eVTOL 산업의 대부분은 도시 항공 택시나 화물 운송을 목표로 삼고 있지만 기업가인 Matthew Pearson은 전기 비행 경주용 자동차라는 또 다른 아이디어를 가지고 있었습니다. 그래서 2019년에 그는 항공기를 제조하는 Alauda Aeronautics와 항공기 경주를 위한 국제 시리즈인 Airspeeder라는 두 회사를 설립했습니다. 이제 Airspeeder는 데뷔 전기 비행 경주용 자동차의 첫 번째 테스트 비행을 완료했으며 올해 EXA 시리즈의 첫 번째 경주를 개최할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.
그 비행 경주용 자동차인 전기 Alauda Mk3는 호주 남부에서 시험 비행을 했습니다. 이는 항공기를 인증한 호주 민간 항공 안전 당국에 의해 관찰되었습니다. Pearson의 비전 – 그리고 Airspeeder의 일부 영상을 보면 알 수 있는 것 영화 예고편 – 조종석에 인간이나 생물이 없는, 스타워즈의 상징적인 포드레이싱을 연상시키는 경주입니다.
2021년에 열릴 예정인 처음 2022개의 경주에는 모두 원격 조종 항공기가 참가합니다. 회사는 이르면 XNUMX년 초에 승무원 쇼케이스를 계획하고 있습니다.
시속 3km/h의 최고 속도에 도달할 수 있는 무인 Mk124의 무게는 200kg에 불과합니다. 286초 만에 130에서 0mph까지 가속할 수 있으며 이는 Tesla Model S나 Porsche Taycan에 비유됩니다. Formula One과 NASCAR에 충실하게 Mk62에는 피트스톱 중에 빠르게 교체할 수 있는 탈착식 배터리가 있습니다. 사내 피트스톱 크루들은 Alauda가 설계한 배터리를 단 2.8초 만에 교체할 수 있었습니다. Mk3는 단일 배터리 팩으로 20~3분 동안 비행할 수 있으므로 10분간의 경주 동안 지상의 조종사는 원격으로 항공기를 조종하여 피트 스톱을 위해 착륙하게 됩니다.
Mk3에는 충돌 방지 시스템을 생성하는 LiDAR, 레이더 및 머신 비전의 조합이 장착되어 있습니다. 회사는 TechCrunch에 각 항공기에 있는 센서의 수를 지정하지 않았으며 독점 정보를 인용하여 시스템에 대한 추가 세부 정보 제공을 거부했습니다. 그러나 날아다니는 경주용 자동차의 안전 시스템을 설계할 때 어려운 점은 항공기가 실제로 서로 충돌하지 않고 최대한 가까이 접근할 수 있도록 충분한 유연성을 허용하는 것입니다. 이는 서로 경쟁하게 될 조종사들뿐만 아니라 Airspeeder의 시스템에도 문제가 됩니다.
Pearson은 이를 다음과 같이 설명했습니다. “차량은 서로 대화하고 다른 차량이 어디에 있는지 알고 있으며 모두 동일한 알고리즘을 사용하여 동일한 방식으로 충돌 회피 문제를 해결하고 있습니다. 그래서 그들은 서로의 행동을 예측할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 충돌 방지를 위한 일종의 프레임워크가 있지만 그 안에는 조종사에게 가능한 한 많은 자유와 제어권을 제공하고 싶습니다. 따라서 조종사와 기계 사이의 장벽이 있는 곳에서 전화 접속을 하는 것은 정말 흥미로운 일이 될 것입니다.”
이미지 크레딧 : 에어 스피더 (새 창에서 열림)
항공 택시 서비스를 개발하는 주요 eVTOL 회사와 비교하고 싶은 유혹이 있지만 Pearson은 전기 비행 경주용 자동차의 경제성과 상용화 경로가 다르다고 말했습니다. 그는 “상용화 모델이 훨씬 더 빠르다”고 말했다. "누군가 상업적인 운영을 시작하기 전에 우리는 경주를 할 수 있습니다."
그들이 그렇게 민첩할 수 있는 이유 중 하나는 인증 경로가 사람들을 셔틀하도록 설계된 항공 택시에서 요구하는 것과 매우 다르기 때문입니다. 이러한 스타트업은 단일 항공기 모델의 설계, 인증 및 제조에 수억 달러(일부 추정에 따르면 최대 1억 달러)를 지출할 수 있습니다. Mk3는 호주 민간 항공 안전국의 실험적 인증을 받아 비행하고 있습니다. 이는 특정 안전 및 감항성 표준을 충족해야 하지만 규제 부담은 여객기보다 훨씬 적다는 것을 의미합니다.
“우리 프로그램에서 중요한 점은 차량의 개발 주기를 지속적으로 유지하는 것입니다. 그래서 차량 한 대를 제작하고 10년에 걸쳐 인증하는 대신 매년 새로운 항공기를 제작하려고 노력하고 있습니다.”라고 그는 설명했습니다. “항공이 실제로 정상적으로 작동하는 방식이 아닙니다. 그리고 확실히 승객 애플리케이션에 참여하고 싶다면 그렇게 할 수 없습니다.”
Airspeeder는 2020년 XNUMX월에 호주 투자자 Saltwater Capital과 Jelix Ventures가 주도한 불특정 금액으로 첫 번째 자금 조달 라운드를 진행했습니다. Pearson은 자본도 제공할 예정이며 물류 회사인 BHL과 고급 시계 제조업체인 IWC 샤프하우젠으로부터 파트너십을 유치하는 데 성공했다고 말했습니다. 회사는 처음부터 소규모 항공 제조 사업에 자금을 조달하는 방법에 대한 자세한 내용을 제공하기를 거부했습니다.
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출처: https://techcrunch.com/2021/06/17/airspeeder-wants-to-make-electric-flying-racing-cars-a-reality-in-2021/
