Xprize Foundation, un'organizzazione senza scopo di lucro che incoraggia lo sviluppo tecnologico, ha presentato la sua ultima iniziativa: il XPRIZE Scarsità d'acqua concorrenza. Questo concorso innovativo offre un montepremi totale di 119 milioni di dollari in cinque anni.

XPRIZE gestisce concorsi a premi incentivati ​​e di grande impatto che affrontano alcune delle sfide più urgenti del mondo. Queste competizioni sono strutturate per ampliare i confini dell’innovazione e della creatività, spingendo i partecipanti a sviluppare soluzioni rivoluzionarie che hanno il potenziale per trasformare il mondo in meglio.

Al centro di una competizione XPRIZE c’è una potente struttura di incentivi che incoraggia individui, team e organizzazioni a incanalare il proprio ingegno e la propria esperienza verso la risoluzione di complessi problemi globali. 

Nel 2021, XPRIZE ha lanciato il concorso Carbon Removal. L'obiettivo era quello di incoraggiare lo sviluppo di attività innovative Rimozione della CO2 soluzioni per ridurre le emissioni Nell'aprile 2022, il concorso ha poi rivelato le 15 squadre vincitrici che hanno ricevuto 1 milione di dollari ciascuna per finanziare i loro progetti. Questa iniziativa è stata chiusa quest'anno. 

Affrontare la crisi idrica globale

Il nuovo concorso XPRIZE offre un premio totale di 119 milioni di dollari, reso possibile dalla Mohamed bin Zayed Water Initiative. L’obiettivo principale di questo concorso è affrontare il problema urgente della scarsità idrica globale promuovendo lo sviluppo di sistemi di desalinizzazione dell’acqua di mare affidabili, sostenibili e convenienti. 

Sebbene il nostro pianeta sia prevalentemente coperto da acqua, solo una minuscola frazione (0.5%) di essa è prontamente disponibile per sostenere i bisogni della popolazione terrestre, che attualmente ammonta a circa 8 miliardi di persone. 

La scarsità d’acqua è un problema critico che colpisce l’80% della popolazione mondiale e rappresenta una grave minaccia per le comunità di tutto il mondo. Poiché si prevede che la domanda idrica supererà l’offerta del 40% entro il 2030, è necessaria un’azione urgente per affrontare questa crisi incombente. 

Tuttavia, i metodi tradizionali di desalinizzazione devono affrontare sfide significative.

Uno dei maggiori inconvenienti di questi metodi è loro impatti ambientali negativi, peggiorando proprio i problemi che intendono affrontare. La natura ad alta intensità energetica dei processi di desalinizzazione porta ad un aumento delle emissioni di carbonio e del consumo di energia, contribuendo ulteriormente al cambiamento climatico.

approssimativamente Il 2.5% del consumo energetico totale mondiale si dedica al trattamento dell'acqua contaminata e alla gestione dei sistemi di approvvigionamento idrico. Inoltre, una parte significativa delle emissioni di gas serra, circa il 60%, è attribuibile al consumo di energia.

L’impronta di carbonio legata al processo di desalinizzazione dell’acqua di mare tramite osmosi inversa (RO) rientra nell’intervallo di Da 0.4 a 6.7 ​​chilogrammi di CO2 per metro cubo. Ciò implica che la desalinizzazione di 1000 metri cubi di acqua di mare potrebbe potenzialmente comportare l’emissione di fino a 6.7 ​​tonnellate di CO2.

I metodi di desalinizzazione esistenti non solo comportano rischi ambientali significativi, ma rimangono anche finanziariamente fuori portata per molti paesi a reddito medio-basso. Di conseguenza, c’è un urgente bisogno di soluzioni innovative che possano sfruttare efficacemente le vaste risorse idriche oceaniche della Terra.

Questo è ciò che cerca di affrontare il concorso acquatico XPRIZE. 

Soluzioni innovative per un mondo assetato

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Il concorso XPRIZE Water Scarcity mira ad affrontare la sfida incoraggiando i team partecipanti a sviluppare nuove tecnologie di desalinizzazione. Queste tecnologie apriranno la strada a un futuro in cui l’acqua pulita sarà abbondantemente disponibile per tutti.

I team concorrenti sono incoraggiati a sviluppare soluzioni che non solo affrontino la scarsità d’acqua ma contribuiscano anche a obiettivi di sostenibilità più ampi, tra cui l’azione per il clima e la protezione dell’ecosistema. I team vincenti dovrebbero eccellere nella creazione di tecnologie di desalinizzazione che possiedano diverse caratteristiche chiave:

• Scalabilità
• Efficacia dei costi
• L’affidabilità
• Resilienza ai cambiamenti climatici
• Sostenibilità ambientale

XPRIZE Water Scarcity è una competizione multi-pista, divisa in due tracciati distinti. Ciascun percorso ha i propri obiettivi volti ad avere un impatto significativo sulla disponibilità globale di acqua.

• Traccia A: Il nuovo sistema di desalinizzazione. Questo percorso offre un montepremi di 70 milioni di dollari e si concentra sullo sviluppo di sistemi di desalinizzazione innovativi. All’interno di questo percorso, ci sono anche i Moonshot Awards per un totale di 20 milioni di dollari, destinati a incentivare innovazioni rivoluzionarie nella tecnologia di desalinizzazione.
• Traccia B: Nuovi materiali per membrane. Con un montepremi di 9.5 milioni di dollari, Track B si concentra sullo sviluppo di nuovi materiali a membrana per i processi di desalinizzazione.

Le linee guida dettagliate del concorso e i requisiti di partecipazione sono accessibili nel Linee Guida documento di XPRIZE. Di seguito sono riportate le tappe importanti e la sequenza temporale da ricordare. 

Il successo del concorso XPRIZE Water Scarcity ha il potenziale per avere un profondo impatto sulla sicurezza idrica globale e sulla sostenibilità ambientale. 

Può aiutare a sbloccare l'accesso alle vaste riserve di acqua di mare, costituiscono oltre il 96% delle risorse idriche della Terra. Incentivando lo sviluppo di soluzioni di desalinizzazione nuove, affidabili, convenienti e sostenibili, il premio mira ad affrontare le cause profonde della scarsità d’acqua e ad alleviare lo stress idrico in tutto il mondo.

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• Fonte: https://carboncredits.com/xprize-launches-new-competition-water-scarcity/