ゼファーネットのロゴ

Rocket Labは、今月後半にヘリコプターでブースターを捕まえる計画を確認しました

日付:


改造されたシコルスキーS-92ヘリコプターは、会社の次の任務中に空中で降下するロケットラボブースターを捕まえようとします。 クレジット:Rocket Lab

Rocket Labは、同社が空中回収と再利用のコンセプトを発表してからほぼXNUMX年後の今月後半に打ち上げられた後、ヘリコプターで戻ってきた小型衛星ブースターのXNUMXつを捕まえる最初の試みを計画しています。

次のロケットラボミッションは、19月34日までにニュージーランドから離陸する予定で、商業オペレーターのアルバオービタル、アストリックス宇宙工学、オーロラ推進技術、E-スペース、アンシーンラボ、スウォームテクノロジーから5個の小型衛星が搭載されています。 。

このミッションは、太平洋からのXNUMX回のロケット回収に続いて、ロケットラボのブースター再利用プログラムに大きな飛躍をもたらすでしょう。 パラシュートの下でのこれらのスプラッシュダウンは、再突入および降下中にエレクトロンブースターが遭遇する構造的負荷、加熱、および減速に関するデータを収集するために設計された実験でした。

次のミッションでは、ロケットラボの回復コンセプトの最後のピースをミックスに取り入れます。 カスタマイズされたシコルスキーS-92ヘリコプターは、ニュージーランド沖約170マイル(280 km)のパラシュートの下に吊り下げられたカーボンファイバーブースターステージをスネアしようとします。

ブースターを空中で捕まえることで、ブースターが海に到達するのを防ぎ、ハードウェアの腐食や塩水への飛沫による損傷のリスクを排除し、ロケットを再び打ち上げるのに適したものにするために必要な改修作業を容易にします。

電子ブースターは、60つの灯油燃料のラザフォードエンジンを搭載しています。 発射台の上に約18フィート(XNUMXメートル)の高さで立っているロケットには、単一エンジンの第XNUMXステージと、小さなペイロードを軌道に乗せることができる第XNUMXステージもあります。

「電子回収プログラムのこの次の段階に入ることができてうれしく思います」と、ニュージーランドで最初に設立された米国を拠点とする会社であるRocketLabの創設者兼CEOであるPeterBeckは述べています。

今年初めにロケットラボのローンチコンプレックス1Aに立っているエレクトロンロケットのファイル写真。 クレジット:Rocket Lab

Rocket Labは、ヘリコプターからレプリカまたはモックアップのブースターステージもドロップしました。 これらのテストでは、XNUMX機目のヘリコプターが急降下して、長いブームの終わりに鉤縄でパラシュートのドローグラインを引っ掛けました。 同様の方法が今月後半に実際のエレクトロンブースターで採用される予定です。

「私たちはレプリカステージで多くの成功したヘリコプターの捕獲を実施し、広範なパラシュートテストを実施し、16、20、22回目のミッションでエレクトロンの最初のステージを海から回収することに成功しました。 今こそ、すべてを初めてまとめて、エレクトロンを空から引き抜く時です」とベックは声明で述べています。

Rocket Labは、Electron小型衛星ランチャーの最初のステージを回復して再利用し、より迅速な打ち上げを実現し、ニュージーランドのオークランドとカリフォルニア州のロングビーチにある同社の工場への圧力を制限したいと考えています。

「ロケットが地球に落下するときにそれを捕まえるのは簡単なことではありません。私たちは絶対にここに針を通しますが、そのような複雑な操作で限界を押し上げることは私たちのDNAにあります」とベックは言いました。 「Electronを最初の再利用可能な軌道小型衛星ランチャーにし、お客様にさらに多くの打ち上げの可用性を提供するという究極の目標に向けて取り組む中で、私たちはミッションから膨大な量を学ぶことを期待しています。」

次のミッションでは、エレクトロンロケットの灯油燃料の第9ステージがシャットダウンし、離陸後約XNUMX分半でロケットの第XNUMXステージから分離し、軌道の最高点まで惰性で降下し、大気圏に戻ります。 。 制御スラスターは、SpaceXの再利用可能なFalcon XNUMXロケットブースターで使用されるジェットと同様に、ブースターを反転させて最初に尾を飛ばします。

SpaceXのFalcon9は、再利用可能なブースターステージを備えた他の唯一の運用ロケットです。 Falcon 9ブースターは、ミッションの要件に応じて、オフショアプラットフォーム、または発射場近くのオンショアSpaceX着陸パッドで推進着陸を実行します。

Rocket Labは、2019年9月に発表した目標であるブースター再利用性を達成する1番目の会社を目指しています。ElectronはFalcon 9よりもはるかに小さく、SpaceXの主力ロケットの約XNUMX分のXNUMXの高さで、 FalconXNUMXのペイロードリフト機能。

Rocket Labによると、Electron Boosterは、車両が最高速度である約4,350(2,400 km / h)から減速するときに、華氏5,150度(摂氏8,300度)までの再突入温度からXNUMXつのメインエンジンを保護するために熱を逃がしています。

改造されたシコルスキーS-92ヘリコプターロケットラボは、戻ってくるエレクトロンブースターを捕まえるために使用します。 クレジット:Rocket Lab

再突入の熱に耐えた後、ロケットはドローグパラシュートを展開してから、高度20,000フィート(6,000メートル)でメインパラシュートを開きます。 Rocket Labによると、シュートはロケットの速度を約22.3 mph(10メートル/秒)に減速します。

その後、シコルスキーS-92ヘリコプターがパラシュートラインを占領するために移動します。 ロケットがヘリコプターの下にしっかりとぶら下がると、シコルスキーは岸に向かい、ブースターをニュージーランドのロケットラボ施設に戻します。

カスタマイズされたツインエンジンヘリコプターは、石油やガスの輸送、捜索救助活動で通常使用される大型航空機です。

ロケットラボの第34ステージとキックステージは、ミッションのXNUMX個の衛星で軌道に乗り続けます。 ペイロードには、技術デモンストレーション、海上監視、および商用データリレーサービス用のピコサテライトとCubeSatが含まれます。

メール 著者。

TwitterでStephenClarkをフォローしてください。 @ StephenClark1.

スポット画像

最新のインテリジェンス

スポット画像