e-planeの動作は、設計によって異なります。 動きの遅いドローンや高価なヘリコプターのようなものもあります。 他のものは飛行機のように振る舞うので、都市交通よりも長距離に適しています。

たとえば、ドイツの新興企業Volocopterと中国のEHangは、人間のペイロードを運ぶことができる本質的に大型のマルチコプタードローンであるエアタクシーを建設しています。 マルチコプターは飛行機に比べて動きが遅いので、短時間で降下しなければならない都会の環境では良いことです。

問題は、ドローンのようなエアタクシーを空中に保つためだけに、回転するブレードの複数のセットが力を発揮することです。 そうしないとバッテリーが重くなりすぎるため、これにより範囲が制限されます。 したがって、頻繁に充電する必要があります。

デザインの欠点
次に、翼を使用して離陸、飛行、着陸する電子飛行機があります。 これらは、気流がそれらを持ち上げて空中に保つのに十分な速さで飛行する必要があります。 翼がコンパクトであるほど、飛行速度は速くなります。 これが意味するのは、都市で短距離をカバーすることを余儀なくされた場合、設計上、それらは非効率になるということです。

これが、100人乗りの電子飛行機をテストしたドイツのスタートアップLiliumが、都市内ではなく近くの町や都市にサービスを提供する地域の航空モビリティオペレーターとしての地位を確立している理由の200つです。 いわゆるeVTOL（電気垂直離着陸）航空機用に、米国フロリダ州オーランドに「垂直離着陸機」を建設しています。 ヨーロッパの都市も通常、半径XNUMX〜XNUMXkm以内にeVTOLがサービスを提供できる小さな都市のクラスターを持っています。

リリウムにはテスラの590番目に大きな株主のような有名な投資家がいますが、その主要なライバルであるカリフォルニアを拠点とするJoby Aviationであるベイリーギフォードは、LinkedInの共同創設者であるリードホフマンとジンガの創設者であるマークの特別買収会社との合併を通じて公開されます。ピンカス。 Jobyは昨年、XNUMX億XNUMX万ドルの資金調達ラウンドでトヨタから支援を受け、ライドシェアリング会社のエアタクシーベンチャーであるUberElevateを買収しました。

米国、ヨーロッパ、中国でのこのようなベンチャーへの多大な支援にもかかわらず、IITマドラス校でインキュベートされたePlaneCompanyのような小規模な新興企業によるイノベーションの余地があります。 電子飛行機が市場に登場するまで、さまざまな市場セグメントで何が経済的に実行可能であるかを誰も確信できません。

「これまでに開発された技術と比較すると、製品と市場の適合性が向上する可能性があります」と、IITマドラス校の航空宇宙工学教授でePlaneCompanyの共同創設者であるSatyaChakravarthy氏は述べています。

インドのスタートアップのXNUMX人乗りのe-planeは、空中の都市移動、つまり短距離の都市内飛行用に設計されています。 リリウムのXNUMX人乗りの電子飛行機のような「バーティポート」を必要とせずに、屋上や駐車場から離陸します。

インドのe-planeは、ローターとウィングの両方を使用するハイブリッド設計になっています。 ローターは離着陸用で、翼は高速飛行用です。 ボクサーのモハメド・アリを表すために使用される線を借りると、それは「蝶のように浮き、蜂のように刺す」。 より技術的には、ドローンと飛行機の利点を取り入れながら、欠点を放棄します。 ボロコプターのような本格的な電動マルチコプターよりもはるかに少ないバッテリー使用量で十分に高速です。 それでも、都市内のフライトには十分に遅くて小さいです。

「私たちは180-200kmphの速度を目標としています。これは、ボロコプターとリリウムの電子飛行機の速度の中間です」とチャクラバルシーは言います。 「また、ドアツードアサービスに近くなるように、非常にコンパクトに保ちたいと考えています。」

サブスケールのプロトタイプは、XNUMX〜XNUMXか月で試験飛行に設定されます。 これは設計の革新を実証し、コンパクトな翼を備えた電子飛行機が通常必要とするよりもゆっくりと飛行できるようにします。

パフォーマンスの問題
「これは航空宇宙エンジニアには直感に反しますが、必要な航空推進統合性能を得るために、e-planeの周りの流れ場を検討しました」と、ePlaneの主要な知的財産（IP）について詳しく説明せずに、Chakravarthy氏は言います。ビジネスユースケース。

このスタートアップは、IPとプロトタイプを開発するために、昨年末にシード資金を調達した。 それが裁判に近づくにつれて、より大きな資金調達ラウンドがアンビルにあります。 Eプレーンのコストを以下に抑えることを目的としています ₹価格はプレミアムレンジローバーと同じか、最も安いヘリコプターの1分のXNUMXになります。

しかし、ePlaneは、高級車やヘリコプターのサービス以上に、空のUberになりたいと考えています。 「空港とバンガロールのエレクトロニックシティ間のUberの乗車料金は、 ₹1,500と ₹時間帯によっては2,500。 まず、移動時間の2分の10の短縮で、Uberの乗車料金のXNUMX倍を目標としています」とChakravarthy氏は言います。

価格設定がどのように展開するかは、規制によって異なります。 たとえば、規制当局が自律飛行で乗客を運ぶことを許可するまで、座席のXNUMXつはパイロットによって占有されます。 しかし、人間が操縦する電子飛行機のフライトは、西側に比べてインドの方が安いので、設備投資と運営費を考慮すると、オペレーターはXNUMX年以内でも損益分岐点に達する可能性があります。

電子飛行機のテストや実際の展開についても、規制は国や都市によって異なります。 たとえば、ドバイとシンガポールは、E-planeメーカーとの関わりにおいて最も積極的です。 ボロコプターはすでにこれらの都市でテスト飛行を行っており、まもなく商用サービスを開始することを望んでいます。

インドの新興企業は、規制当局の発言によっては、国内の遠隔地で試験を行う必要があるかもしれません。 しかし、技術が実証されると、旅客便のテストと展開に適した環境であればどこにでも行くことができます。 「理想的には、私たちはインドに飛びたいと思いますが、認証プロセスがどれくらいの期間になるかはわかりません」とチャクラバルシーは言います。

Chakravarthyは、何年にもわたっていくつかの新興企業の指導者であり、IITマドラスのラボ施設へのアクセスだけでなくガイダンスも提供しています。 しかし、彼はただ話をするだけでなく、散歩をしたかったのです。 「ディープテックのスタートアップを伝道する方が、実際にスタートアップを紹介するよりもはるかに簡単です。 スタートアップを運営する方法を見たかったのです」と彼は言います。 それが彼が卒業したPranjalMehtaとePlaneの共同創設者になった方法です IIT 2019年のマドラス。

Chakravarthyは昨年、教育をやめ、研究ガイダンスを減らし始め、CTOであり大株主であるスタートアップに焦点を当て、ゲームにスキンを取り入れました。

未来的なスタートアップを立ち上げる一流の工学部の教授と学生のデュオは、シリコンバレーで行われることになるでしょう。 しかし、教授がはるかにリスク回避的であるように見えるインドでは、それははるかに一般的ではありません。 Chakravarthyは 飛行 未知の空に。