ワシントン— NASAは、小さな月周回衛星ミッションの打ち上げを進めるためのオプションを検討しており、ライドシェア打ち上げの機会をさらに活用しようとする際に機関が直面する課題を示しています。

月の先駆者宇宙船は、月の水の分布を研究するための分光計と熱マッパーを備えたオービターです。 ミッションはXNUMX月にKeyDecision Point（KDP）Cレビューに合格し、本格的な開発が可能になりました。

宇宙船は2022年2025月に完成する予定です。ただし、Falcon 9の星間マッピングおよび加速プローブ（IMAP）の打ち上げでライドシェアペイロードとして飛行しているため、少なくとも2024年2025月まで打ち上げられません。 そのミッションの打ち上げは、パンデミックによって開発が遅れ、月面トレイルブレイザーのようないくつかのライドシェアペイロードが延期されたため、昨年XNUMX年XNUMX月からXNUMX年XNUMX月に延期されました。

その遅れは、全米アカデミーの宇宙生物学と惑星科学に関する委員会の24月XNUMX日の会議でのNASA惑星科学プロジェクトの議論の間に起こりました。 ノートルダム大学の委員会メンバーであるCliveNealは、月に打ち上げられる一連の商用月ペイロードサービス（CLPS）ミッションのXNUMXつで、共同マニフェストペイロードとしてLunarTrailblazerを打ち上げることが可能かどうか尋ねました。今年後半から。

「私たちは総局全体を探しており、LunarTrailblazerの別の乗り物を探しています。 可能であれば、もう少し早く」とNASAの惑星科学部門のディレクターであるロリグレイズは答えました。 彼女は、NASAがまだIMAPの打ち上げからLunar Trailblazerを外していないと述べました。「しかし、私たちは他の機会を探しており、目を開いています」。

NASAは、これまでにXNUMXつのCLPSミッションに対して賞を発行しました。これには、アストロボティックおよび直感的なマシンへのXNUMXつのミッションと、FireflyAerospaceおよびMastenSpaceSystemsへの個別のミッションが含まれます。 各ミッションは、それらの会社によって開発された着陸船の月面に一連のNASAペイロードを配信します。これには、他の顧客からのペイロードも含まれる場合があります。

これらのミッションのいずれかに、月面トレイルブレイザーオービターを含めるのに十分な余剰能力があるかどうかは不明です。これは、一部のミッションがまだ打ち上げ計画を発表していないためです。 ただし、Glazeは、NASAが着陸船自体ではなくペイロードサービスを購入するCLPSプログラムの性質により、共同で表示されるペイロードを追加することがより困難になると指摘しました。 「私たちは彼らからサービスを購入しています、そして私たちが彼らと契約したサービスは機器のペイロードのためのものです」と彼女は言いました。

NASAはライドシェアローンチサービスの利用を増やしています その小さな任務のいくつかのために、より大きな宇宙船の打ち上げの余剰能力を利用します。 月の先駆者は、NASAの動的外気圏のグローバルライマンアルファイメージャー（GLIDE）とソーラークルーザーの太陽物理学ミッション、およびNOAAの宇宙天気フォローオンL1ミッションが加わった、IMAPミッションのXNUMXつの二次ペイロードのXNUMXつにすぎません。

Lunar Trailblazerは、NASAの惑星探査のための小さな革新的なミッション（SIMPLEx）プログラムの一部であり、2019年にLunarTrailblazerと他の180つのミッションコンセプトを開発に選択しました。 ライドシェアの立ち上げの機会を活用するために、各ミッションは55キログラム以下であり、XNUMX万ドルのコスト上限があります。

月の先駆者は、ライドシェアの打ち上げの問題に遭遇した最初のSIMPLExミッションではありません。 XNUMX月中、 NASAは、火星への脱出およびプラズマ加速およびダイナミクスエクスプローラー（EscaPADE）のミッションは、当初の計画どおりに飛行しないと述べました。 プシュケ小惑星ミッションの打ち上げ時の二次ペイロードとして。 PsycheのロケットがFalcon9からFalconHeavyに変更されたため、Psycheの軌道がEscaPADEを含めることができなくなった軌道に変更されました。

NASAはまだEscaPADEの代替の乗り物を見つけていません。 グレイズ氏は委員会の会議で、そのため、エージェンシーはEscaPADEのKDP-Cレビューを「この夏のいつか」に延期したと述べた。

2020番目のSIMPLExミッションであるJanusは、連星小惑星を通過するためにPsycheで起動します。 「Janusは非常に順調に進んでいます」とGlaze氏は述べ、XNUMX年XNUMX月にKDP-Cレビューに合格し、XNUMX月に重要な設計レビューに合格しました。

3つのSIMPLExミッションのそのグループは、cubesatクラスのミッションをサポートした最初のラウンドに従います。 XNUMXつはCubeSat粒子凝集衝突実験（Q-PACE）で、微小重力下での粒子の低速衝突を観測することで惑星降着過程を研究するために設計されたXNUMXUキューブサットです。

Q-PACEは17月XNUMX日に発売されました VirginOrbitのLauncherOneによるLaunchDemo2ミッションの一部として。 しかし、Glazeは、発売以来、コントローラーはまだQ-PACEと契約を結んでいないと述べました。 「Q-PACEへの期待は薄れています」と彼女は言いました。

他のSIMPLExキューブサットは、月の南極で月の氷を探す6UキューブサットであるLunaH-Mapです。 これは、今年後半までにスペースローンチシステムのアルテミス13の最初の打ち上げで1の二次ペイロードの1つです。 グレイズ氏によると、ミッションはアルテミスXNUMX号で飛行する予定です。

NASAは、SIMPLExミッションの第XNUMXラウンドの提案を求めていません。 「その主な理由は、今それを提供するための予算がないということです」と彼女は言いました。 これには、COVID関連の予算が代理店の他の惑星科学プログラムに与える影響に対処するための柔軟性を維持することが含まれます。

「それは私がSIMPLExに興味がないという兆候ではありません」と彼女は付け加え、JanusとLunarTrailblazerの進歩を称賛しました。 「これは、より少ないコストで科学を行うための素晴らしい方法です。 SIMPLEx 3を提供できることを本当に楽しみにしていますが、それをサポートできるしっかりした予算ができるまで、現時点では提供できません。」

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出典：https：//spacenews.com/nasa-looking-for-earlier-launch-of-lunar-orbiter-smallsat-mission/