סטארט-אפ המטוסים היפרסוניים Hermeus חשפה את מטוס Quarterhorse שלה ביום חמישי במפעל שלה באטלנטה, שם החברה מכינה את הרכב למבחן הטיסה הראשון שלה בקיץ הקרוב.

המטוס, שזכה לכינוי Mk 1, הוא הגרסה השנייה של Quarterhorse, פלטפורמת בדיקה מהירה שהרמיוס מפתחת באופן איטרטיבי במטרה להדגים טיסה אוטונומית, לשימוש חוזר, כמעט היפרסונית עד 2026. הרכב הראשוני של החברה, Mk 0, השלים את מסע המבחן הקרקעי שלו בנובמבר האחרון. Mk 1 יהיה הראשון שיעלה לטיסה.

המטרה של הרמיוס היא לבנות רכב ניסוי אחד בשנה, והמנכ"ל AJ Piplica אמר ל-C4ISRNET שכאשר Mk 1 מתכונן לטיסה בחודשים הקרובים, חידוד התהליכים של החברה לבנייה ובדיקה מהירה של מטוסים חשוב לא פחות מהיכולת שהוא יהיה להפגין בטיסה.

"זה משהו ששונה מאוד בגישה שאנו נוקטים לפיתוח מטוסים - היותה איטרטיבית וממש דוחפת לעשות מטוס אחד בשנה", אמר בראיון ב-28 במרץ. "אני חושב שהבעיה הספציפית הזו דורשת את זה. מטוסים במהירות גבוהה ודחיקת הגבולות של מה שנעשה קודם לכן באמת מחייבים את זה".

בעוד ש-Quarterhorse על איטרציותיו המרובות משמש קפיצת מדרגה לעבר המטרה הגדולה יותר של החברה לפתח מטוסים היפרסוניים - שיכולים להגיע למהירויות של 5 מאך ומעלה - עבור לקוחות ביטחוניים ומסחריים, הפנטגון מעוניין להשתמש במטוס כדי לסייע בבדיקת מטוסים משלו. מערכות.

משרד ההגנה חסרה תשתית מבחן הטיסה לתמוך בלמעלה מ-70 תכניות פיתוח היפרסוני הננקטות על ידי השירותים הצבאיים. בשנים האחרונות פעלה המחלקה להגדלת קצב הטיסה שלה ב- מימון מערכות מסחריות כמו Quarterhorse ומתפתח מיטות מבחן מעופפות עבור חומרים ורכיבים מתקדמים.

מעבדת המחקר של חיל האוויר הייתה משקיעה מוקדמת ב-Quarterhorse, והעניקה להרמיוס חוזה של 1.5 מיליון דולר ב-2020. עוד 60 מיליון דולר בשנה שלאחר מכןר. בנובמבר האחרון, יחידת החדשנות הביטחונית בחרה את המטוס עבור תוכנית הניסויים המוטסים Hypersonic and High-Cadence Airborne, או HyCAT, שמטרתה להגדיל את יכולת בדיקות הטיסה של DOD.

הרמיוס תכננה להטיס את Quarterhorse בשנת 2023, אך החלטתה לבנות את Mk 0 כפלטפורמת ניסוי קרקע דחפה את היעד הזה לשנה זו. פיפליקה אמרה שהעיכוב היה מאכזב, אך ציינה כי השקעת זמן רב יותר בסחיטת הטכנולוגיה והתהליכים בשטח החלה להרוויח כאשר החברה מעבירה את המיקוד שלה לכיוון טיסה.

לאחר תהליך בנייה של 204 יום, Mk 1 יעבור כעת בדיקות קרקע באטלנטה לפני שיישלח לבסיס חיל האוויר אדוארדס בקליפורניה לבדיקות נוספות, אמר פיפליקה.

"דחוף את המעטפה"

מטרת הטיסה הראשונה, שתמריא מאדוארדס, היא להדגים המראה ונחיתה במהירות גבוהה. פיפליקה סירבה לפרט יעדי מהירות וגובה ספציפיים, אך אמרה כי Mk 1 מיועד למעטפת טיסה "די מוגבלת". ברגע ש-Quarterhorse ישיג את היעדים הללו, החברה תראה אם ​​היא יכולה לעבור מעבר לגבולות אלה.

"אנחנו נדחוף את המעטפה, נשיג כמה שיותר נתונים, ובהחלט ניקח סיכון טכני בכך", אמר. "אחד החלקים המרכזיים בגישה שלנו הוא באמת לדחוף את הלמידה הכי רחוק שמאלה מוקדם ככל שתוכל."

Hermeus תספק נתונים מהטיסה ל-AFRL, DIU ולקוחות נוספים. הבדיקה תודיע גם ל-Mk 2, שאמור לטוס בשנה הבאה ולהשיג מהירויות על-קוליות.

ההבדל העיקרי ברכב הזה הוא שהוא יכלול את מערכת ההנעה Chimera II של הרמיוס, הכוללת את מנוע ה-F100 של פראט אנד וויטני. המנוע הזה הוא מה שיטוס בסופו של דבר במטוס ההיפרסוני הראשון של הרמיוס, Dark Horse.

"אנחנו נטיס את המנוע הזה כשלוש שנים מוקדם יותר ממה שתכננו במקור במפת הדרכים שלנו", אמר פיפליקה.

Mk 3 יגיע ב-2026, ופיפליקה אמר שהוא מצפה שזהו מסגרת הזמן שבה Quarterhorse יתחיל לתמוך בבדיקות של משרד ההגנה. באשר לאופן ומתי ניתן לשלב כלי רכב עתידיים בציי מטוסי DOD, פיפליקה סירב להעלות השערות, למרות שהוא השווה את Mk 2 למטוס אוטונומי בקנה מידה F-16.

"איך זה משתלב במפת הדרכים העתידית של הכוח של חיל האוויר והכוח המשותף בכתב גדול?" הוא אמר. "עבורנו, זה מטוס על מפת דרכים שאנחנו צריכים לעשות בכל מקרה. המערך הזה, אני חושב, הוא באמת חזק".

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/hypersonics/2024/03/28/hermeus-readies-quarterhorse-high-speed-test-aircraft-for-first-flight/