L3Harris Technologies sta pensando a una missione marittima per il suo sistema mobile anti-drone, con la società che sta svolgendo il primo lavoro di progettazione per creare un carico utile di vampiro che potrebbe essere montato su una nave di superficie senza equipaggio.

All'inizio di 2023, L3Harris ha annunciato di aver ricevuto 40 milioni di dollari dal Pentagono per costruire 14 set Vampire montati su camion - o equipaggiamento missilistico ISR modulare pallettizzato indipendente dal veicolo - da inviare in Ucraina. Ogni kit include un sensore di mira WESCAM MX-10 RSTA e un razzo e lanciatore Advanced Precision Kill Weapons System.

Alcuni Lo hanno riferito i media a febbraio le forze ucraine abbatté uno Shahed russo drone con l'arma del sistema aereo senza pilota Vampire.

Jon Rambeau, presidente dei Sistemi di Missione Integrati di L3Harris, ha dichiarato a Defense News in un'intervista di marzo di aver ricevuto feedback dagli utenti secondo cui il sistema aveva avuto successo nell'eliminare i droni russi che hanno maggiormente disturbato le forze ucraine.

L’azienda sta ora esaminando, in primo luogo, “se è possibile fornire una maggiore capacità in Ucraina per la missione c-UAS”, ha affermato, in particolare alla luce del costo di “milioni di dollari a una cifra” per unità Vampire.

E in secondo luogo, ha detto, “come si potrebbe prendere un kit Vampire e metterlo su una piccola nave di superficie senza equipaggio e dispiegarlo nell’oceano come parte di un approccio a più livelli per difendere le navi mercantili e militari?”

La Marina degli Stati Uniti e altre forze globali stanno lottando per mantenere al sicuro la regione del Mar Rosso a causa degli attacchi in corso da parte delle forze Houthi nello Yemen. Gli Houthi hanno lanciato missili da crociera, missili balistici e droni contro obiettivi in ​​mare e a terra, lasciando alle forze navali il compito di determinare quali lasciar volare in mare innocui, quali ingaggiare con costosi missili difensivi e quali cercare di eliminare usando armi più economiche.

I leader hanno lamentava di non avere ancora armi laser a bordo delle navi, che potrebbero affrontare parte di questa sfida in termini di costi.

Rambeau non ha specificato quale cliente potrebbe utilizzare questo vampiro marittimo o in quale area geografica. Lo sono sia gli Houthi nel Mar Rosso che i russi in Ucraina utilizzando gli stessi droni d’attacco fabbricati in Iran, il che significa che Vampire sarebbe applicabile in entrambe le ambientazioni.

Alla domanda sulle discussioni in corso con un cliente per perseguire un carico utile di un Vampire marittimo, Rambeau ha detto: “è più concettualmente, potresti farlo? Sì, potremmo. Potresti fare qualche lavoro di progettazione preliminare? Sì possiamo. Quindi abbiamo fatto parte di questo, e ora si discute [su] quanto velocemente potremmo metterlo in campo e come sarebbe, quanto costerebbe, quando potremmo ottenerli.

Mentre il sistema Vampire originale era montato e lanciato dal retro di un camioncino, mettere lo stesso lanciarazzi su una piccola nave di superficie senza equipaggio è un po' più impegnativo.

“Assicurarsi che la nave abbia sufficiente stabilità per resistere alla spinta del razzo mentre lascia il lanciatore; assicurandosi che il vettore dello scarico del razzo non danneggi parte della nave stessa, quindi solo alcuni dei problemi di configurazione, orientamento e stabilità su cui lavorare, ha detto Rambeau. “Ma pensiamo che tutte queste cose siano gestibili.”

Anche se riflette sull'applicazione marittima, L3Harris continuerà a migliorare il suo sistema Vampire. Rambeau ha affermato che il feedback degli utenti ucraini ha mostrato la necessità di una maggiore formazione iniziale, oltre a migliorare la suite di sensori.

Ha notato che l'obiettivo originale era quello di realizzare un prodotto di base in modo rapido ed economico, con L3Harris sempre intenzionato a passare a sensori migliori che consentano agli operatori di vedere più lontano e di rilevare e tracciare meglio potenziali minacce di droni.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/unmanned/2024/04/02/vampire-at-sea-l3harris-eyes-maritime-version-of-counter-drone-system/