ワシントン - NASAのビル・ネルソン長官は、NASAがXNUMX番目の月着陸船開発者を支援できるよう、上院の専有者に追加の資金提供を要請し、NASAは「非常に攻撃的な」中国の宇宙計画の先を行く必要があると警告した。

ネルソン氏は15月2022日、上院歳出委員会の通商・司法・科学小委員会でNASAのXNUMX会計年度予算案について証言したが、NASAがXNUMX月に有人着陸システム（HLS）計画の単独契約をスペースX社に与えるという決定を下したことに対し、上院議員からの批判に直面した。 。 当局者らは当時、資金不足のため最低入札者であるスペースXのみを選択することができたと述べた。

小委員会の委員長であるジーン・シャヒーン上院議員（DN.H.）は、「たった2021つの契約を締結するという決定について議会とこの委員会を非難するNASAのレトリックは本当に空虚に聞こえる」と反論した。 同氏は、NASAの4.4年度予算案では2022年のHLSに2022億ドルが必要と予想されているのに対し、28月1.2日に発表されたXNUMX年度予算案ではわずかXNUMX億ドルしか要求されていないと指摘した。

ネルソン氏は公聴会後半でHLSについて質問され、NASAがHLSに提供した2021会計年度最終歳出法案に基づいて850社を選定する決定を下したと述べたが、その額はNASAの当初要求の850分の400に過ぎないXNUMX億XNUMX万ドルであった。 その XNUMX 億 XNUMX 万ドルのうち、XNUMX 億ドルは、Blue Origin、Dynetics、SpaceX に対して行われた XNUMX つの最初の「基本期間」HLS 賞の作業を支援するために必要でした。

「私が現場に到着する前に、NASAは供給源の選定を行ったが、理事会は持続的で適格な本物の競争を行うためには、予算の不足分に十分な資金がないと判断した」とネルソン氏は語った。

同氏は、入札者8.5社のうち最高額のDyneticsが9億ドルからXNUMX億ドルを提案していたことを明らかにしたが、この数字は同社もNASAもこれまで明らかにしていなかった。 ブルーオリジン、 会計検査院に提出されたHLS裁定に対する抗議文は5.99億2.9万ドルで入札したのに対し、スペースXの落札額は約XNUMX億ドルだったと発表した。

ネルソン氏は競争を支持すると述べ、 19月XNUMX日の下院歳出公聴会で彼がしたようには、競争を可能にする10つの方法は、雇用法案にHLSへの資金を追加することであり、これにはNASAセンターのインフラ修理のための資金も含まれる可能性があると提案した。 ネルソン氏は先月、これら２つの要素だけで１００億ドル以上の費用がかかる可能性があると述べた。

「雇用法案はNASAのニーズに資金を提供できる方法であり、インフラストラクチャーだけでなく、少なくともXNUMX機の着陸船を厳選できるよう競争力のある提案を提供しようとする追加資金でもある」と同氏は述べた。

ネルソン氏はまた、中国との競争の脅威についても言及した。 先月の下院公聴会で彼が行った主張と同様。 「非常に攻撃的な宇宙競争相手が何をしているかに注意してください。 私は中国について話しているのです」と彼は、14月XNUMX日に中国が成功した探査車「Zhurong」の着陸について言及した。

ネルソン氏は、中国政府当局者らは「有人月面着陸を2030年代まで待ちたくない」と主張し、16月XNUMX日にセントポールで開催される世界宇宙探査会議で中露の月探査ロードマップが発表される予定であることに言及した。サンクトペテルブルク、ロシア。

「競合他社よりも先に、最初の女性と有色人種とともに月面に着陸することが我々にとって重要になるだろう」と彼は語った。

シャヒーン氏と小委員会の有力メンバーであるジェリー・モラン上院議員（共和党、カンザス州）の両氏は、人類を月に帰還させるスケジュールについてネルソン氏に迫った。 ネルソン氏は、2024年が目標であることに変わりはないが、宇宙計画は歴史的に遅延に見舞われてきたと述べた。 「これについては冷静に現実的になる必要があるが、目標は2024年だ」と彼はモランに語った。

その後ネルソンは中国に帰国した。 「非常に攻撃的な中国を見ることになると思う」と彼は言った。 「それは政策立案者である皆さんにとっての質問になると思います。 私たちが先に月に戻り、火星に行く準備としてこの計画を進めることに、米国にとってどんな価値があるのでしょうか?」

ネルソン氏の主張が横領者にとって説得力があるかどうかはすぐには明らかではなかった。 シャヒーン氏はある時点で、ネルソン氏が追加資金を要請するために委員会に戻ってくるかどうか尋ねた。 「いいえ、私は今それを要求しており、その方法が雇用法案であると提案しているからです。」と彼は答えた。

シャヒーン氏は、法案は通常の歳出手続きの外で行われるため、「残念ながら、この委員会は雇用法案に関する決定を下すことはない」と述べた。

彼女はまた、2024年に人類が月に帰還するという目標にも懐疑的なようだ。 「それが我々の目標だが、スペースを確保するのは難しい」とネルソンは語った。 「遅延が発生したり、予想していなかった技術的な問題が発生したりすることがよくあります。」

「だから、それはもしかしたらのことだと考えます」と彼女は言った。

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出典: https://spacenews.com/nelson-asks-senate-apppropriators-for-more-hls-funding/