을 이끌었던 Craig McCaw가 설립 한 특수 목적 인수 회사 (SPAC) Holicity와 합병 할 것이라고 발표했습니다. 이 합병과 추가 투자는 Astra에게 거의 2025 억 달러의 현금을 제공하고 회사의 가치는 XNUMX 억 달러로 나스닥 거래소에서 거래 될 것입니다. Astra는이 자금을 사용하여 XNUMX 년까지 거의 매일 출시하는 것을 목표로 로켓 생산을 확장하고 새로운 모듈 형 위성 플랫폼 라인을 시작할 것입니다.
Astra의 CEO이자 공동 창립자 인 Chris Kemp는 SpaceNews 발표 며칠 후 수석 스태프 작가 인 Jeff Foust는 합병, 출시 활동을 늘리기위한 Astra의 계획 및 소규모 및 대규모 출시 제공 업체와의 경쟁 방식에 대해 논의했습니다. 다음은 그 대화를 요약 한 것입니다.
왜 전통적인 IPO 나 다른 라운드를 올리는 대신 SPAC와 합병하기로 선택 했습니까?
우리는 기업이 Astra에서 우주로 이동할 수있는 더 저렴하고 효율적이며 덜 위험한 방법을 제공하고 있습니다. 따라서 공개 시장에 도달하기 위해 더 저렴하고 효율적이며 덜 위험한 방법을 취하는 것은 당연합니다. 우리에게 SPAC는 공공 시장으로가는 가장 효율적인 경로라고 생각합니다.
그리고 당신은 어떻게 성결을 선택 했습니까?
우리의 관점에서 우리를 위해 더 나은 파트너가있을 수는 없습니다. 우리 앞에있는 옵션을 살펴보면서 Craig와 다른 사람들이 Teledesic 시대로 돌아간 배경에 대해 정말 흥분했습니다. 그들은 Starlink보다 수십 년 전에 최초의 저궤도 통신 별자리를 개척하려는 노력을 느꼈던 많은 고통을 겪었습니다. 출시는 그들의 꿈을 뒤흔든 큰 요인이었습니다.
우리는 모두 SpaceX가 그 문제를 해결 한 것을 보았습니다. 우리는 매우 다른 기회가 있다고 생각합니다. 수백 개의 회사가 우주에서 지구상의 매우 중요한 문제를 해결하려고 노력하고 있으며 다른 모든 문제를 해결할 수있는 플랫폼을 구축하고 있습니다. 우리는 근본적으로 우주 어느 곳에서나 지구상의 작은 발사가 우리가 그 시장에 더 잘 봉사 할 수 있음을 의미한다고 믿습니다.
합병으로 인한 자본 외에 McCaw가 Astra를 제공하는 것은 무엇입니까?
그는 매우 적극적으로 참여했습니다. 수동적이지 않습니다. 그는 우리가 투자자들과 가진 많은 통화에 참여했고 그는 제 이사회에 합류하고 있습니다. 그는 우리가이 회사를 만들면서 배우고 함께 일하기를 정말 고대하고있는 사람입니다.
XNUMX 월의 마지막 발사에서 거의 궤도에 도달했습니다. 다음 출시에 대한 계획은 무엇입니까?
그 비행에서 모든 것을 정말 조심스럽게 보았습니다. 연료 혼합물이 약간 떨어져서 혼합물을 바꾸면 그 탑재량을 쉽게 궤도에 올릴 수 있습니다. 다른 우주 정거장에서 또는 다른 궤도로 보내진 동일한 비행은 궤도에 도달했을 것입니다. 따라서 시스템이 완전히 입증되었으며 연료의 혼합 비율을 조정할 것입니다. 다음 전투는 이번 여름에 탑재량을 실은 상업용 비행이 될 것이라고 생각합니다. 올해 상용 출시 작업을 늘리고 있습니다. XNUMX 분기부터 매월 출시 될 예정입니다.
연료비 외에 로켓을 변경 하시겠습니까?
변화가 없다. 우리는이 로켓의 생산량을 늘리고 있습니다. Rocket 3.3이라고합니다. 그리고 우리는 3.3을 많이 만들 것입니다. 여기저기서 약간의 업데이트가있을 것입니다.하지만 엔진, 소프트웨어, 하드웨어와 같은 로켓 구성과 똑같습니다. 약간의 향상이 있습니다. 많이 만들려면하고 싶은 일입니다.
성능 향상은 어떻습니까?
이 팀은 내년에 약 100kg을 운반 할 수있는 로켓 작업을 시작할 예정이며,이 로켓은 생산 단계로 넘어갑니다. 300 년까지 약 500kg에서 2023km의 태양 동기 기준 궤도로 효과적으로 이동하는 것에 대해 설명하는 전체 로드맵이 있습니다. 2025 년에는 기준 궤도에 약 300kg을 던질 수있는 차량으로 일일 발사주기를 맞추기를 희망합니다. . 궁극적으로 이는 우리가 Kuiper와 같은 모든 거대 별자리의 요구를 충족시킬 수 있음을 의미합니다. 회사의 목표는 메가 콘 스텔 레이션 제공 업체입니다.
거대 별자리에 대한 일반적인 통념은 큰 로켓에 대량으로 발사 한 다음 개별 교체를 위해 더 작은 차량을 사용하는 것입니다. Astra는 킬로그램 당 비용 기준으로 더 큰 로켓과 경쟁 할 수 있습니까?
모든 거대 별자리에 단일 발사 공급자를 보유하는 것은 실제로 올바른 전략이 아닙니다. 발사 능력을 소유 한 SpaceX를 제외하고이 모든 회사는 아마도 XNUMX ~ XNUMX 개의 다른 공급자를 선택할 것입니다. 따라서 그들은 갇혀 있지 않습니다. 그러나 그것은 다른 로켓에 넣을 수있는 위성의 수 때문에 나머지 문제를 남깁니다. 다양합니다. Astra는 우리가 그 틈새를 메울 수있는 중요한 욕구를 채워줍니다. 큰 로켓을 타야하는 곳에 배치를 구하고 나머지는 Astra로 채울 수 있습니다.
Astra는 다른 소형 발사체 회사 나 SpaceX와 같은 대형 회사와 같이 경쟁 업체와 어떻게 경쟁합니까?
우리는 모든 것을 빠르게했습니다. 우리는 50 월에이 큰 이정표를 달성했습니다. 저는 SpaceX보다 두 배 빠르며 Rocket Lab 및 Virgin Orbit보다 세 배 빠르다고 생각합니다. 우리는 이미 XNUMX 개의 출시를 판매했습니다. 수요와 기회가 너무 많아서 비즈니스를 자본화하고 인프라를 구축하여 출시 율과 생산율을 높여야했습니다.
이 고객들이 공통적으로 가지고있는 한 가지는 모두 다른 장소, 다른 일정에 따라 가고 싶어한다는 것입니다. SpaceX [rideshare] 출시로는 불가능합니다. 그 발사는 많은 작은 인공위성을 우주의 한곳으로 가져 왔을 지 모르지만, 그 회사들은 그 발사를 위해 아주 오랜 시간을 기다려야했습니다.
그것은 일종의 에어 버스 380 대 소형 통근 용 제트기와 비슷합니다. Airbus 380을 새크라멘토로 비행하는 것은 결코 말이되지 않습니다. 작은 Embraer 제트기를 조종하고 싶을 것입니다. 그래서 우리는 통근 제트기를하고 있고, 우리는 모든 틈새를 메우고 있습니다. 그것은 크든 작든 모든 로켓 선을 떠 다니게하는 밀물이라고 생각합니다.
일일 출시주기에 도달하기 위해 프로덕션을 어떻게 확장 할 계획입니까?
작년 한 분기에 약 한 개의 로켓을 생산했습니다. 올해 그 이상을 할 생각은 없습니다. 공장을 확장하기 위해이 자본을 투자하고 내년에 월간 출시 작업을 실제로 준비하기 위해 팀을 구성 할 것이기 때문입니다. 우리는 지금까지 약 100,000 만 평방 피트를 지은 XNUMX 만 평방 피트의 공간을 건설 할 것입니다. 우리는 몇 주 안에 건설을 시작할 것이며 생산 확장을 시작하기 위해 완전히 새로운 인프라를 도입 할 것입니다.
생산량을 늘리기 위해 어떤 접근 방식을 사용하고 있습니까?
우리가 수제 기계를 만드는 것과는 다릅니다. 우리는 알루미늄을 사용하고 있습니다. 우리는 많은 노동력과 많은 맞춤형 기계 없이도 이러한 것들을 빠르게 생산할 수 있습니다. 용접, 리벳 팅입니다. 로봇이있을 것입니다. 그것은 꽤 희박한 공장 운영이 될 것입니다. 예, 탄소 섬유 로켓보다 덜 효율적이지만 회사로서 우리의 목표는 결코 가장 효율적인 로켓을 만드는 것이 아닙니다. 규모면에서 가장 높은 마진, 가장 수익성있는 회사를 만드는 것이 었습니다. 그것이 Astra를 다른 사람들과 구분하는 것입니다.
로켓 외에도 합병 발표에서 고객 페이로드를 운반 할 수있는 위성 버스도 개발 중이라고 밝혔습니다. 그게 당신이 계획했던 일 이었나요?
하지만 우리가 이야기 한 것은 아닙니다. 우리는 인공위성을 전달할 수있는 무언가로 우주에 도달하는 첫 번째 이정표를 달성 할 때까지 그것에 대해 이야기하고 싶지 않았습니다. 이제 우리는이 이정표를 얻었으므로 회사의 장기 계획에 대해 조금 더 공개하고 있습니다. 사실 제가 지금 작업하고있는 것 중 하나는 회사의 100 년 계획입니다. 우리는 지구에서 벗어나 다른 행성을 정착시키는 것이 아니라 우주에서 지구상의 생명을 개선하는 데 주로 초점을 맞춘이 XNUMX 조 달러 경제에 집중하고 있습니다.
이 산업에서 시작한 모든 회사에 대해 생각한다면, 그들은 인공위성을 처음부터 구축해야하거나이를 통합하는 회사의 코티지 산업을 사용하고 있습니다. 고객이 소프트웨어를로드하기 만하면 주변 장치에 연결하는 Apple 또는 Dell과 훨씬 더 유사한 모델이 있습니다. 주변 장치는 카메라, 센서, 애플리케이션에 고유 한 라디오입니다. 저는 우리가 우주에서 실제로 일어나고있는 일과이 산업이 수십 년 동안 어떻게 운영되어 왔는지에 대한 구조적 역학에 대해 어떻게 우선 순위를 정하는 지 생각함으로써 업계를 완전히 뒤집을 수있는 독특한 기회가 있다고 생각합니다.
언제부터 그 위성 발사를 시작할 건가요?
우리는 올해 그들을 만들 수있는 능력을 구축하기 시작할 것입니다. 내년에 우리는 첫 번째 프로토 타입을 비행하기 시작할 것입니다. 다음 해에 우리는 실제로 제품화를 시작하고 고객에게 우주 서비스를 제공하기 시작할 것입니다. 위성은 우리 로켓 내부에 들어갈 것이고 로켓에서 사용 가능한 모든 공간과 질량을 사용하도록 정말 아름답게 설계되었습니다.
당신은 300 년에 연간 2025 번의 발사를하는 것에 대해 이야기하고 있는데, 이는 작년에 전 세계적으로 발사 된 횟수의 거의 XNUMX 배가 될 것입니다. 전례없는 속도를 지원하기 위해 운영을 어떻게 확장 할 계획입니까?
높은 수준의 자동화가 필요하므로 플랫폼의 기반은 소프트웨어입니다. 1.0을 처음 출시했을 때 Kodiak에서 약 30 명이있었습니다. 2.0 출시 당시에는 약 15 명이 참여했습니다. 3.0 출시에서는 XNUMX 개로 줄었습니다. 이제 우리는 DARPA 발사 챌린지에서 시연 한 것처럼 전체 우주항을 차지하고, XNUMX 개의 선적 컨테이너에 포장하고, 포장을 풀고, XNUMX 명과 함께 로켓을 발사 할 수 있습니다.
우리는 결코 정부 우주 공항에 가지 않을 것입니다. Wallops 또는 Cape Canaveral에서 우리가 건설하는 것을 결코 보지 못할 것입니다. 우리는 그 장소 근처에 있고 싶지 않습니다. 우리는 FAA를 다루고 싶어하며 그들은 우리를 위해 훌륭한 일을합니다. 나는 이것에 대해 Elon [Musk]의 의견에 동의하지 않습니다. 믿을 수 없을 정도로 반응이 좋은 훌륭한 그룹이라고 생각합니다. 우리는 그들의 규제 프레임 워크에 따라 운영 할 수있는 환경을 원합니다. Cape 또는 Vandenberg에서 운영하는 것보다 훨씬 쉽습니다.
Kodiak 이후 다음으로 갈 우주 정거장을 확인 했습니까?
네 그럼요. 우리는 여러 사람과 약혼했습니다.
아스트라를위한 100 년 계획을 세우고 있다고 말씀하셨습니다. 로켓 회사의 100 년 계획은 어떤 모습일까요?
지금으로부터 50 년 후, 또는 지금으로부터 100 년 후의 지구를 돌아 보면, 우리 대기 바로 위에 지구상의 생명을 개선하는 데 도움이되는 층이 있습니다. 정말 믿을 수없고 충실한 일기 예보와 같이 우리 자원을 더 잘 이해할 수있는 수준의 기능을 여기 지구상에서 제공하는 지능적인 연결성 먼지입니다. 우리는 산호초를 어디에서 다치게하고 있습니까? 메탄에 무슨 일이 일어나고 있습니까?
지금으로부터 100 년 후 지구를 돌아 보면 믿을 수없는이 아름다운 보호구가 없습니다. 그리고 당신은 그것을 Astra라고 부를 수 있습니다. 그래서 우리는 그것을 만들고 있습니다. 어떻게 구축합니까? 그게 독점인가? 아니요, 이는 플랫폼이며 해당 플랫폼은 표준과 경쟁 및 글로벌 협업에 의해 주도 될 것입니다. Astra는 그 플랫폼을 구축하고 있지만 수십 년이 걸릴 것입니다. 이 거래는 우리가 그 여정을 시작하는 데 필요한 자원을 제공합니다.
이 기사는 원래 SpaceNews 매거진 15 년 2021 월 XNUMX 일호에 실 렸습니다.
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출처 : https://spacenews.com/astras-100-year-plan-qa-with-ceo-chris-kemp/
