スリランカは最近、米国とオーストラリアから最新鋭の偵察機2機を受領した。これは西側諸国の防衛パートナーとの関係を深め、同国の海洋権益を守る上で重要な一歩となる。これらの贈与は、当初前政権が計画し、現在はアヌラ・クマラ・ディサナヤケ大統領のリーダーシップの下で実現した長期的戦略的協力関係を象徴するものである。
これは、インド洋全域の安定を確保する上で重要な役割を担うスリランカにとって画期的な出来事である。
10月XNUMX日、アメリカ太平洋艦隊司令官スティーブ・ケーラー提督は、 ビーチクラフト キングエア360ERを引き渡した スリランカ空軍（SLAF）のカトゥナヤケ空軍基地に、米国大使のジュリー・チャン氏やスリランカ国防長官のサムパス・トゥヤコンタ空軍中将（退役）など高官らが出席した。
この新しい航空機の導入により、スリランカ軍は最新鋭の監視ツールを装備することになる。キングエア360ERにより、スリランカは自国の海域を監視し、海上の脅威に対抗し、重要な貿易ルートを守ることができるようになる。「パートナーとして、米国は、海が我々を結びつけているように、安全保障は共同責任であるというスリランカのビジョンを共有している」とチュン氏は式典で述べた。同氏は、これらの海域での安全保障の共有は、スリランカと米国が共に重視する繁栄と平和を支えるために不可欠であると強調した。
米国の支援に続いて、オーストラリアはスリランカの海上能力をさらに強化した。 10月24に、元オーストラリア空軍のキングエア350が到着しました。情報監視偵察（ISR）機能を備えたキングエア350は、米国の同等の航空機と並んで運用され、スリランカ空軍に海岸に対するより大きな柔軟性と制御を提供します。オーストラリアがXNUMX年間支援を提供するこの航空機は、スリランカの海上環境を監視し、人道的任務に対応する能力を強化します。これは、地域の沿岸安全保障の主要プレーヤーとしての重要な責任です。
ケーラー氏は、こうした協力関係の精神を次のように捉えている。「本日の式典は、航空機 1 機以上の意味があります。両国が主権を守り、複雑な海洋問題に共同で取り組むという決意を示すものです」。これらの航空機の贈呈は、単に防衛能力の近代化というだけでなく、米国とオーストラリアがスリランカを、防衛上の重要な地域拠点として、また差し迫った海洋の脅威に直面している地域の平和の守護者として見ていることを反映している。
スリランカにとって、この新型航空機は監視以上のものを提供する。同国が長年直面してきた、違法・無報告・無規制（IUU）漁業、密輸、人身売買など、海上の脅威や課題の急増に対抗するための不可欠なツールである。近年、こうした脅威は、無許可船舶による密漁、麻薬密売、世界で最も交通量の多い航路沿いでの海賊行為など、激化している。
トリンコマリーに配備されたキングエアは第3海上飛行隊を支援し、スリランカが広大な海域を監視し、海岸線を超えた脅威に対処できるようにします。
ディサナヤケ政権は、西側諸国の防衛支援の到来で明るいスタートを切った。興味深いことに、ディサナヤケは選挙前に、世界的なネットワークがないとの批判に直面し、外国からの支援を引き寄せる大国との有意義な関係を築くことはできないだろうと懐疑論者から主張されていた。この最近の協力は、そうした疑念に対する説得力のある反論であり、スリランカの安全と地位に利益をもたらす重要な同盟関係を育む政権の能力を示している。経験豊富で多くの勲章を受けた元スリランカ空軍パイロットを国防長官に迎えたこの協力は、今やさらに強い絆を築く可能性を秘めている。
スリランカにとって、キング エアは単なる防衛資産ではありません。インド太平洋地域における同国の重要性の高まりを示すものです。領海を守り、地域の安定に貢献する新たな能力を備えたスリランカは、インド洋全域で平和と繁栄を促進するリーダーとして台頭しています。
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- 出典： https://thediplomat.com/2024/10/sri-lanka-strengthens-maritime-capabilities-with-new-surveillance-aircraft/
