다음을 위해 작성된 이야기 CBS 뉴스 & 허가와 함께 사용
버진 갤럭틱(Virgin Galactic)은 수요일 XNUMX년 만에 첫 유인 비행에서 아궤도 우주선 "유니티(Unity)"를 발사했습니다. XNUMX월에 고객들이 XNUMX월에 아궤도 여행을 시작하기 전에 최종 시험 비행에서 XNUMX명의 조종사와 XNUMX명의 회사 우주비행사를 우주 가장자리로 태웠습니다.
Virgin의 동체 11개로 구성된 VMS Eve 항공모함 제트기의 날개 아래에 고정된 매끄러운 로켓 비행기는 EDT 오전 15시 XNUMX분에 New Mexico의 Spaceport America 활주로에서 이륙했습니다.
Unity는 고도 44,500피트까지 올라간 후 오후 12시 23분에 출시되었고 몇 초 후 하이브리드 로켓 모터가 점화되었습니다. 우주선은 즉시 전진하고 가속하여 뉴멕시코 사막 위로 수직에 가까운 높은 곳으로 올라갔습니다.
액체 아산화질소로 고무를 입힌 고체 추진제를 태우는 로켓은 약 XNUMX분 동안 발사되었고, 우주선은 정지되기 전에 음속의 약 XNUMX배로 가속되었습니다.
마이크 마수치(Mike Masucci) 사령관과 부조종사 릭 스터코우(Rick Sturckow)가 조종하는 가운데 우주선은 계속해서 탄도 궤적을 따라 위쪽으로 확대되면서 네 명의 버진 승객(우주 비행사 트레이너 베스 모세, 루크 메이스, 크리스토퍼 휴이, 자밀라 길버트)에게 끈을 풀고 잠깐 동안 기회를 주었습니다. 오두막 주위를 떠다닌다.
54.2마일의 고도에서 궤적의 정상에 도달하기 전에 Masucci와 전 우주왕복선 사령관인 Sturckow는 재진입을 제어하는 데 필요한 공기역학적 형태를 제공하기 위해 위로 회전하는 Unity의 날개를 "깃털로 장식"했습니다. 그런 다음 우주선은 호를 그리며 지구로 다시 긴 급강하를 시작했습니다.
NASA와 연방항공국은 50마일을 우주의 "경계"로 간주하며, 이 고도는 공기역학이 더 이상 차량의 비행에 눈에 띄는 영향을 미치지 않는 고도입니다.
다시 낮은 대기권으로 돌아오면 날개는 원래 방향으로 다시 회전했고 조종사는 글라이더를 Spaceport America의 12,000피트 활주로에 착륙하도록 안내하여 오후 12시 37분에 착륙했습니다. Sturckow와 Moses 그리고 그들의 승무원을 위한 첫 번째.
"Unity 25 임무는 Virgin Galactic의 모든 사람들에게 환상적인 성과였습니다." CEO인 Michael Colglazier가 성명에서 말했습니다. “착륙한 우리 승무원의 순수한 기쁨을 목격하면서 저는 우리가 고객을 위해 구축한 독특한 우주 비행사 경험에 대해 완전한 확신을 갖게 되었습니다.
"우리 팀은 이제 01월 말에 계획된 상업 연구 임무인 'Galactic XNUMX'에 대한 준비뿐만 아니라 비행 후 분석을 시작합니다."
수요일의 비행은 11년 2021월 XNUMX일 Virgin 창립자 Richard Branson, Masucci, Moses 및 다른 세 명의 회사 승무원이 극적인 시험 비행을 완료한 이후 Unity 로켓 비행기의 첫 번째 우주 여행이었습니다.
브랜슨의 버진 갤럭틱과 제프 베조스의 블루 오리진은 우주 관광 시장에서 경쟁하고 있으며 우주 가장자리까지 오르락내리락하는 준궤도 스릴 라이드를 제공합니다. 그들은 또한 승객이 있든 없든 미세 중력 연구 비행을 위한 공간을 제공합니다.
그러나 회사들은 Virgin의 공중 발사 로켓 비행기가 Blue Origin의 보다 전통적인 지상 발사 로켓 및 별도의 New Shepard 승무원 캡슐과 경쟁하면서 극적으로 다른 접근 방식을 취했습니다.
Branson과 Bezos는 모두 2021년 XNUMX월 각자의 우주선을 타고 날아갔지만 한 달 후 Virgin은 우주선의 추가 테스트와 Eve 캐리어 제트로의 업그레이드가 있을 때까지 상업용 우주 관광 비행이 지연될 것이라고 발표했습니다.
한편 Blue Origin은 상업적 출시를 추진했으며 현재 XNUMX개의 유인 비행과 XNUMX개의 무인 연구 임무를 수행했습니다. 두 회사 모두 비행 중 실패를 겪었습니다.
2022년 36월 Blue Origin의 가장 최근 비행은 2014개의 미세 중력 실험을 수행했으며, New Shepard 캡슐이 안전하게 착륙하는 동안 로켓을 파괴하는 부스터 오작동을 겪었습니다. Virgin Galactic은 XNUMX년에 탑승한 두 명의 조종사 중 한 명이 사망하는 치명적인 실패를 겪었습니다.
Blue Origin은 비행 재개 계획을 밝히지 않았지만 Virgin Galactic은 XNUMX월부터 유료 고객 서비스를 시작할 계획입니다.
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- 출처: https://spaceflightnow.com/2023/05/25/virgin-galactic-resumes-suborbital-spaceflights/
