SaaSの創設者として、あなたの会社の知的財産（IP）は最も価値のある資産の5つですが、それを保護する方法を知っていますか？ IPには、会社の名前からSaaSを強化するソフトウェアまですべてが含まれます。 IPを保護するための措置を確実に講じることは、ハードワークを保護し、競争上の優位性を獲得して維持するために重要です。 この記事では、すべてのSaaS創設者がIP保護について知っておく必要のあるXNUMXつのポイントについて説明します。
知的財産とは何ですか？なぜそれを保護する必要があるのですか？
知的財産、または「IP」は、経済的価値のある独創的なアイデアを指す場合があります。 これには、発明、創造的な作品、ビジネスを行うための新しい方法、会社名やブランド名などが含まれます。 特許は、所有者の発明が許可なく他人に複製または使用されるのを防ぐ権利を保護します。 商標は、企業のブランド、製品、またはサービスを保護し、他の企業のものと区別します。 著作権は、文学、音楽、絵画などの創造的な作品を保護します。 営業秘密は、企業が市場での競争上の優位性を維持するために故意に秘密にしている公式やレシピなどの個人情報を保護します。 IPを通じてビジネスの価値を高めるための戦略について詳しくは、次の記事をご覧ください。 スタートアップのための知的財産戦略.
SaaSの作成、つまりスタートアップのきっかけとなるのは新しいアイデアであるため、SaaSビジネスとスタートアップはIPを保護する必要があります。 IPを保護するための直接的な経済的インセンティブとは別に、IPを保護するプロセスには、競合他社と市場について間接的な方法で通知する競争力のある調査が含まれることがよくあります。 知的財産法は、ほとんどの場合、知的財産権を保護するための措置を講じることを義務付けています。 知的財産権を確実に保護するには、存在するIPの種類（著作権、商標、特許、企業秘密）と、それらが提供する法的保護の種類を理解する必要があります。
利用可能なさまざまな種類の知的財産保護
に焦点を当てた記事全体があります SaaSスタートアップのIPの種類。 ここでは、すでに述べたXNUMXつの主要な知的財産権に焦点を当てます。 ドメイン名の権利や、非使用契約、非競合契約、ライセンス契約などのIPに関する契約上の権利など、ここで説明されていない他の権利があることに注意してください。
特許
ソフトウェアとSaaSの特許権に関しては、考慮すべき実用新案と意匠特許があります。 実用新案は、新しく有用なプロセス、機械、製造品、または物質の組成、あるいはそれらの新しく有用な改良に対して付与される場合があります。 ソフトウェアおよびSaaSの場合、実用新案は通常、ソフトウェアを介して実行または実行されるプロセス、プロセスを実行するシステム、およびコンピューターにタスクまたはプロセスを実行させる命令（コード）を含むコンピューター読み取り可能メディアに向けられます。 一般に、コード自体は特許出願に導入または主張されていません。
非仮の実用新案特許出願は、事前に提出されたものから利益を得ることができます 仮出願。 暫定アプリケーションは非暫定アプリケーションよりもコストが低く、準備とファイリングが高速であるため、スタートアップは暫定アプリケーションに依存することがよくあります。 したがって、暫定的な申請は、少額の予算にうまく対応し、早期の提出日を提供します。 ただし、仮出願はUSPTOによって審査されておらず、特許になることはありません。 代わりに、非仮（通常）特許出願は、仮出願の提出日からXNUMXか月以内に提出する必要があります。 非仮申請書はUSPTOで取得および審査されますが、費用が高く、厳格な提出要件があります。
意匠特許は、製品の新しいオリジナルの装飾デザインに対して付与される場合があります。 GUI（グラフィカルユーザーインターフェイス）自体は、製造品ではないため、意匠特許の対象とはなりません。 ただし、 GUI（グラフィカルユーザーインターフェイス）またはアイコン がコンピューターまたはモバイルデバイスのディスプレイに配置されている場合、GUIは設計特許の対象となります。 画面イメージがディスプレイに出入りする方法や、ディスプレイ要素の色がどのように変化するかなどの動的な装飾機能も、設計特許によって保護できます。 意匠特許出願は、仮出願の利益を主張することはできません。
特許保護を求めるかどうかについて懸念がある場合は、次の記事を読んでください。 ソフトウェア特許を検討すべき5つの兆候.
商標について
商標とサービスマークは、ブランド名とロゴを保護します。 ソフトウェアとSaaSに関しては、サービスマークと通常の商標のXNUMXつの主要な種類の商標があります。 サービスマークはサービスを識別するために使用され、通常の商標は製品を識別するために使用されます。 ソフトウェアとSaaS、またはそのような製品のコンポーネントは、製品（ハードウェア、コンピューターとサーバー、ファームウェア、コンピューター可読メディアなど）またはサービス（SaaSのすべて）として提供できます。 ただし、ほとんどの場合、商標という用語は、サービスマークまたは通常の商標のいずれかを指します。 商標は、USPTOを通じて連邦政府に、それぞれの機関を通じてXNUMXつ以上の州政府に、および/または他の国の政府に登録することができます。 USPTOには先着順の登録システムがあるため、製品の発売や市場への参入前であっても、できるだけ早く連邦商標登録を求めることができます。 一般的に、登録するには、商標が一意であり、他の会社によってすでに使用されていない必要があります。 商標が登録されると、それは所有者（通常は会社）の所有物になり、ブランドを保護するために使用できます。 他の誰かが同じまたは類似の商標を使用しようとすると、侵害で訴えられる可能性があります。 商標は会社のブランドを保護するための重要な部分であり、オンラインでビジネスを行う人は誰でも、商標法の基本に精通していることを確認する必要があります。 に関する記事を確認してください SaaSスタートアップが商標を必要とする理由 商標があなたのビジネスにもたらすことができる利点のより深い議論のために。
著作権について
連邦著作権は、ソフトウェアやSaaSを含むオリジナルの著作物を保護します。 著作権保護を受けるには、作品はオリジナルであり、有形の媒体（たとえば、コンピューターまたはコンピューター媒体）である必要があります。 保護のために米国著作権局への登録は必要ありません。 ただし、著作権を主張し、連邦裁判所に訴訟を起こすには、登録が必要です。 さらに、タイムリーな登録により、著作権所有者に追加の権利をもたらすことができます。 作品を登録するには、作品のコピーを著作権局に寄託し、記入済みの応募フォームを提出する必要があります。
連邦著作権法は、「職務著作」の原則も認めています。 この教義により、雇用主は、従業員の雇用の範囲内で従業員によって作成された作品の著作権所有権を主張することができます。 場合によっては、作品が特定の基準を満たしている場合、雇用主は独立請負業者によって作成された作品の著作権所有権を主張することもあります。 連邦法では、著作権所有者が自分の権利を他者に譲渡することも許可されています。 たとえば、ソフトウェア会社がそのソフトウェアを別の会社に販売またはライセンス供与する場合があります。 これらの譲渡は、書面で行われ、著作権所有者によって署名されている必要があります。 連邦法はまた、フェアユースや最初の販売の原則など、SaaSプロバイダーに特定の保護を提供します。 ただし、これらの保護は制限されており、すべての場合に適用されるわけではありません。 そのため、ソフトウェアやSaaSを使用または配布する前に、弁護士に相談することが重要です。
SaaSとソフトウェアは特許と著作権の両方で保護できるため、どのタイプの保護を求めるべきかについての質問をよく受けます。 ほとんどの場合、両方を探す必要がありますが、SaaS/ソフトウェアの特許と著作権の違いについて詳しくはこちらをご覧ください。 ソフトウェア特許と著作権 記事。
企業秘密
連邦法および州法は企業秘密をある程度保護しますが、ソフトウェアまたはSaaSビジネスを保護する最善の方法は、十分に作成された機密保持契約（NDA）を締結することです。 NDAは、企業秘密の開示を防止したり、他の署名者による企業秘密の使用を禁止したりするなど、重要な保護を提供できます。 NDAは、ドラフトと同じくらい優れていることを覚えておくことが重要です。 効果を上げるには、NDAを特定のビジネスやニーズに合わせて慎重に調整する必要があります。 たとえば、どの情報が企業秘密と見なされ、その情報の使用にどのような制限が課されているかなど、NDAの範囲を定義する必要があります。 十分に作成されたNDAがないと、紛争が発生した場合に不利になる可能性があります。 また、NDAの長さと終了、二国間または一方的な保護、企業秘密の不使用、非競争など、オンラインテンプレートでは対処されないことが多い他の側面も考慮する必要があります。
あなたの会社の知的財産を特定する方法
会社のIPを特定するには、まず会社の文化を調べる必要があります。 イノベーションの文化はありますか？ もしそうなら、あなたの従業員はおそらく毎日IPを生成しています。 このIPは、新しいコード、アルゴリズム、プロセス、または単に新しいアイデアの形で提供されます。 そのため、このIPを取得するには、定期的な収集プロセスを実施することが重要です。 この構造がないと、貴重なIPが失われる可能性があります。
スタートアップの知的財産の保護を開始する方法
会社のSaaSまたはソフトウェアIPを保護するには、積極的なアプローチを取り、知的財産を安全に保つための対策を講じることが重要です。 重要なステップのXNUMXつは、IPを適切な機関に登録することです。 正確な時に。 これには、 特定のタイムラインと提出期限 あなたの権利を完全に保護するために。 さらに、ソフトウェアまたはSaaSの構造と開発の正確な記録を維持するために、ソフトウェアまたはSaaSに関する情報を定期的に収集するように注意する必要があります。
もうXNUMXつの重要なステップは、IP関連の損失に対する適切な保険に投資することです。 これにより、潜在的な侵害請求から防御し、重大な損害の発生を防ぐために必要な財源を確保できます。 最後に、SaaSまたはソフトウェアIPの保護に関しては、法律の変更や司法上の決定を考慮して、これらを随時更新する必要があることを念頭に置いて、ベストプラクティスを認識することが重要です。 これらの手順に従うことで、会社の知的財産が常に十分に保護されているので安心できます。
競合他社があなたの会社の知的財産を侵害した場合はどうすればよいですか？
あなたの会社の知的財産が競合他社によって侵害されていることに気付いた場合、あなたの権利を保護するためにあなたが取ることができるいくつかのステップがあります。 あなたが最初にすべきことは、状況を評価し、法的措置が必要かどうかを判断するために弁護士に相談することです。 状況によっては、一部のオプションが他のオプションよりも適切な場合があります。 たとえば、排除措置の手紙は、ある場合には侵害をやめるように指を説得するのに十分かもしれませんが、他の場合には特許の再審査または訴訟がより正当化されるかもしれません。 機密情報を開示したり、法廷で使用される可能性のある承認を行ったり、名誉毀損訴訟にさらされたりする可能性があるため、特に弁護士と話す前に、公にまたはソーシャルメディアで不満を表明することは避けてください。 最終的には状況がそれぞれ異なるため、選択肢を慎重に検討し、情報に基づいてどのように進めるかを決定することが重要です。 どのような行動を選択する場合でも、会社の利益を保護し、知的財産をさらなる侵害から保護するために、迅速に行動することが不可欠です。
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ポスト すべてのSaaS創設者がIP保護について知っておくべき5つのこと 最初に登場した ラパック法律グループ.
