화성은 현재 얼어붙은 사막이지만, 과학자들은 수십억 년 전에 그곳에 존재했던 고대 호수의 증거를 발견했습니다. 이 고대 호수에는 화성의 옛 기온과 생명체에 대한 정보가 보존되어 있었을 것입니다.
지질학자인 Joseph MICHALSKI 박사는 홍콩의 대학 (HKU)가 말했다. 과학자들은 수년간의 위성 데이터에 대한 메타 분석을 통해 한때 존재했던 고대 화성 호수의 양을 크게 과대평가했을 수 있습니다. 화성의 호수.
미칼스키가 말했다. “우리는 약 500개의 고대 호수가 땅에 퇴적되어 있다는 것을 알고 있습니다. 화성그러나 우리가 알고 있는 거의 모든 호수는 100km2보다 큽니다. 그러나 지구에서는 호수의 70%가 이 크기보다 작으며 빙하가 후퇴하는 추운 환경에서 발생합니다. 이러한 작은 호수는 위성 원격 감지로 화성에서 식별하기 어렵지만 아마도 많은 작은 호수가 존재했을 것입니다. 화성 호수의 최소 70%는 아직 발견되지 않았을 가능성이 높습니다.”
과학자들은 지구상의 이 작은 호수들을 모니터링하여 기후 변화를 이해하다 더 나은. 사라진 작은 화성 호수는 이전 기후에 대한 중요한 단서를 제공할 수 있습니다.
가장 최근의 연구에 따르면 대부분의 화성 호수의 연대는 3,500억~4,000억년 전이지만 각 호수는 최소한의 기간(10,000~100,000년) 동안만 존재했을 수 있습니다. 이는 고대 화성이 대체로 춥고 건조했지만 짧은 기간 동안 간헐적으로 따뜻해졌음을 나타냅니다.
Michalski 님이 추가했습니다 "화성의 낮은 중력과 널리 퍼져 있는 미세한 토양으로 인해 화성의 호수는 매우 어두웠을 것이며 빛이 깊이 침투하는 것을 허용하지 않았을 것입니다. 만약 존재한다면 광합성 생명체에 도전이 될 수 있습니다."
물, 영양분, 에너지원 잠재적인 미생물 생활광합성을 위한 빛을 포함하여 모두 호수에 존재합니다. 따라서 호수는 현재 화성에 있는 NASA의 Perseverance 탐사선과 같은 화성 탐사선이 우주 생물학 목적으로 탐사하는 주요 지역입니다.
그러나 모든 호수가 동일하게 만들어지는 것은 아닙니다. 일부 호수는 크고 깊으며 수명이 길고 단순한 생명체의 형성에 도움이 될 수 있는 열수 시스템과 같은 광범위한 환경을 갖고 있기 때문에 다른 호수보다 미생물 생활에 더 흥미로울 것입니다. 이러한 관점에서 미래 탐사를 위해 크고 오래되었으며 환경적으로 다양한 호수를 목표로 삼는 것이 합리적일 수 있습니다.
호수에 존재하는 지구의 미생물 시스템에 대해 해박한 HKU 생명과학부의 생태학자인 David BAKER 박사는 말했다, “지구는 다른 행성과 유사한 역할을 할 수 있는 많은 환경의 호스트입니다. 스발바르의 거친 지형부터 모노 호수의 깊은 곳까지, 우리는 집에서 바로 여기 다른 곳의 생명체를 탐지하기 위한 도구를 설계하는 방법을 결정할 수 있습니다. 이러한 도구의 대부분은 미생물의 잔여물을 탐지하는 것을 목표로 합니다."
저널 참조 :
- Michalski, JR, Goudge, TA, Crowe, SA 등. 화성 호수의 지질학적 다양성과 미생물학적 잠재력. 냇 애스트론 (2022). DOI : 10.1038/s41550-022-01743-7
