Quest’anno tutto è “AI”, qualunque cosa significhi. Ogni nuovo computer, gioco, servizio software e macchina per il gelato soft è apparentemente intriso di sensibilità digitale, almeno secondo il suo marchio. Ma quando si tratta di laptop e desktop, Microsoft ha una definizione molto specifica di “PC AI”. Sorpresa... è soprattutto branding.

Secondo una presentazione di Intel martedì, che stranamente ha introdotto i "requisiti per un PC AI" di Microsoft, i fornitori avranno bisogno di tre componenti specifici se vorranno pubblicizzare le loro nuove macchine come tali. Uno, "Silicio alimentato da NPU, CPU e GPU". Dato che presumibilmente include GPU integrate come i sistemi Xe di Intel, la NPU (unità di elaborazione neurale) è la nuova novità in questione.

Cos'è esattamente una NPU? È un po' nebuloso al momento. Una NPU è un processore distinto (se non necessariamente discreto). progettati per compiti specifici, molto simile a una GPU per la grafica, ma è per "AI". Un altro termine per una NPU è “acceleratore AI”. Ma ancora una volta, esattamente ciò che fa non è esattamente chiaro. Per quanto riguarda le demo dal vivo che ho visto, la cosa più interessante che fa è sfocare lo sfondo nelle videochiamate in modo un po' più efficiente rispetto ai chip esistenti.

Microsoft richiede inoltre che un PC AI includa il suo assistente Copilot...che è integrato in Windows 11. Quindi, questo è fondamentalmente un dato di fatto. E anche che ce ne sia uno dedicato Pulsante Copilot sulla tastiera, generalmente sostituendo il tasto Windows o Ctrl sul lato destro. In alcune demo pre-CES che ho visto l'anno scorso mostrare i progetti di laptop quasi finali, ciò è stato ottenuto con un adesivo su detto tasto.

I progetti finalizzati probabilmente utilizzano una stampa più standard. Puoi vedere il nuovo pulsante Copilot sulla tastiera per gli ultimi design Surface. Mark Hachman di PCWorld lo paragona al pulsante Cortana precedentemente visto sullo strumento di comando vocale in stile Siri di Microsoft, che ora è morto come un chiodo.

Microsoft

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Se mi tolgo per un momento il cappello da burbero, devo ammettere che, sì, gli ultimi modelli di processori Intel e AMD entrambi includono Nuclei NPUe vengono utilizzati per fare più cose. Prendiamo ad esempio il programma AI Acceleration di Intel, che si dice sia stato adottato da dozzine di fornitori di software. Ma sembra che la maggior parte di ciò che stanno facendo sia scaricare attività altamente specifiche dalla CPU alla NPU per risparmiare la durata della batteria. Attività come...sfocare lo sfondo in una videochiamata o elaborare un flusso OBS mentre giochi. Non esattamente rivoluzionario.

Il sistema Copilot di Microsoft dipende ancora quasi interamente da data center remoti per fornire la sua magia di modello linguistico di grandi dimensioni, supponendo che tu sia disposto a pagare per i suoi trucchi più fantasiosi. In futuro Copilot sarà più efficiente grazie all'hardware locale, comprese le NPU, ma non vi è alcuna indicazione che sarà in grado di funzionare interamente sull'hardware locale in tempi brevi.

Quindi Microsoft ha una risposta a questa domanda più tempestiva, "cos'è un PC AI?” Ma non dice ancora molto su cosa significhi esattamente per i consumatori, o su come un nuovo PC AI sia migliore del PC che già possiedono.