Il numero di studenti latini che vanno al college è in aumento, e non tutti rientrano nel profilo di quelle che le istituzioni potrebbero considerare le tipiche matricole del campus.

Secondo uno studio, è più probabile che appartengano alla prima generazione, che lavorino per mantenersi e prendersi cura delle persone a carico rispetto ad altri studenti universitari. nuova analisi da Excelencia in Educazione. L'organizzazione no-profit ricerca e promuove politiche relative ai latini nell'istruzione superiore.

"Il nostro intento nel mettere insieme questa raccolta era non solo quello di chiarire il profilo attuale dei nostri studenti, ma speriamo di informare e spingere a riflettere su cosa possiamo fare di più per servirli meglio e aumentare il conseguimento del titolo", afferma Deborah Santiago, CEO dell'organizzazione. e cofondatore.

Vita reale contro vita universitaria

La metà degli studenti universitari latini sono i primi della loro famiglia a conseguire un titolo di studio superiore, il che significa che non possono necessariamente appoggiarsi ai genitori per avere consigli su come orientarsi nel loro nuovo ambiente. Le loro famiglie hanno anche redditi medi più bassi rispetto a tutti gli altri gruppi, ad eccezione degli studenti neri.

Invece di considerare queste caratteristiche come ostacoli, Santiago afferma che le università hanno l’opportunità di fornire “guardie informative” per gli studenti che hanno bisogno di aiuto per comprendere elementi essenziali come gli aiuti finanziari o i corsi di cui avranno bisogno per laurearsi.

Più della metà degli studenti latini erano iscritti esclusivamente a tempo parziale o avevano una “iscrizione mista”, che l’analisi descrive come tra iscrizione a tempo parziale e a tempo pieno, durante l’anno accademico 2019-20.

Ciò potrebbe essere in parte dovuto al fatto che molti lavorano anche mentre vanno all’università, sia per finanziare la propria istruzione che per mantenersi. Secondo l’analisi, più di un quinto degli studenti latini lavorava dalle 30 alle 39 ore settimanali, mentre un altro terzo lavorava 40 o più ore.

Santiago afferma che gli studenti che lavorano almeno 30 ore settimanali hanno maggiori probabilità di “fermarsi” e di prendersi una pausa dalla scuola per risparmiare più soldi per le tasse scolastiche. Oppure potrebbero scegliere di partecipare a tempo parziale per rendere i costi più gestibili.

"Tutte queste sono cose che sappiamo che in generale possono limitare il potenziale di completamento", afferma Santiago, aggiungendo che le istituzioni possono rispondere con strategie come impiegare quegli studenti direttamente nel campus, fornire maggiore sostegno finanziario o avere un solido accesso online ai servizi di supporto.

“Se [gli studenti] hanno scelto di andare all’università, hanno un obiettivo educativo. Come possiamo aiutarli a ottenerlo? Santiago dice. "E penso che non ci poniamo abbastanza questa domanda, perché diciamo sempre: 'Che cosa devono fare di più gli studenti?' E cosa devono cambiare?' Penso che sia giusto dirlo, ma dobbiamo anche dare l’onere alle istituzioni e ai decisori”.

Valutare il "costo opportunità" del college

Mentre i latini in generale stanno guadagnando più lauree, i latini stanno superando i loro coetanei maschi e ora costituiscono il 60% dei laureati ispanici.

Questo non vuol dire che gli uomini ispanici stiano diminuendo nel conseguimento del titolo di studio, dice Santiago, ma i dati illustrano i compromessi che i latinoamericani devono considerare quando valutano l'istruzione superiore rispetto all'ingresso nel mondo del lavoro dopo la scuola superiore.

"Se vai a scuola e paghi qualcuno per frequentare le lezioni, invece di lavorare e guadagnare soldi, questo è un costo in termini di opportunità", afferma Santiago.

Un giovane ispanico che può dedicarsi a un campo come l’edilizia e guadagnare immediatamente dai 25 ai 30 dollari l’ora potrebbe vedere un buon motivo per rimandare il college, spiega, mentre il college può sembrare più attraente per le giovani latine che devono affrontare uno stipendio entry-level da 12 a 15 dollari. $ XNUMX l'ora in altri campi.

(Secondo il 2020, i latini nel complesso rappresentavano quasi un terzo della forza lavoro edile nel XNUMX US Bureau of Labor Statistics, con le donne che rappresentano complessivamente 1 su 10 dipendenti del settore edile. All’epoca il salario settimanale a tempo pieno era di quasi 1,000 dollari, circa quattro volte superiore al salario minimo, e circa il 56% dei dipendenti edili aveva un diploma di scuola superiore o meno. )

Poi c'è l'attrazione che alcuni latinoamericani esercitano per un lavoro pratico, spiega Santiago, combinato con la mancanza di modelli maschili ispanici nell'istruzione superiore, che influenzano la decisione sui percorsi post-secondari.

La domanda che le istituzioni dovrebbero considerare, dice Santiago, è come possono coinvolgere gli studenti che cercano una laurea dopo aver iniziato in un settore come l’edilizia.

"Puoi guadagnare una buona quantità di denaro adesso, ma tra cinque anni probabilmente raggiungerai il limite di ciò che puoi guadagnare", dice, per non parlare del costo fisico nel tempo. “Quindi come bilanciarlo? Tornerai al college dopo e continuerai a guadagnare e ad avanzare professionalmente? Penso che sia solo la comprensione di come le opportunità siano leggermente diverse e come si adatta o si adatta l'istruzione superiore a tutto ciò?"

Sostenere la mobilità ascendente

Un’altra buona notizia emersa dall’analisi è che i latinoamericani stanno accedendo alle specializzazioni STEM a un ritmo rapido, con un aumento del 44% nel conseguimento dei diplomi STEM dal 2015 al 2020.

C'è molto di più che i college e le università potrebbero fare per aiutare gli studenti latini a entrare in lavori meglio pagati, dice Santiago. Sebbene nel 2022 i latinoamericani registrassero la più alta partecipazione alla forza lavoro di qualsiasi altro gruppo etnico, detenevano anche una percentuale enorme di lavori meno retribuiti e la quota più piccola di lavori manageriali e professionali.

Dato che così tanti studenti latini sono di prima generazione e a basso reddito, Santiago afferma che le università hanno bisogno di un piano di gioco per educare quegli studenti sui tipi di lavoro e sui salari che i loro titoli possono imporre.

"Penso che la seconda parte sia riconoscere che molti di noi, poiché tendiamo ad avere un reddito basso, potrebbero aver bisogno di iniziare [l'università] e lavorare contemporaneamente, quindi potrebbe essere necessario ottenere un certificato", afferma. “L’opportunità di continuare la formazione piuttosto che pensare al certificato o alla laurea associata come terminale – ma può poi essere accreditato verso il grado successivo per passare da un flebotomista a un LVN a un RN? In modo che ci sia chiarezza sui percorsi di progressione verso campi più remunerativi”.

E il terzo fattore, dice Santiago, spetta ai datori di lavoro espandere le proprie reti.

“Troppo spesso i datori di lavoro assumono dalle stesse 20 istituzioni”, afferma. “Ci sono latinoamericani che ottengono dottorati in ingegneria elettrica. Hai pensato di reclutare da quei campus o vai sempre negli stessi tre o quattro? Quindi, per me, c’è un’opportunità per gli studenti, per le istituzioni, per i datori di lavoro di svolgere un ruolo qui per servire meglio”.

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• Fonte: https://www.edsurge.com/news/2024-04-16-what-can-colleges-do-better-to-help-latino-students-succeed