あなたのブランドを確立することはどんなビジネスにとっても重要なプロセスです。 ブランディングは、企業のアイデンティティを形成するのに役立ち、ブランド認知度を高めることができます。 テクノロジー業界では、競争が激しくなる可能性があるため、ブランドの確立はさらに重要です。ビジネスと提供する商品やサービスを差別化できるようにすることは、混雑した分野で目立つために重要です。 したがって、商標保護を早期に確立することは、あなたの名前またはロゴの下で構築されている評判と顧客の信用を保護し、あなたとあなただけがそのマークの下で活動する権利を確実に持つために重要です。

多くの場合、あなたのブランドとそれに付随する知的財産は、あなたのビジネスの将来を確実にするための最も価値のある資産であることがわかります。 商標は「先着順」のシステムで運用されているため、早期に商標を確立することを優先することは、それらの権利を首尾よく主張することを保証するために非常に重要です。 

この記事では、SaaSスタートアップが商標を必要とする理由と、それらが会社にどのように役立つかを説明します。

SaaSスタートアップにとっての商標の利点

SaaSの商標を保護すると、一定レベルの保護が作成されます。 商標は、ブランド認知度を高めるための基礎を提供し、競合他社が競合するビジネスと同一または紛らわしい類似のマークを使用することにより、ブランドをコピーまたは盗むことを防ぎます。 

SaaSのスタートアップとして、前向きな評判を確立し、維持することが重要です。 これは、洗練された消費者が競合他社よりもあなたを選ぶことを奨励し、あなたのビジネスのために働く才能と知識のある従業員を引き込むのに役立ちます。 

商標保護を早期に確保することは、将来の法的問題を回避するのに役立ちます。 登録を待つ場合、競合他社のSaaS企業は、同様の名前またはロゴの使用を開始し、登録を行う前に登録を追求する可能性があります。 この場合、競合他社はマークに対する上級の法的権利を持っている可能性があり、あなたは最初からやり直してブランドを変更することを余儀なくされる可能性があります。 

他の知的財産ツールとは異なり、商標は一生続く可能性があります。 一度確立されると、商標登録は最初に10年間提供されます。 ただし、適切な更新および保守文書を提出することにより、その後の期間も登録を維持し続けることができます。この文書では、商業でマークを引き続き使用していることを証明します。 これは、今後数十年にわたって商標の所有権から利益を得る可能性があることを意味します

SaaSスタートアップを商標で保護することで、ビジネスに自律性を与えることができます。 あなたはアイデンティティを作り、他の市場とは違うものとして自分自身を確立します。 消費者があなたの製品やサービスを探しているとき、これは彼らが競合他社のものとは対照的にあなたのビジネスを素早くそして簡単に見つけることを可能にします。

商標は何を保護しますか？ 

商標は、SaaSの知的財産を保護するために使用できるツールのXNUMXつであり、著作権や特許と組み合わせて使用​​します。 商標は、消費者に提供されている商品やサービスのブランドまたはソースを示すために使用される単語、フレーズ、スローガン、記号、およびデザインを保護します。 同様に、商標は、これらの要素の組み合わせまたは複合を保護するために使用される場合があります。 

商標の目的は、特定の商品またはサービスの出所を特定し、消費者が意図したビジネスを確実に処理することです。 このように、商標は、紛らわしい類似のマークを使用できないため、類似のサービスを実行している、または類似の製品を販売している競合他社とあなたの会社を区別します。 

商標保護はSaaSブランドを保護するために使用するものですが、特許は基盤となるソフトウェアの発明を保護し、著作権は元の芸術作品（たとえば、文字通りのコードまたはその他の書かれたまたは描かれた作品）を保護します。 

強いマークを作成する 

最初のステップは、ビジネスのために表現したい概念を表すだけでなく、連邦政府が登録可能で法的に保護可能なマークを選択することです。 したがって、他社のマークと混同されにくいマークを選択することから始めることが重要です。 商標の登録可能性を判断する際に米国特許商標庁の審査官と、潜在的な侵害の問題を検討する際の裁判所の両方が、矛盾する商標が消費者の混乱を引き起こす可能性があるかどうかの基準を使用します。 この混乱の可能性は、マークの外観や音、提供されている商品やサービスの類似性、マークによって与えられる商業的印象など、さまざまな要因から生じる可能性があります。 これらの要素は、消費者がマークを混乱させる可能性があるかどうかを判断するために、全体として重み付けおよび評価されます。 したがって、消費者が同じ出所からのものであると消費者が信じないほどマークが明確である限り、同一のマークを付けることも可能です（たとえば、マークは、通常は提供されない完全に無関係な商品またはサービスに使用されています同じ会社、購入または一緒に使用するなど）。 一般に、商品またはサービスが関連しているかどうかは広く解釈されるため、マークが類似している場合、商品およびサービスが類似していないことを確認するのが最善です。

次に、マークの強さを検討します。 一般的な名前や単語は、それ自体では登録できません。 一般的な用語の例には、「コンピューター」、「タブレット」、または「携帯電話」という表現が含まれます。 商品またはサービスの性質に関する何らかの指標を提供する説明的な用語も、同様にそれ自体では登録できません。 説明的な用語の例は、ソフトウェアを説明するために「高速」または「包括的」を使用することです。 

最強のマークは、単に示唆的、空想的、または恣意的なマークです。 これらは本質的に特徴的であり、新規性のためにソースをより明確に識別するため、より簡単に実施できます。 

商標とサービスマークの違いは何ですか？

マークの保護のために登録する準備ができたら、商標またはサービスマークのどちらに登録する必要があるかを決定する必要があります。 単一のSaaSビジネスは、サービス（たとえば、ソフトウェアを通じて提供されるサービス）と製品（たとえば、消費者に提供されるソフトウェアのダウンロード可能な形式）の両方を保護する必要がある場合、商標とサービスマークの両方を登録する必要があります。 単に「商標」または「マーク」と呼ばれる商標とサービスマークの両方をよく耳にします。

商標は、会社名、ロゴ、サウンド、同じものの配色、または個々の製品や製品ラインに使用される名前とロゴを保護するために企業によって使用されます。 商標は、すべてが単一の企業ブランドであると識別する必要のあるさまざまな製品またはサービスを所有している企業に役立ちます。 非伝統的な商標の例としては、Microsoft Windowsの起動音、コカ・コーラボトルの形状、マクドナルドの黄金のアーチなどがあり、それぞれが提供されている製品のブランドを消費者に独自に示しています。 

サービスマークは、商号、ロゴ、または個々のサービスやサービスラインのロゴを識別するという点で商標に似ています。 たとえば、配管サービス会社はサービスマークを使用します。 非伝統的なサービスマークの例は、NBCテレビサービスを表すNBCチャイムです。 

商標の文脈では、単一のアプリケーションは、その下で提供されているさまざまな商品やサービスを識別することにより、商標とサービスマークの両方の保護を包含することができます。 そのため、出願の準備をする際に、各マークがどのように使用されるかを特定することが重要です。

®と™の記号の違いは何ですか？

おそらく、会社名やその他のブランドの後に小さな記号を見たことがあるでしょう。 それらは®＆™である可能性があります。 ただし、これらの記号は特定の状況でのみ使用できます。 

®記号を使用する場合は、米国特許商標庁に商標の連邦登録を取得する必要があります。 ®記号を使用する必要はありませんが、商標登録を侵害しようとした場合に強制される可能性があることを消費者に建設的に通知します。

多くの企業は、マーケティング資料にこの記号を使用して、名前の法的権利が保護されていることを他の人にすぐに示すことを選択しています。 使用する場合は、登録済みの単語、フレーズ、ロゴのみを使用するように注意してください。 

対照的に、連邦または州の登録または申請中、あるいは商取引で同じものを使用することによりコモンローの下で、商標権を主張するときはいつでも™記号を使用できます。 この記号を使用する前に、デューデリジェンスを行い、選択したマークが他の当事者によってまだ保護されていないことを確認することが重要です。第三者が上級権を所有していないマークに対してのみ保護を要求できるためです。 すでに保護されているマークに™記号を使用することを選択した場合、正当な所有者からの訴訟に直面するリスクがあります。 

熟練した弁護士に徹底的な調査を依頼することは常に良い考えです。 彼らは、オンポイント検索を実行し、結果をより適切に評価できるようにするためのより多くのリソースを持っています。 マークが保護されていないと判断したら、™マーカーを文言またはロゴに配置して、競合他社に主張を知らせることができます。 

スタートアップのブランドを保護することについて質問がありますか？

ご覧のとおり、SaaSスタートアップには商標が必要です。 商標はあなたのビジネスを尊敬と配慮を命じる真剣なものとして確立します。 同様に、あなたはより質の高い消費者と従業員を引き付けると同時に、競合他社があなたの勤勉さと評判から誤って利益を得るのを防ぎます。 

商標への投資は、あなたのビジネスのブランディングを保護することによってあなたの未来に投資することです。 包括的な保護の確立を支援できる経験豊富な弁護士と協力することが重要です。 さらに、保護は最初の使用に基づいているため、所有権の確立を遅らせないでください。 

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出典：https：//arapackelaw.com/trademarks/why-saas-startups-need-trademarks/